Crystal Palace (14) - Liverpool (8): Thoải mái chạy đua

K+PM trực tiếp 20 giờ 30 ngày 6-3

Lúc này, có hối thúc thì Liverpool cũng chẳng thể đua tốp nổi với nhóm dẫn đầu. Phong độ trồi sụt thất thường là nguyên nhân chính khiến cuộc hành trình của họ mùa này không thực sự yên ả. Nhưng dù sao, ở đoạn cuối đường đua, thầy trò Jurgen Klopp vẫn phải nỗ lực kiếm suất dự Cúp châu Âu…

Liverpool (phải) đang rất tự tin trong cuộc đua về đích

Nếu để thua trong chuyến làm khách tại Crystal Palace thì nhiều người cũng chẳng mấy ngạc nhiên với Liverpool, bởi điều đó vẫn thường xuyên xảy ra suốt từ đầu mùa bóng đến giờ. Lữ đoàn đỏ có thể vừa đả bại đối thủ mạnh nhưng lại bất ngờ thua đau trước đối thủ thua xa mình về thực lực. Thế cho nên, cuộc hành trình của Liverpool được giới quan sát ví rằng khó đánh giá nhất trong số 20 CLB dự Premier League.

Chính nhà cầm quân Jurgen Klopp cũng nhận ra vấn đề này, nhưng đây vẫn đang là giai đoạn ông kiểm tra, đánh giá và khai phá những tiềm năng của Liverpool, trước khi bắt tay vào một cuộc tái thiết thực sự ở mùa bóng tới. Năm nay, Liverpool đã coi như không điền tên vào cuộc đua vô địch, chỉ đá với tâm niệm đến đâu hay đến đó. Nhờ vậy, sĩ khí ở Liverpool lên cao, nhiều ngôi sao đã tìm lại được cảm xúc chơi bóng sau một khoảng thời gian bị chôn vùi dưới thời của HLV Brendan Rodgers.

Tất nhiên, trong mùa đầu tiên cầm quân tại đây, ông Klopp cũng muốn để lại đôi chút dấu ấn, đồng thời tạo đà cho tương lai. Lọt vào nhóm dự Cúp châu Âu, đá ở Champions League hay Europa League đều được cả. Nhưng không vì thế mà nhà cầm quân này thúc ép các học trò phải thắng bằng mọi giá, kể cả kiểu chơi “chém đinh, chặt sắt”.

Liverpool hiện đang xếp thứ 8 với 41 điểm, cũng không thua sút quá xa tốp 4. Nghĩa là nếu tiếp tục cố gắng và chơi được như trong chiến thắng 3-0 trước Man.City ở vòng đấu vừa rồi, thầy trò Jurgen Klopp sẽ sớm hoàn thành mục tiêu. Sự trở lại của chân sút Daniel Sturridge rõ ràng đã làm tươi mới hàng tấn công của đội bóng đất cảng, tạo nên bầu không khí hưng phấn thực sự.

Nhưng Crystal Palace thì không hề ngán ngại Liverpool. Trong vòng 10 năm qua, họ là đội bóng thua nhà cựu vô địch châu Âu ít nhất, đồng thời vẫn luôn tìm được chiến thắng hoặc chí ít cũng phải hòa với Liverpool, bất kể được chơi trên sân nhà hay nơi đất khách. Crystal Palace đâu phải ông lớn Premier League, nhưng khi đối đầu với Liverpool, họ lại mang dáng dấp đó.

Điều đáng tiếc là Crystal Palace đã rơi rớt phong độ sau một lượt đi đầy ấn tượng. Thậm chí nhìn vào cái cách mà Yohan Cabaye và đồng đội nhảy múa trên sân, người ta có cảm giác họ đã đến rất gần ngôi vô địch. Nhưng trong nhóm “nổi loạn” suốt nửa mùa bóng, giờ đây chỉ còn Leicester City trụ lại và còn cơ hội đoạt Premier League, còn Crystal Palace đang chật vật né khỏi nhóm cuối bảng.

Đã 8 trận liên tiếp, Crystal Palace không biết đến chiến thắng là gì. HLV Alan Pardew như ngồi trên đống lửa, bởi lẽ nếu không ngăn chặn được đà sa sút này, họ sẽ để nhóm dưới đuổi kịp và khi đó chưa biết điều bất trắc gì sẽ xảy đến. Tự cứu mình trước khi được cứu là giải pháp khôn ngoan nhất, ông Pardew luôn nhắn nhủ học trò như thế.

Dự đoán: Liverpool thắng 2-1.

HÀ TRUNG