Nếu việc Sterling chơi tốt ở trận khai mạc Giải Ngoại hạng còn khiến người ta nghi ngờ thì việc anh tỏa sáng ở trận đấu tại Champions League cho thấy đấy là kết quả của những đổi thay có tính cách mạnh mà Pep đã thực hiện tại sân Etihad. Nói cách khác, đó là dấu ấn của một HLV, khi có thể biến một nỗi thất vọng trở thành điểm sáng, nhất là với một cầu thủ mới 20 tuổi. Nhưng Sterling chỉ là một trong nhiều sự khác biệt mà Pep đem đến cho Man.City, một cuộc lột xác so với người tiền nhiệm.
Những dấu ấn trên băng ghế huấn luyện có thể thấy ở Man.United, Chelsea và Liverpool, những đội bóng sẵn sàng cho cuộc đua vô địch. Nó được thể hiện không chỉ ở các vị trí vừa được tăng cường mà nằm ở lối chơi, tinh thần cũng như sự cải thiện rõ rệt so với mùa trước. Nói cách khác, có nhiều điểm mới từ những con người mới trên băng ghế huấn luyện. Họ, dù mỗi người có thời gian và cách tiếp cận công việc khác nhau, nhưng có điểm chung là áp đặt được những gì mình muốn vào đội bóng của mình.
Và từ góc độ đó, chúng ta thấy rõ sự thất vọng dành cho HLV Wenger, người “ngồi lâu nhất” tại Giải Ngoại hạng đến mức mà số thời gian của ông tại Arsenal cao hơn 19 HLV khác cộng lại. Vì ngồi quá lâu, đâm ra những gì mà Arsenal thể hiện trong ngày đầu tiên cũng chẳng có gì khác trước: Một thất bại như dự báo và những sự thụt lùi về chuyên môn, kết quả tất yếu của quá trình ngại thay đổi vốn là điểm yếu của bất kỳ sự ổn định kéo dài nào.
Arsenal thua trận đầu tiên chưa phải là điều gì đó quá ghê gớm, tuy nhiên, cái đáng tiếc là không ai thấy Arsenal khác biệt gì về mặt con người dù rõ ràng, HLV Wenger có cơ hội để thay đổi. Nếu tân binh Holding là sự thay thế bất đắc dĩ ở hàng phòng ngự thì việc tiền vệ đắt giá Xhhaka có màn ra mắt thảm họa khiến người ta nghi ngờ sự tinh anh của "Giáo sư”. Cầu thủ người Thụy Sỹ này đá dự bị, vào sân thực hiện 6 cú tắc bóng thì… trật lất cả 6. Anh ta phạm 4 lỗi nặng, nhiều nhất trong số các cầu thủ đá vòng 1. Như vậy, sự bổ sung quan trọng nhất mà ông Wenger thực hiện trong mùa Hè không đem lại bất kỳ tín hiệu tích cực nào.
Rồi thì HLV Wenger sẽ nói về thời gian, về sự kiên nhẫn, về triển vọng của những viên ngọc thô. Tuy nhiên, những điều đó nếu nói từ chục năm trước còn có lý, bây giờ Giải Ngoại hạng đã ngập tràn những tài danh về nghề cầm quân. Đó là những con buôn giỏi trong việc tận dụng cơ hội để thành công trong thời buổi mà bất kỳ sơ sót nào cũng khiến họ mất việc. Ông Wenger thì ngược lại, sẵn lòng vứt bỏ cơ hội thay đổi.
VIỆT KHANG
