Chân sút 26 tuổi này vắng mặt ở 2 trận vừa qua do bận thi đấu cho CLB Tottenham Hotspur ở English Premier League, mới nhất là ở trận thua Manchester United 0-1 khuya ngày 13-1 trên sân Wembley.
Cầu thủ xuất săc nhất châu Á năm 2015 và 2017 được kỳ vọng sẽ sát cánh cùng đồng đội trong trận so tài với Hàn Quốc ở lượt cuối bảng C vào tối ngày 16-1 gặp Trung Quốc ở Abu Dhabi khi 2 đội đã chắc chắn đi tiếp và chỉ còn xác định ngôi thứ ở bảng đấu này.
Khi Son vắng mặt, Những chiến binh Taeguk vẫn thắng, nhưng chỉ với cùng tỷ số 1-0 trước Philippines và Kyrgyzstan. Đội này đang tìm kiếm danh hiệu vô địch châu Á lần đầu tiên kể từ năm 1960.
