World Cup 2018 - Khu vực Nam Mỹ
* 6 giờ 30 ngày 9-10
Có rất nhiều thay đổi tại tuyển Brazil kể từ sau thất bại nhục nhã ở kỳ World Cup trên sân nhà mùa hè năm ngoái, nhưng Selecao khởi đầu chiến dịch mới 2018 với nỗi ám ảnh cũ: khoảng trống mà ngôi sao Neymar để lại đang quá lớn.
Tại đội tuyển vàng-xanh lúc này thì khái niệm “canarinha - không thể chiến thắng” được nhắc đến khi đội trưởng của họ vắng mặt. Brazil thảm bại 1-7 trước tuyển Đức tại bán kết World Cup 2014, chân sút 23 tuổi bị treo giò 4 trận sau chiếc thẻ đỏ ở trận gặp Colombia hồi tháng 6 khiến Brazil ngay lập tức bị loại bởi Paraguay tại Copa America 2015. Kể từ lần ra mắt ở trận đối đầu tuyển Mỹ ngày 10-8-2010, Neymar đã chơi 67 trận và ghi đến 46 bàn cho tuyển Brazil, anh chỉ 4 lần vắng mặt thì hết 3 lần đội thảm bại, ngoài thất bại đã kể trên, còn có trận thua Hà Lan 0-3 ở trận tranh hạng 3 World Cup 2014. Lần duy nhất Brazil “không cần” ngôi sao của Barcelona mà vẫn thắng được là kết quả 2-1 trước Venezuela.
Neymar (trái) không thể cùng Brazil đối đầu Chile của Gary Medel
Sau khi kháng án bất thành mới đây, Neymar vẫn còn chịu án treo giò 2 trận nữa. Tức là, chân sút này không thể cùng Brazil đá 2 loạt trận khai màn vòng loại World Cup 2018, làm khách tại Chile hôm nay và tiếp đón Venezuela ngày 13-10. HLV Dunga kêu gọi cầu thủ và người hâm mộ cần nỗ lực gạt bỏ nỗi lo về việc thiếu người đội trưởng của mình: “Chúng tôi muốn có Neymar, nhưng nỗ lực kháng án bất thành. Mặc dù vậy, tất cả cần tập trung để chơi tốt bằng những cầu thủ đang có”.
Bản thân HLV Dunga cũng bắt đầu chịu những ánh nhìn hoài nghi về năng lực. Ông cho thấy vẫn chưa giải quyết vấn đề “không Neymar”, thất bại ở Copa America cho thấy ông có thể chỉ là “vua” giao hữu. Thực tế, bất chấp 12 chiến thắng liên tiếp trong các trận giao hữu kể từ khi lên nắm quyền thay Luiz Felipe Scolari sau World Cup, nhưng chỉ thắng 2 trong 4 trận đấu chính thức. Vì vậy, dù tiếp tục thắng Costa Rica (1-0) và Mỹ (4-1) mới đây, thì trận đối đầu Chile sáng mai có thể sẽ diễn biến khác hẳn.
Brazil kể từ sau thất bại 0-3 trước Chile tại vòng loại World Cup 2002, họ trải qua mạch 12 chiến thắng trong 14 trận bất bại trước đối thủ này. Lần đối đầu gần nhất, Brazil thắng 1-0 ở trận giao hữu tại London (Anh) hồi tháng 3, gần 1 năm sau khi họ chật vật loại đối thủ này ở vòng 2 World Cup 2014 sau loạt sút luân lưu (hòa 1-1). Tuy nhiên, Chile hiện là đương kim vô địch Copa America, lịch sử của đội tuyển này đã sang trang với ngôi vương Nam Mỹ đầu tiên trong lịch sử nên cũng sẵn sàng đánh bại Brazil. Thủ thành Claudio Bravo tuyên bố: “Bây giờ, sau chức vô địch Copa America, chúng ta sẽ bắt đầu một chương mới trong lịch sử, Chúng ta sẽ tiếp tục chứng tỏ năng lực có thể tranh đoạt mọi danh hiệu”.
Chile cũng đang hồi hộp chờ thông tin chấn thương vòm háng của Alexis Sanchez, chân sút 26 tuổi đang bùng nổ với 6 bàn thắng sau 3 trận gần nhất cùng Arsenal. Nhưng, Arturo Vidal và nhiều trụ cột trong chiến tích Copa America vẫn đang sẵn sàng. Ngược lại, Brazil không có Neymar và cũng sẽ thiếu Philippe Coutinho nên khả năng sáng tạo chắc chắn sẽ giảm sút. Mặc dù vậy Kaka, ngôi sao 33 tuổi vốn được triệu tập thay thế Coutinho, vẫn rất tự tin: “Mỗi trận đấu có lịch sử riêng của nó, thời gian cũng đã thay đổ rất nhiều thứ. Nhưng thực tế, chúng tôi luôn chơi tốt trước Chile nên đây sẽ là nguồn động lực rất quan trọng”.
Đội hình dự kiến
Chile (3-4-1-2): Bravo - Medel, Silva, Jara - Isla, Diaz, Vidal, Beausejour - Valdivia - Sanchez, Vargas.
Brazil (4-2-3-1): Jefferson - Alves, Miranda, Luiz, Filipe Luis - Elias, Gustavo - Oscar, Willian, Douglas Costa - Hulk.
Tùng Việt
Argentina - Ecuador: Kỳ vọng vào Aguero
* 7 giờ ngày 9-10
Lionel Messi vắng mặt nhưng phong độ tuyệt vời của Sergio Aguero là lý do để tin Argentina sẽ có khởi đầu hoàn hảo ở kỳ vòng loại World Cup 2018 này.
Messi dính chấn thương đầu gối rất nặng khi chơi cho Barcelona cuối tuần qua, dự kiến phải nghỉ 8 tuần và đối mặt nguy cơ không thể đá 4 trận đầu tiên tại kỳ vòng loại này - tiếp đón Ecuador và làm khách tại Paraguay vào thứ Ba tới. Tuy nhiên, HLV Gerardo Martino may mắn có được Aguero sung mãn với kỷ lục ghi 5 bàn trong vòng 20 phút để giúp Man.City vùi dập Newcastle 6-1 tại Premier League.
Sergio Aguero đang đạt phong độ tốt
Ngoài sự vắng mặt đáng tiếc của Messi, tuyển Argentina gần như hội tụ đầy đủ hảo thủ. Tiền vệ Javier Mascherano, người sẽ mang băng đội trưởng thay Messi, nhấn mạnh: “Messi vắng mặt cũng là động lực, chúng tôi sẽ không đổ lỗi cho mất mát này mà thay vào đó, sẽ cố gắng để khẳng định đội có thể chơi tốt khi không có người đội trưởng của mình. Tất nhiên, chúng tôi cần tất cả cầu thủ phải chơi tốt nhất khả năng bởi chúng tôi đang thiếu một cầu thủ quá quan trọng”.
“Argentina từng chơi tốt khi thiếu Messi trước kia và sẵn sàng lặp lại điều đó trước Ecuador”, Mascherano nhấn mạnh thêm. “Chúng tôi đang bắt đầu một chặng đường rất dài và khó khăn, nhưng 3 điểm trong khởi đầu sẽ là một sự thúc đẩy”.
May mắn khác của Argentina, khi Ecuador sẽ không có tiền đạo ngôi sao Enner Valencia vì chấn thương cùng các trụ cột khác Jonathan Gonzalez, Daniel Angulo, Ely Esterilla và Osbaldo Lastra. HLV Gustavo Quinteros giờ chỉ trông chờ vào Antonio Valencia (vốn ít được trao cơ hội tại Man.United) và Jefferson Montero (Buenos Aires).
Đội hình dự kiến
Argentina (4-3-3): Romero - Zabaleta, Garay, Demischelis, Mas - Biglia, Mascherano, Pastore - Di Maria, Aguero, Lavezzi.
Ecuador (4-4-2): Dominguez - Paredes, Achillier, Erazo, W. Ayovi - A.Valencia, Noboa, Castillo, Montero - Bolanos, Caicedo.
T.An
