Khép lại vòng 5, Đà Nẵng dẫn đầu trên bảng xếp hạng với 11 điểm, nhiều hơn 2 điểm so với đội xếp sau Bà Rịa - Vũng Tàu. Tuy nhiên, Bà Rịa - Vũng Tàu không phải đối thủ trực tiếp của Đà Nẵng trong cuộc đua thăng hạng, bởi trụ hạng chính là mục tiêu của đội bóng trẻ được dẫn dắt bởi HLV Nguyễn Minh Phương. Còn Bình Phước và PVF, hai CLB được nhận diện cạnh tranh quyết liệt cùng Đà Nẵng, thì sự bất ổn về mặt kết quả đang khiến họ lần lượt kém 5 và 7 điểm so với đội bóng sông Hàn.
Đà Nẵng đã tận dụng những đợt “sảy chân” của 2 đối trọng để sớm tạo ra cú bứt phá ngay từ chặng khởi đầu. Đà Nẵng và PVF là hai đội còn lại vẫn bất bại. Nếu PVF hòa tất cả các trận đã đấu, thì kinh nghiệm nhiều năm từng trải ở V-League giúp Đà Nẵng khai thác triệt để cơ hội trong mỗi đợt tấn công, từ đó tích lũy những chiến thắng.
Tính trên mọi đấu trường, chiến thắng trước Phú Thọ đã là chiến thắng thứ 4 trong 6 trận của thầy trò Trương Việt Hoàng ở mùa giải 2023-24. Hai trận còn lại cũng chính là hai trận gặp Bình Phước và PVF ở Giải hạng Nhất, Lương Duy Cương và đồng đội tạo ra kết quả hòa. Mặt trận Cúp quốc gia, Đà Nẵng đã vào vòng 1/8 sau khi thắng một đội hạng Nhất khác là Huế. Đội chủ sân Hòa Xuân quen thi đấu với 100% nội binh, nên có nhiều lợi thế ở đấu trường Cúp. Bởi các đội V-League nếu gặp Đà Nẵng phải bỏ ngoại binh.
12 bàn thắng của Đà Nẵng có được từ đầu mùa giải đến từ 8 cầu thủ khác nhau, trong đó đến 7 gương mặt thuộc “cây nhà lá vườn”. Đội bóng sông Hàn đã tận dụng khoảng lặng sau hơn 20 năm phải xuống chơi tại Giải hạng Nhất để tái cơ cấu CLB. Nhờ vậy mà các cầu thủ trẻ có nhiều cơ hội bước ra ánh sáng, còn Đà Nẵng hướng đến một CLB đậm bản sắc địa phương, từ đó Hòa Xuân đón trở lại lượng khán giả đã đánh mất ở V-League 2023. Nhưng quan trọng hơn, “chất V-League” vẫn giúp đội bóng sông Hàn tỏ ra quá vượt trội so với mặt bằng chung hạng Nhất.
Đà Nẵng cũng xây dựng lực lượng kế thừa để sẵn sàng cho ngày trở lại hạng đấu cao nhất của bóng đá Việt Nam. Độ tuổi trung bình của họ ở Giải hạng Nhất quốc gia 2023-24 là 25,5. Nhưng ngoài 3 chốt cố định, gồm cặp tiền đạo Hà Minh Tuấn (32 tuổi) - Phan Văn Long (27 tuổi) cùng hậu vệ trái Nguyễn Công Nhật (30 tuổi), thì một nửa đội hình xuất phát được HLV Trương Việt Hoàng ưu tiên cho các cầu thủ U23.
Tất nhiên, không phải rớt từ V-League xuống sẽ dễ dàng trở lại. Lịch sử 23 mùa giải hạng Nhất có 8 lần chứng kiến 5 đội Đồng Tháp (các mùa giải 2001-02, 2006 và 2008), Hải Phòng (2003 và 2007), TMN.Cảng Sài Gòn (2004), Hoà Phát Hà Nội (2009) và Long An (2012) chỉ cần một mùa giải đã trở lại V-League. Nhưng Đà Nẵng ở mùa giải 2023-24 được xem khác biệt rất rõ ràng, khi hội tụ đủ các yếu tố thiên thời, địa lợi và nhân hòa.
Còn quá sớm để khẳng định Đà Nẵng sẽ trở lại mái nhà xưa sau một mùa giải rớt hạng. Song, nếu tịnh tiến vững chắc với cái đà hiện tại, việc thầy trò Trương Việt Hoàng sớm hoàn thành mục tiêu trước vài vòng đấu sẽ không phải điều bất ngờ. Bởi bên cạnh chuyên môn, thì nền tảng kinh tế, đặc biệt là chế độ đãi ngộ của ban lãnh đạo dành cho các cầu thủ được giữ nguyên thời còn đá V-League.
