Hòa Sporting Gijon ở vòng 23, Barcelona vẫn chễm chệ ở vị trí đầu bảng với khoảng cách 5 điểm so với đại kình địch. Thua Arsenal ở lượt đi vòng 2 Champions League, Barcelona vẫn có 1 bàn sân khách để làm vốn trước trận lượt về. Nhưng 2 trận chệch choạc vừa qua đã bắt đầu gợi nên những hoài nghi về sức bật và thể lực của đoàn quân do Pep Guardiola dẫn dắt. Và họ cần ngay một chiến thắng trước Bilbao để xua tan những áng mây mù.
Sergio Busquets cố ngăn pha đi bóng của Javi Martinez trận đấu tại Cúp Nhà vua.
Bilbao đang có phong độ tốt nhất của họ trong cả chục năm trở lại đây. Nếu giữ vững vị trí hiện nay đến hết mùa, thầy trò Joaquin Caparros sẽ lấy vé dự Europa League. Thậm chí nếu Villarreal tiếp tục lạc nhịp 2 trong 2 trận đã qua, đội bóng xứ Basque có quyền mơ về một suất Champions League. Bilbao đã từng cầm chân Barca 0-0 ngay tại Nou Camp trong khuôn khổ lượt đi vòng 16 đội Cúp Nhà vua. Nhưng trận đó, Barca chỉ tung vào sân đội hình thiếu nhiều trụ cột. Bây giờ, khi đang cần một chiến thắng để tạo cú hích về tâm lý, sẽ không có bất kỳ một sự nhân nhượng nào dành cho đội khách.
Hậu vệ trái Maxwell nói ngay sau trận thua Arsenal: “Giờ là lúc nghĩ ngay về Bilbao. Chúng tôi phải tìm lại nhịp điệu chiến thắng”. Kỳ thực, Maxwell chính là một trong những cầu thủ chơi tồi nhất trên Emirates và bàn ấn định tỷ số 2-1 của Arsenal xuất phát từ cánh trái do anh trấn giữ. Nhưng vì Carles Puyol hãy còn chấn thương nên Pep không còn cách nào khác ngoài việc phải dời Eric Abidal vào đá trung vệ và nhường cánh trái lại cho hậu vệ người Argentina.
Lịch thi đấu - Chủ nhật 20-2 (0 giờ): Valencia - Sporting; (2 giờ): Real Madrid - Levante; (4 giờ): Zaragoza - Atletico; (23 giờ): Getafe - Racing, Villarreal - Malaga, Almeria - Deportivo, Osasuna - Hercules. |
Khi Barca bước vào trận đấu với Bilbao, rất có thể khoảng cách giữa họ và đại kình địch Real Madrid đã bị thu hẹp xuống còn 2 điểm vì đối thủ của đội bóng thủ đô trận này chỉ là Levante. Lần đầu tiên trong mùa bóng này, các cầu thủ Real được hưởng trọn một tuần nghỉ ngơi do không phải thi đấu Champions League, Cúp Nhà vua và các loạt trận quốc tế. HLV Jose Mourinho tin rằng khoảng lặng cần thiết ấy sẽ giúp cho Real tích lũy được thể lực cần thiết để bước vào giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải.
Đơn kháng án của Iker Casillas đã bị bác, vì thế, thủ thành trẻ Antonio Adan sẽ có cơ hội đứng trong khung gỗ sau màn trình diễn đầy hứa hẹn trước Espanyol hồi tuần trước. Levante đã thắng 3 trận gần nhất để thoát khỏi nhóm rớt hạng. Nhưng họ cần phải vượt qua nỗi mặc cảm đã để thua Real đến 0-8 tại Cúp Nhà vua hồi tháng 12 năm ngoái. Felipe Caicedo, tay săn bàn số 1 của Levante nói: “Lần này, Levante đã là một đội bóng rất khác so với tại Cúp Nhà vua. Chúng tôi sẽ đến Bernabeu và thi đấu với tất cả sự giận dữ hun đúc từ trận thua 0-8”.
Valencia, đội bóng đã thắng đến 7/8 trận đầu gần nhất sẽ tiếp Sporting Gijon trên sân nhà với hy vọng giữ vững vị trí thứ 3. Villarreal, đối thủ đứng gần Los Che nhất, sẽ tiếp Malaga trên sân nhà. Cũng trong đêm Chủ Nhật, Jose Luis Mendilibar sẽ có trận đấu đầu tiên trên cương vị HLV Osasuna khi tiếp Espanyol trên sân nhà.
THANH BÌNH
