Như vậy, “trật tự” ở bảng Andre Agassi đã được định đoạt. “Chiến binh xứ Hy Lạp” Tsitsipas xếp đầu bảng với 2 trận thắng - 1 trận thua, hiệu số ván thắng thua là 5-2, anh này sẽ đấu với Roger Federer (xếp nhì bảng Bjorn Borg) ở vòng đấu bán kết. Trong khi đó, tay vợt trẻ người Đức gốc Nga Zverev (hiện đang là nhà Đương kim vô địch giải) xếp nhì bảng, cũng với thành tích 2 trận thắng - 1 trận thua, nhưng có hiệu số ván thắng thua là 4-2. Và Zverev sẽ đấu với Thiem ở vòng đấu bán kết.
Dù bị loại, nhưng Nadal vẫn có quyền ngẩng cao đầu tự hào, khi anh đã kết thúc ATP Tour mùa giải 2019 với ngôi số 1 thế giới (đây là lần thứ 6, Nadal nhận được vinh dự này, thành tích ngang bằng với cả Federer, Novak Djokovic và “tiền bối người Mỹ Jimmy Connors) và một trận thắng “kiêu hùng” trước Tsitsipas, để chứng minh, có thể anh đến với O2 Arena trong những ngày này với trạng thái thể lực không sung mãn, vì mới dính chấn thương cơ bụng, nhưng anh vẫn chơi bóng đầy kiêu hùng.
Nadal nhận danh hiệu số 1 thế giới cuối mùa cùng người thân “Rồi cả mùa giải 2009 nữa chứ, điều xui xẻo tương tự cũng đã diễn ra”, Nadal trầm ngâm hồi tưởng lại những ngày tháng đầy khó khăn của mình, khi anh không thể hoàn tất một số mùa giải bằng năng lực ấn tượng trên sân đấu, thay vào đó phải ngồi nhà, nằm giường xem các giải đấu qua… truyền hình, hoặc có khi bước ra sân đấu mà không đạt trạng thái tốt nhất, “Có một số năm, tôi cũng ở đó, nhưng với vấn đề thể lực, tôi không thể chiến đấu cho ngôi số 1. Giành được danh hiệu này, là một thành tựu vĩ đại với tôi”.
Nadal cho biết thêm: “Ngôi số 1 thế giới chưa bao giờ là mục tiêu chính yếu của tôi. Tôi không chạy theo ngôi số 1, tôi chỉ tuân theo lịch thi đấu thông thường vì bạn phải đưa ra quyết định cố gắng chơi bóng càng nhiều càng tốt để chiến đấu cho ngôi số 1. Còn quyết định của chúng tôi là, ráng sức chơi bóng càng lâu càng tốt, đó là lý do tại sao tôi theo đuổi lịch thi đấu thận trọng để dưỡng sức cho cơ thể của mình. Vấn đề chỉ là, khi tôi thi đấu, tôi đã thi đấu quá tốt. Điều đó đã đặt tôi vào cái vị thế ngày hôm nay”.
Dù mùa giải ATP Tour 2019 đã khép lại với Nadal, nhưng anh vẫn chưa “chấm dứt xông pha”. Dự kiến, anh sẽ khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha để tham dự Vòng chung kết Davis Cup 2019, sẽ diễn ra tại Caja Magica (Madrid) từ đầu tuần sau, 18-11. Nadal chưa bao giờ chính thức tuyên bố chuyện này, nhưng HLV trưởng - thủ quân của tuyển TBN, ông Sergi Bruguera, rồi cả Giám đốc điều hành giải đấu thuộc hệ thống của ITF, ông Alber Costa, đã liên tục “xác nhận” giùm anh. Mới đây, ông Costa lại “nhắc nhở”: “Có Nadal sẽ là điều quan trọng cho giải đấu”.
Quay trở lại với ATP Finals 2019, từ vòng đấu “tứ hùng” (vòng đấu bán kết), Federer sẽ rơi vào tình trạng “một mình chống Next Gen”, cục diện mà Nadal từng trải qua ở… bảng đấu Andre Agassi, và anh đã bị loại dù cũng có 2 trận thắng - 1 trận thua như cả Zverev lẫn Tsitsipas. Trước mắt, Federer sẽ đấu với “Chiến binh thành Athens” Tsitsipas ở trận bán kết sớm, vốn sẽ diễn ra vào lúc 21 giờ tối nay, thứ Bảy 16-11 (theo giờ Việt Nam). Trận bán kết muộn, diễn ra vào lúc 3 giờ sáng mai, là cuộc đối đầu giữa Thiem và Zverev.
Federer rơi vào thế một mình chống Next Gen Lâm vào cục diện “một mình chống Next Gen”, với Federer, không phải là một bất lợi, vì theo nhiều chuyên gia, anh sẽ tận dụng tình thế này, để biến thành một chiến dịch “ưa thích” của bản thân, khi đánh bại Tsitsipas ở bán kết, rồi sau đó thắng luôn “bất kỳ ai”, dù là Thiem hay là Zverev, ở trận đấu chung kết cuối cùng. Tin Henman (cựu tay vợt số 1 Anh quốc) nhận xét sau chiến thắng của Federer trước Djokovic: “Tôi nghĩ, giờ đây, anh ấy chính là ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch. Màn trình diễn của anh ấy trước Djokovic là rất tuyệt vời”
Henman nhấn mạnh: “Tôi sẽ thất vọng với chính bản thân mình, khi ngồi ru rú trong cabin bình luận và buông lời gạch tên Federer ra khỏi giải đấu. Ở mặt sân trong nhà khiến bóng đi nhanh hơn một chút như thế này, ranh giới là rất ngây thơ. Mỗi khi anh ấy có cơ hội “bóp cò súng” từ cuối đường biên ngang, anh ấy sẽ làm như vậy. Và anh ấy làm như vậy, mà không hề phạm phải quá nhiều lỗi đánh bóng hỏng. Một trong những màn trình diễn hay nhất ở Federer mà tôi từng chứng kiến. Giờ đây, khi đã vào đến bán kết, sự tự tin của anh ấy rất lớn”.
