Djokovic đã chật vật lội dòng nước ngược để đánh bại đối thủ người Pháp Adrian Mannarino với điểm số 4-6, 6-2 và 6-1 trong một trận đấu rất đáng chú ý ở vòng 2 của Cincinnati Masters 2018, giải Masters 1.000 cuối cùng trước khi US Open khởi tranh.
Kết quả này, dù đầy khó khăn, vẫn giúp Novak tiến thêm 1 bước dài đáng kể, với khát vọng hoàn tất “bộ sưu tập 9 kiểu danh hiệu Masters 1.000” – danh hiệu Cincinnati Masters là danh hiệu Masters 1.000 duy nhất mà Djokovic vẫn còn thiếu.
Djokovic cho biết: “Tôi nghĩ, khát vọng hoàn tất đủ bộ sưu tập danh hiệu Masters 1.000 giúp tôi có thêm động lực chứ không phải chịu thêm áp lực. Tôi thật sự muốn đăng quang danh hiệu ở giải đấu này. Và tôi đã, vẫn đang cố gắng. Vẫn trụ lại với giải đấu, hy vọng tôi sẽ có cơ hội”.
Tuy vậy, Djokovic thừa nhận: “Tôi vẫn cần phải thi đấu tốt hơn so với vài trận đấu đầu tiên ở đây. Tôi đã tập luyện rất nhiều, đã cố gắng tìm ra lối chơi và thứ đẳng cấp mà tôi mong muốn. Tôi có nhiều động lực để tiến xa ở giải đấu này, không có gì phải nghi ngờ”.
Ở vòng 3, thách thức thật sự sẽ đến với Novak – anh sẽ đối đầu với một trong những đại biểu ưu tú của “nhóm thế hệ kế tiếp”, tay vợt người Bulgaria Dimitrov. Dimitrov đã đánh bại Zverev “anh” – Mischa Zverev – với điểm số 7-6 (7-5), 7-5 trong một trận đấu vòng 2 khác.
Dimitrov đã đánh bại Zverev “anh” sau 101 phút thi đấu. Đó là một diễn biến cũng không hề là dễ dàng, nhưng khi phải đối mặt với Djokovic (người đã đánh bại Dimitrov 8/9 lần giáp mặt trong quá khứ), mọi thứ chắc chắn sẽ còn khó khăn hơn rất nhiều với tay vợt Bulgaria.
Grigor Dimitrov 
Nick Kyrgios *Ở giải đấu đơn nữ, nhà ĐKVĐ của giải Wimbledon – Angelique Kerber – đã đánh bại Anastasia Pavlyuchenkova (Nga) với điểm số 4-6, 7-5, 6-4 để chạm cột mốc 40 trận thắng ở trong mùa giải năm nay.
Angelique Kerber 
