Giành vị trí Á quân một giải đấu ATP Tour, kết mùa ở tốp 50
Trong giải đấu cuối cùng trước khi khép lại hoạt động của năm 2023, là Moselle Open (ở Metz, Pháp) từ 5-11 đến 11-11, Shevchenko chơi rất thăng hoa và lọt đến tận trận đấu chung kết.
Đó chính là trận chung kết ATP Tour đầu tiên trong sự nghiệp non trẻ mới chỉ 5 năm tuổi của gã trai quê ở Rostov-on-Don (anh gia nhập ATP Tour từ 2018).
Shevchenko để thua Ugo Humbert (Pháp, hạng 20 thế giới) với điểm số là 3-6 trong cả 2 ván đấu.
Thực chất đây là một kết quả hợp lý vì Shevchenko vẫn chưa có nhiều kinh nghiệp ở các trận đấu cuối cùng căng thẳng, đối thủ của anh lại già hơn anh 2 tuổi và là tay vợt của nước chủ nhà, được khán giả Pháp ủng hộ rất nhiều.
Nhưng việc khép lại mùa giải 2023 với thành tích 16 trận thắng - và 17 trận thua, leo từ vị trí ngoài tốp 150 thế giới (hạng 154 ATP hồi tháng Giêng đầu năm nay) đến vị trí thuộc tốp 50 thế giới ở thời điểm hiện tại, với thứ hạng 49 ATP, và trở thành Tay vợt hạng 6 nước Nga là thành công vượt bậc của Shevchenko.
Dành hầu như cả mùa giải ở châu Âu
Shevchenko sinh ngày 29-11-2000 (hôm nay chính là sinh nhật của anh) tại Rostov-on-Don.
Anh đã bắt đầu làm quen với quần vợt tại đây, dù là khá muộn, mãi đến năm 8 tuổi (muộn hơn hầu hết những tay vợt chuyên nghiệp khác). Anh cũng từng thử qua một chút với bóng đá, bóng rổ, nhưng lại lựa chọn quần vợt.
Chỉ 1 năm sau, cha mẹ anh đã tin tưởng vào anh và quyết định chuyển đến nước Áo, sống và sinh hoạt.
Theo Shevchenko, nhà anh có tiền có của, vì cha anh làm kinh doanh ở Rostov, nghề nghiệp là xuất khẩu hàng hóa và cho thuê mặt bằng. Thế nên, việc chuyển địa điểm sống và sinh hoạt để Shevchenko có thể theo quần vợt tốt hơn không là vấn đề.
Shevchenko từng làm việc một cách đặc biệt với HLV Alexnader Sikanov, người từng là thầy dạy của Daria Gavrilova và Yulia Putintseva, theo như miêu tả của anh... “khoảng từ 6 tháng đến 1 năm”.
Nhưng sau đó, gia đình anh chuyển đến Vienna, và rồi anh đã gia nhập Học viện của HLV lừng danh Günter Bresnik. Anh học tập lâu dài ở đó. Bresnik từng chỉ dạy cho những kỳ tài quần vợt thế giới, như là John McEnroe, Boris Becker.
Đến đây, sự nghiệp học tập và rèn luyện để đi theo con đường chuyên nghiệp của anh được mở ra một chân trời mới: Anh có cơ hội làm việc cùng Dominic Thiem. Thiem khi đó đã có tên tuổi và được Shevchenko xem là “thần tượng”.
“Tôi tôn trọng Thiem rất nhiều. Tôi thường cố không bỏ lỡ những trận đấu của anh ấy".
"Bởi vì anh ấy là một tay vợt tài năng và là một con người tốt. Với bản thân tôi, anh ấy chính là một thần tượng, từ khi tôi còn rất nhỏ”, Shevchenko có chia sẻ về cảm nghĩ của anh dành cho Thiem, một nhân vật khá “kỳ lạ” sau khi giành Grand Slam đầu tay...
Lý ra nên thắng cả Medvedev lẫn Sinner
Cái tên Shevchenko được nhắc đến khá nhiều tại ATP Tour trong năm nay. Anh gây rất nhiều rắc rối cho các tay vợt đã thành danh như là Hubert Hurkacz, thậm chí cho cả “đàn anh đồng hương” Medvedev tại Madrid Masters.
Anh cũng khiến cho Jannik Sinner (người duy nhất đã thắng Novak Djokovic đến 3 lần mùa này) phải toát mồ hôi khi đối đầu.
Shevchenko chia sẻ về sự tiến bộ và bùng nổ của mình: “Tôi nghĩ, theo thời gian thì sự chín muồi rồi cũng sẽ đến và tôi sẽ còn trở nên tốt hơn".
"Thật xấu hổ khi để thua những trận đấu như vậy (ám chỉ các trận thua Hurkacz, Medvedev hay cả Sinner), vì lẽ ra tôi có thể tạo được cảm xúc mạnh hơn và ghi được nhiều điểm hơn”.
“Đặc biệt là trận đấu ở Madrid Masters (giải đấu Masters 1.000 trên mặt sân đất nện tại Tây Ban Nha, có tên chính thức là Mutua Madrid Open), tôi không biết mọi chuyện sẽ là như thế nào nếu lúc đó tôi đánh bại được Medvedev?”
Shevchenko nói như vậy về trận đấu anh thua ngược Medvedev với điểm số 6-4, 1-6 và 5-7, sau 4 trận toàn thắng, ở vòng 3 Madrid Masters
Giai đoạn cuối mùa giải chứng kiến những màn trình diễn quá là phi thường của Shevchenko.
Anh đã đánh bại cả Stan Wawrinka, Fabio Fognini, Taylor Fritz lẫn Felix-Auger Aliassime ở Basel, rồi sau đó hạ gục “đàn anh đồng hương” tiếp theo là Karen Khachanov tại Metz. Như đã biết, anh lọt đến chung kết và để thua Humbert.
Nhưng trở thành tay vợt Kazakhstan là “quy trình”
Tuy vậy, nước Nga sẽ không còn tự hào về anh trong quá lâu. Theo đúng “quy trình”, Shevchenko sớm sẽ trở thành tay vợt của Kazakhstan, đất nước tạo ra rất nhiều đãi ngộ cho các tay vợt Nga bị đánh giá thấp, hoặc nhận được phân bổ hỗ trợ tài chính không đồng đều.
Và anh sẽ sớm trở thành “đồng hương” của Elena Rybakina, tay vợt nữ đăng quang Wimbledon năm nay.
Di chuyển quá nhiều, ít sống ở Nga là những yếu tố ảnh hưởng đến việc lựa chọn quốc gia đại diện của Shevchenko.
Hiện tại, anh vẫn nói quê hương anh là... Áo, thành phố anh yêu thích là Stockholm (Thụy Điển) và Vienna, và anh không có ý định quay lại Nga (dù đầu tháng 12 tới, anh sẽ bay đến St Petersburg tham gia một giải giao hữu ở đây).
Kể từ hồi mùa thu năm ngoái, anh đã nộp đơn xin chuyển từ quốc tịch Nga - sang quốc tịch Kazakhstan. Cuối cùng thì, hoạt động của anh đã được Liên đoàn quần vợt Kazakhstan “mở cửa”.
Dù hiện tại, vẫn chưa có gì là rõ ràng và mọi thứ chưa là chính thức, Phó Chủ tịch của LĐQV Kazakhstan cũng đã từng nói rằng, “Shevchenko sẽ sớm có quyền công dân”.
Chính Chủ tịch LĐQV Nga, ông Shamil Tarpischev, cũng phải thừa nhận thực tế: “Chúng tôi đã để mất Shevchenko. Cậu ấy đã quyết định chơi cho Kazakhstan và đã chờ đợi suốt 1 năm qua...".
"Cậu ấy đã nộp xong giấy tờ và đó là quyết định của cậu ấy. Về nguyên tắc và thực tế, chúng tôi chưa hề đầu tư vào Shevchenko”.
“Cậu ấy có thể đại diện cho màu cờ sắc áo của chúng ta, nhưng tự chính bản thân của cậu ấy thì, cậu ấy chỉ muốn thi đấu cho Kazakhstan. Đây hoàn toàn là quyết định cá nhân của cậu ấy và chúng ta không thể làm gì”, ông Tarpischev từng chia sẻ điều này khi trả lời phỏng vấn của Kênh truyền hình Match TV.
Shevchenko hầu như không có giao tiếp với các tay vợt Nga, ngoại trừ việc anh rất thân thiết với Medvedev.
Cả 2 thậm chí từng chơi trò chơi điện tử cùng nhau ở trên mạng: “Tôi nhớ giai đoạn dịch Covid 19, chúng tôi chơi điện tử cùng nhau rất nhiều. Đầu tiên, chúng tôi thức dậy, rồi đánh răng, ăn sáng và chơi điện tử điện tử cùng nhau không biết bao nhiêu tiếng đồng hồ”.
“Tôi cũng chẳng nhớ bao nhiêu tiếng đồng hồ nữa, nhiều lắm. Giờ tôi cảm thấy ngán quá nên không muốn nhắc về chuyện đó nữa”, Shevchenko đùa giỡn.
Họ quen nhau lần đầu khi tham dự ATP Cup 2022, khi đó Shevchenko là thành viên của đội dù chưa từng được tung ra sân đấu. Anh vẫn kể: “Medvedev là người bạn trên mạng cực kỳ thân của tôi”.
SẮP CƯỚI TAY VỢT NỮ NGƯỜI NGA ANASTASIA POTAPOVA
Dù không mấy gắn kết với quần vợt Nga, Alexander Shevchenko lại đang hẹn hò với một tay vợt nữ "bốc lửa" người Nga, cô Anastasia Potapova (hiện đang xếp hạng 28 WTA).
Hồi tháng Giêng đầu năm nay, họ bắt đầu cặp kè với nhau và được dư luận chú ý. Đến tháng 9, Shevchenko đã cầu hôn Potapova và được cô nhận lời. Họ lên kế hoạch cưới nhau cuối năm nay.
Potapova kể lại, họ quen nhau khi reply qua lại trên Mạng xã hội. Khi thấy Shevchenko đăng hình một quán bar chuyên về martini, Potapova đã vào commet: "Ồ, martini à? Quán bar ưa thích của tôi là ở Tenerife".
Thế là từ đó trở đi, họ trò chuyện qua lại trên Mạng xã hội, về tất cả mọi thứ, công việc, sở thích... "Chúng tôi liên lạc thường xuyên với nhau từ đó và bắt đầu gặp nhau", Potapova kể trên kênh YouTube của Daria Kasatkina.
Dù trước đó đã biết nhau từ năm... 9 tuổi, nhưng chỉ quen nhau kể từ đầu năm nay và sớm kết hôn hoàn toàn là năm ngoài dự định của Shevchenko. "Dường như chúng tôi đã trở thành gia đình lớn từ rất lâu", Potapova miêu tả.
Mọi chuẩn bị cho tiệc cưới đều do Potapova phụ trách, dù vẫn chưa ấn định ngày giờ cụ thể. Shevchenko nói đùa: "Nếu để tôi chuẩn bị, chúng tôi chắc chắn sẽ không có một đám cưới, mà thứ gì đó hoàn toàn khác".
 |
Potapova khoe nhẫn đính hôn |
