Trong một khởi đầu sôi nổi tại Emirates, hậu vệ Gabriel Magalhaes của Arsenal - người vừa trở lại sau chấn thương gân kheo - đã có một pha cản phá tuyệt vời trước Abdoulaye Doucoure. Trong khi ở phía ngược lại, Martin Odegaard có lần sút bóng ra ngoài từ những vị trí đầy hứa hẹn. Odegaard cũng đã tham gia rất nhiều vào thế trận tấn công của Arsenal, giúp đội chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng, nhưng đáng tiếc chủ nhà lại thiếu đi sự quyết liệt thường thấy. Trong khi thủ thành Jordan Pickford lại chơi rất tốt để bảo vệ mành lưới cho đội khách.
Đội chủ nhà chơi tấn công nhiều hơn sau giờ nghỉ và gần như đã ghi bàn ngay lập tức, nhưng Pickford đã nhanh chóng lao xuống để cản phá cú sút của Bukayo Saka, trước khi lao ra khỏi vạch vôi để phá đường chuyền ngược về không tốt, và giúp đồng đội Jarrad Branthwaite tránh khỏi sự xấu hổ. Thất vọng vì đội của mình không thể phá vỡ một Everton kiên cường, HLV Arteta đã đưa ra một quyết định lớn ngay sau một giờ thi đấu, khi thay thế Odegaard và Declan Rice bằng Jorginho và Ethan Nwaneri, 17 tuổi.
Những thay đổi này vẫn không mang lại hiệu quả. Đội chủ nhà nghĩ rằng họ đã được hưởng một quả phạt đền khi Thomas Partey dường như bị Vitaliy Mykolenko phạm lỗi, nhưng một cuộc kiểm tra VAR kéo dài đã không lật ngược quyết định của trọng tài. Hòa 0-0, Arsenal vẫn đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng với 30 điểm sau 16 trận, kém 1 điểm so với đội xếp thứ 2 là Chelsea - đội sẽ tiếp đón Brentford vào Chủ Nhật.
HLV Arteta bảo vệ việc thay Odegaard và Declan: “Với Martin, đó là một quyết định chiến thuật để cố gắng thay đổi nhịp độ trận dấu. Tôi hiểu. Nếu Ethan vào sân và ghi bàn, đó là một bàn thắng tuyệt vời. Nếu không, bạn sẽ bị đặt dấu hỏi vì đã loại đội trưởng của mình. Đó là bóng đá. Với Declan, tôi phải thay cậu ấy ra vì cậu ấy cảm thấy có điều gì đó. Cuối cùng, đây là bóng đá - điều khó nhất là làm những gì chúng ta phải làm trong 20-25 phút cuối cùng”.
“Cũng phải ghi nhận cho Everton, cách họ phòng ngự, cách họ chặn bóng, những pha cứu thua của Pickford….”, Arteta nói thêm. “Thành thật mà nói, thật khó để yêu cầu điều gì khác từ đội. Được rồi, về mặt cá nhân, chúng ta có thể làm mọi thứ tốt hơn một chút và chất lượng hơn một chút, mang đến khoảnh khắc kỳ diệu khi cần thiết không? Có. Nhưng điều đó không dễ dàng”.
Everton hài lòng hơn với trận hòa này, giúp họ có 15 điểm và đứng thứ 15. Everton cũng đã chấm dứt chuỗi 3 trận thua trước Arsenal. “Họ là một đội bóng rất tốt. Chúng tôi biết điều đó. Các cầu thủ đã có sự thay đổi lớn. Cam kết thực hiện những điều cơ bản - gây sức ép và phục hồi, và duy trì đúng như vậy trong suốt 90 phút. Tôi tự hào về các cầu thủ”, HLV Sean Dyche của Everton đánh giá.
