Chặng 19 dài 145km từ Embrun đến Isola 2000 là thử thách khó khăn nhất trong tuần cuối cùng của Tour de France 2024. Chặng này chỉ có 3 ngọn đèo nhưng đều dài và phải leo rất cao. Trong đó, các tay đua phải leo liên tục hơn 16km cuối với độ dốc trung bình 7% để về đích.
Trước khi vào thi đấu, tay đua đang giữ áo vàng Tadej Pogacar nhận định đây chính là chặng mang tính quyết định rất lớn ở cuộc đua năm nay. Để chuẩn bị cho chặng “nữ hoàng” này, cả đội UAE Emirates và Visma-Lease a Bike đã “nằm im” suốt chặng 18 mặc cho đối thủ khác hoành hành để dưỡng sức.
Khởi đầu chặng 19 vô cùng hấp dẫn, khi Visma-Lease a Bike chơi tấn công tổng lực. Họ đưa hết tay đua này đến tay đua thoát đi nhằm gây áp lực lên UAE Emirates và Tadej Pogacar, đồng thời cung cấp cho Jonas Vingegaard những “máy kéo” mạnh mẽ nhất sẵn sàng cho những đợt tấn công tầm xa khi có cơ hội.
Khi vào ngọn núi đầu tiên, hai tay đua Visma-Lease a Bike là Matteo Jorgenson và Wilco Kelderman đã lôi được một nhóm 9 tay đua thoát đi, trong đó Jai Hindley, Simon Yates và Richard Carapaz,…, tạo được khoảng cách 4 phút so với đoàn đông.
Tuy nhiên, UAE Emirates vẫn vững tâm vì giữ được đối thủ trực tiếp Jonas Vingegaard bên cạnh Tadej Pogacar. Thế nên nhờ chen chân vào được nhóm đầu nên Richard Carapaz đã được điểm số quan trọng. Anh đã ‘xé’ áo chấm bi đỏ vua leo núi của Tadej Pogacar sau chặng 19.
Đến dưới chân đèo cuối cách đích 16km, nhóm đầu vẫn có được khoảng cách 4 phút. Nhưng lúc này đội UAE Emirates đã bắt đầu “mở máy” và tấn công ngược trở lại Visma-Lease a Bike vốn đã mệt mỏi sau hành trình dài nỗ lực.
Tầm 9km cuối, đích thân áo vàng Tadej Pogacar tấn công và ngay lập tức loại bỏ cả hai đối thủ trực tiếp Jonas Vingegaard và Remco Evenepoel. Sau đó anh ráo riết đuổi theo nhóm dẫn đầu với guồng chân mạnh mẽ. Và anh đã vượt lên dẫn đầu đoàn đua khi vượt qua “kẻ đào tẩu” cuối cùng của Visma-Lease a Bike Matteo Jorgenson.
Từ đó, không ai có thể bám đuổi ngôi sao người Slovenia và anh ung dung một mình cán đích đầu tiên với thời gian 4 giờ 4 phút 3 giây, hơn người về thứ nhì Matteo Jorgenson 21 giây. Trong khi đó, đối thủ chính Jonas Vingegaard về đích thứ 6, kém 1 phút 42 giây.
Chiến thắng này giúp Tadej Pogacar (UAE Emirates) củng cố vững chắc áo vàng tổng sắp với 78 giờ 49 phút 20 giây, nới rộng khoảng cách với người thứ hai Jonas Vingegaard 5 phút 3 giây.
