Trước trận đấu diễn ra tối 14-1 (giờ Việt Nam), U23 Thái Lan rơi vào tình thế bất lợi khi có 1 điểm sau hai lượt trận. Để giành quyền đi tiếp, đại diện đến từ Đông Nam Á buộc phải đánh bại U23 Trung Quốc, đối thủ đang có 4 điểm và nắm lợi thế lớn trong cuộc đua giành vé vào tứ kết.
Áp lực buộc phải thắng khiến U23 Thái Lan lựa chọn lối chơi tấn công ngay từ đầu. Tuy nhiên, các pha xử lý cuối cùng của các học trò HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul lại thiếu độ chính xác cần thiết để chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.
Ở chiều ngược lại, U23 Trung Quốc cho thấy sự lì lợm và kỷ luật trong cách chơi. Đội bóng của HLV Antonio Puche triển khai thế trận phòng ngự phản công chặt chẽ, giữ cự ly đội hình hợp lý và hạn chế tối đa khoảng trống trước vòng cấm. Hàng thủ kín kẽ của U23 Trung Quốc khiến mọi nỗ lực tấn công của U23 Thái Lan trong hiệp một đều rơi vào bế tắc.
Sang hiệp hai, thế trận trở nên cởi mở hơn khi U23 Trung Quốc bất ngờ đẩy cao đội hình, sẵn sàng chơi đôi công. Hai đội tạo ra nhiều pha ăn miếng trả miếng, khiến nhịp độ trận đấu được đẩy lên cao. Phút 57, U23 Thái Lan có cơ hội nguy hiểm nhất trận khi Iklas Sanron tung cú dứt điểm chéo góc, nhưng bóng lại đi chệch khung thành trong gang tấc.
Không chỉ phòng ngự, U23 Trung Quốc cũng tạo ra không ít sóng gió về phía khung thành U23 Thái Lan. Wang Yudong liên tục có những pha dứt điểm đáng chú ý, buộc hàng thủ đối phương phải căng mình chống đỡ. Dù vậy, sự thiếu sắc bén của cả hai đội khiến bàn thắng không xuất hiện.
Trận đấu khép lại với tỷ số hòa 0-0. Kết quả này đủ để U23 Trung Quốc giành vé vào tứ kết với vị trí nhì bảng D, sở hữu 5 điểm sau ba lượt trận. Trong khi đó, U23 Thái Lan chỉ có 2 điểm và chính thức bị loại ngay từ vòng bảng, khép lại một giải đấu không như kỳ vọng.
Ở trận đấu cùng giờ, U23 Australia giành chiến thắng kịch tính 2-1 trước U23 Iraq. Chiến thắng này giúp đại diện đến từ châu Đại Dương khép lại bảng B với ngôi đầu khi có 6 điểm.
Lịch thi đấu tứ kết U23 châu Á 2026:
Ngày 16-1: U23 Nhật Bản - U23 Jordan (18g30), U23 Việt Nam - U23 UAE (22g30)
Ngày 17-1: U23 Uzbekistan - U23 Trung Quốc (18g30), U23 Hàn Quốc - U23 Australia (22g30)