Trong vòng 2 tháng qua, Iraq- đối thủ đầu tiên của thầy trò HLV Park Hang Seo tại VCK Asian Cup sắp tới, đã có 3 trận giao hữu với những đội bóng rất mạnh. Dù kết quả không mấy khả quan: hòa 2 trận (0-0 với Bolivia, 1-1 với Saudi Arabia) và thua 1 trận (0-4 trước Argentina) nhưng đó vẫn là những sự chuẩn bị tích cực của Iraq cho giải đấu châu lục. Sắp tới, đội bóng Tây Á này sẽ còn 2 trận giao hữu nữa: gặp Trung Quốc vào ngày 24-12 và gặp Palestine vào ngày 28-12 trước khi so tài cùng với Quang Hải và các đồng đội vào ngày 8-1-2019.
Tương tự như vậy, Iran cũng đã trải qua 3 trận giao hữu trong tháng 10 và tháng 11 vừa qua. Tuy nhiên khác với Iraq, Iran giành được những kết quả khả quan hơn với 2 trận thắng (2-1 trước Bolivia, 1-0 trước Trinidad Tobago) và 1 trận hòa (1-1 với Venezuela).
Trong tuần tới, đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV nổi tiếng Carlos Queiroz sẽ bước vào 2 trận giao hữu quan trọng cuối cùng trên đất UAE, lần lượt gặp Palestine vào ngày 24-12 và gặp Qatar vào ngày 31-12.
U23 Việt Nam trong chiến thắng trước Iraq tại Thường Châu hồi đầu năm 2018 Bởi vậy không có gì là ngạc nhiên khi ngay sau AFF Cup 2018, thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ tập trung trở lại vào ngày 20-12 tới đây và bước vào 2 trận giao hữu quan trọng: gặp CHDCND Triều Tiên vào ngày 25-12 và gặp Philippines vào ngày 31-12, để chuẩn bị bước vào tranh tài tại VCK Asian Cup 2019
