Premier League
* K+1 và BĐTV trực tiếp 2 giờ 45 ngày 31-12
Giữa lúc khó khăn bủa vây, thầy trò Jurgen Klopp như “vớ được cọc” với trận thắng 1-0 trước Leicester City. Điều đó thôi thúc Liverpool đua tranh quyết liệt hơn nữa khi mà cơ hội gia nhập tốp dẫn đầu không còn cách quá xa…
Không thể trách cứ Jurgen Klopp khi Liverpool vẫn chưa thoát khỏi tình trạng rối ren như hiện tại. Thậm chí, nhà cầm quân người Đức đang cố gắng giải quyết tàn dư từ thời của Brendan Rodgers để lại. Liverpool chơi được như vậy cũng có thể cho là ổn rồi và hẳn là nhiều người cũng hiểu cần thêm thời gian để Klopp khẳng định tài năng của mình.
John O’Shea (trái) và Sunderland đang nỗ lực đào thoát…
Liverpool dẫu sao cũng vừa gây được ấn tượng khi đánh bại Leicester City, đội bóng cứ tiến ào ào và chiếm cứ ngôi đầu Premier League mấy vòng vừa qua mà không đối thủ nào cản bước được. Klopp đã rất có lý khi thúc ép học trò phải chiến đấu để giành suất đá chính, tiêu biểu như trường hợp của tiền đạo Christian Benteke. Tạo ra một cuộc cạnh tranh công bằng, Klopp rõ ràng là người hưởng lợi, bởi lẽ các học trò càng “chỉnh thước ngắm” chuẩn thì Liverpool càng tiến gần hơn đến nhóm tranh suất dự Cúp châu Âu mùa sau.
Ở trận đá muộn nhất vòng 19, Liverpool làm khách trên sân The Light của Sunderland - đối thủ mà suốt 3 năm qua chưa từng thắng được họ dù chỉ một lần. Niềm tin đang phơi phới, chắc có lẽ Klopp và học trò sẽ đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm để cải thiện vị trí. Nếu thắng, Liverpool sẽ lên thế chỗ của West Ham (29 điểm) và bắt đầu gây sức ép cho nhóm trên.
Ngay cả khi chưa có sự trở lại của tiền đạo Daniel Sturridge, trung vệ Skrtel, tiền vệ James Milner… thì Liverpool cứ bê nguyên đội hình vừa đánh bại Leicester City thì họ khắc đè được Sunderland để lấy thêm 3 điểm nữa. Rất có thể, lần đầu tiên kể từ ngày về Liverpool, ông Klopp sẽ dùng đến 2 tiền đạo đang sung sức là Benteke và Origi cho chuyến làm khách. Nếu thế, đội hình của Liverpool phải xoay đội hình thành 3-4-3 và tuyến tiền vệ vẫn đóng vai trò quyết định thế cuộc trên sân. Liverpool đang khát điểm thì lẽ đương nhiên Klopp phải chơi mạo hiểm.
Trong khi đó, Sunderland đang vùng vẫy với hy vọng thoát khỏi nhóm cuối bảng. Họ đã thua 4 trận liên tiếp và đã trở thành đội… rớt hạng khi lượt đi khép lại. Lúc này, mọi chuyện càng trở nên phức tạp đối với HLV Sam Allardyce vì đội bóng chơi bết bát, thiếu động lực và thật khó để đào thoát khỏi khu vực “cầm đèn đỏ”.
Trận thua tan nát 1-4 trước Man.City cách đây vài ngày đã chỉ ra rất rõ rằng Sunderland không đủ sức trụ lại đấu trường Premier League mùa này. Trừ khi họ bổ sung nhân sự ở kỳ chuyển nhượng mùa đông, thay đổi cách chơi và nhiệt tình hơn thì họa may mới tự cứu mình được. Bằng không, ngày trở về giải Championship đang đến rất gần, nếu như Sunderland tiếp tục là “ngân hàng điểm” cho các đối thủ khai thác.
Jermain Defoe gánh một áp lực cực lớn trên hàng công của Sunderland, nhưng dù anh vẫn đang chơi rất hay thì xung quanh tiền đạo này các đồng đội đều đã mất hết tinh thần, quá khó để Defoe vực dậy cả đội bóng. Đấy là thực tế mà ông Allardyce đã nhận thấy, song nhất thời chưa tìm được cách hóa giải.
Ở 3 mùa bóng gần nhất, Liverpool chỉ biết thắng và hòa Sunderland kể cả khi chơi trên sân nhà Anfield hay tại The Light. Lịch sử đối đầu cũng đã ghi nhận thầy trò Allardyce luôn lép vế hoàn toàn trong mỗi lần đụng độ đối phương. Thế cho nên, kiếm được 1 điểm ngay trên sân nhà ở lần tái ngộ Liverpool này đối với Sunderland cũng có thể coi là may mắn lắm rồi.
Đội hình dự kiến
Sunderland (4-3-3): Mannone – Jones, Coates, O’Shea, Van Aanholt – Johnson, M’Vila, Jordi Gomez – Graham, Fletcher, Borini.
Liverpool (4-2-3-1): Mignolet – Clyne, Lovren, Sakho, Moreno – Henderson, Emre Can – Lallana, Firmino, Coutinho – Benteke.
HÀ TRUNG
