Madueke, 22 tuổi, người đã ghi được 7 bàn thắng trong 23 lần ra sân ở Premier League mùa giải này, đã bị chấn thương gân kheo trong trận thua 0-3 của Chelsea trước Brighton cách đây một tuần. “Noni có thể sẽ phải ngồi ngoài cho đến kỳ nghỉ quốc tế”, HLV trưởng của Chelsea, Enzo Maresca cho biết tại cuộc họp báo vào thứ Sáu.
Hai tuần trước, HLV Maresca phải chịu một đòn đau khi tiền đạo Nicolas Jackson được xác định phải nghỉ thi đấu khoảng 6 tuần, khó có thể chơi trở lại trước tháng 4, khiến những sự lựa chọn cho hàng tấn công của Chelsea bị hạn chế đến mức thấp nhất ở giai đoạn vốn được xem sẽ quyết định mùa giải. Trước đó tiền đạo Marc Guiu cũng phải ngồi ngoài một thời gian vì vấn đề về cơ, trong khi Joao Felix đã rời đội trong tháng 1. Vào lúc này, Christopher Nkunku và Pedro Neto là những lựa chọn quan trọng còn lại.
Chelsea sẽ chơi với Aston Villa vào thứ Bảy, sau đó là các trận đấu trên sân nhà với Southampton và Leicester trước chuyến làm khách đến Arsenal vào ngày 16-3. Sau kỳ nghỉ quốc tế, The Blues sẽ tiếp đón Tottenham vào ngày 2-4. Họ cũng sẽ có trận đấu vòng 1/8 UEFA Conference League với Copenhagen vào tháng tới.
Tại Premier League, đội của Maresca đang đứng thứ 6 bằng điểm với đội đứng thứ 5 là Bournemouth. Tuy nhiên, hạn chế trong khâu ghi bàn đã quá rõ ràng với Chelsea - đội dù kiểm soát bóng 70% nhưng không thể tung ra cú sút nào đúng hướng trước Brighton. Nhà cầm quân người Italy thừa nhận đội của ông đang trải qua một chuỗi trận tệ hại, và cần thay đổi nhanh chóng để giành được điểm số nhiều nhất có thể trong 13 trận còn lại.
Vị trí trong tốp 4 Premier League sẽ đảm bảo một suất tham dự Champions League, nhưng vị trí thứ 5 cũng có thể đạt được điều đó, khi Premier League sẽ giành thêm một suất dựa trên thành tích chung của các quốc gia tại các giải đấu châu Âu. “Chiến thắng 7 trận đấu còn lại trên sân nhà có thể đủ để kết thúc ở tốp 4. Vì vậy, đó là động lực cho họ”, Maresca nói.
