Chung kết Davis Cup 2017: Goffin và Pouille – Bằng hữu ngoài đời, đối thủ trong sân

Dù chênh nhau 3 tuổi, nhưng Pouille (năm nay 23 tuổi) và Goffin (năm nay 26 tuổi) đã duy trì một tình bạn thân từ lâu, rất lâu. Tuy vậy, sẽ không có chuyện họ “nương tay cho nhau” trong trận đấu mở màn ở sân Stade Pierre-Mauroy (Villeneuve d’Ascq, Pháp). Goffin – tay vợt vừa có thành tích cực kỳ lạc quan ở ATP World Tour Finals, sau khi giành quyền lọt đến tận trận đấu chung kết ngay ở lần đầu tiên tham dự giải, cho biết: “Chúng tôi là bạn thân, và tôi chắc chắn chúng tôi vẫn là bằng hữu sau khi trận đấu này kết thúc. Tôi chưa từng đánh bại Lucass trong quá khứ, vì thế, tôi sẽ phải cố gắng tìm ra một giải pháp để thể hiện thứ quần vợt tốt nhất của mình”.
Trong quá khứ, tay vợt hạng 7 thế giới chưa bao giờ hạ gục Pouille (hiện xếp hạng 18 thế giới). Tay vợt số 1 nước Bỉ đã để thua Pouille trong cả 3 lần đối mặt, đều diễn ra trong mùa giải 2016, với các thất bại lần lượt là 6-7 (5-7), 6-4, 3-6 ở vòng 2 Brisbane International, 6-7 (4-7), 6-2, 6-7 (7-9) ở vòng 1 Madrid Masters, 6-7 (6-8), 1-6 ở bán kết Moselle Open tại Metz. Tuy vậy, Goffin không được phép để điều này tái lập, khi anh và các đồng đội nỗ lực tìm kiếm danh hiệu Davis Cup đầu tiên cho đội nhà.
Ưu thế của Goffin, là anh có thành tích rất tốt ở đấu trường Davis Cup. Anh đã thắng 15/16 trận đấu gần đây (lần gần nhất mà Goffin thất thủ ở đấu trường Davis Cup đó là khi anh để thua Andy Murrray trong trận đấu chung kết hồi năm 2015 – tuyển Bỉ cũng đã thua tuyển Anh 1-3 trong trận chung kết hồi 2 năm trước). Tổng thành tích đánh đơn của Goffin ở Davis Cup là thắng thắng 19 trận – chỉ để thua 3 trận. Trong khi đó, thành tích của Pouille là rất đơn sơ, mới tham gia Davis Cup từ năm 2016 cho đến nay, tay vợt trẻ người Pháp mới trải qua 5 trận đấu và giành được 3 trận thắng trong số đó.
“Sẽ là rất tươi đẹp nếu tuyển có thể kết thúc mùa giải với ngôi vô địch Davis Cup cùng đội tuyển”, Goffin tâm sự, “Đây là một sự kiện tuyệt vời, thật sự quan trọng với đất nước của tôi. Sẽ là rất tuyệt diệu nếu quay về nước Bỉ với ngôi vô địch, nhưng giống như những gì mà Johan van Herck (HLV kiêm đội trưởng tuyển Bỉ) đã nói, chúng tôi không phải là ứng viên, chúng tôi không kỳ vọng quá cao, nhưng cũng vì như vậy, chúng tôi hầu như chẳng có gì để mất. Chúng tôi chơi trên sân khách, cả SVĐ sẽ chống lại chúng tôi, vì thế, chúng tôi sẽ phải cống hiến hết khả năng của mình cho trận đấu cuối cùng của mùa giải. Đương nhiên, nếu đăng quang ngôi vô địch, điều đó sẽ là khó tin cho tất cả mọi người”.

Trong khi tuyển Bỉ trông cậy vào Goffin và Steve Darcis, tuyển Pháp có một đội hình đồng đều và có chiều sâu hơn hẳn với Jo-Wilfried Tsonga, Pouille, Richard Gasquet và  Pierre-Hugues Herbert. Tsonga, một tay vợt dày dạn kinh nghiệm trận mạc ở đấu trường Davis Cup (sẽ đấu với Darcis trong trận đánh đơn thứ 2, dự kiến sẽ diễn ra vào lúc 22 giờ tối nay) cho biết: “Nếu tôi có phải dốc sức thi đấu trong 3 ngày liên tục thì tôi cũng sẽ sẵn sàng cho điều đó”. Tsonga đang sở hữu thành tích 20 trận thắng – 7 trận thua khi đánh đơn và 6 trận thắng – 1 trận thua khi đánh đôi. Anh chính là “quân bài chiến lược” của HLV Yannick Noah.