Southampton đã thay đổi rất nhiều dưới triều đại HLV Claude Puel, nhưng để kết luận rằng họ đã hoàn thiện thì e rằng còn quá sớm. Cho nên, kết quả chỉ được đưa ra nếu như The Saints làm tốt trong giai đoạn sắp tới.
Đi được nửa chặng đường
Như đã biết, mùa hè vừa qua, đội chủ sân St. Mary's bị “chảy máu tài năng” trầm trọng. Không chỉ những trụ cột rời đi, đến cả HLV Ronald Koeman cũng bước theo tiếng gọi danh vọng. Tất cả biến Southampton trở thành một vương triều đổ nát.
Tuy nhiên dưới bàn tay HLV Puel, Southampton hiện tại đang đứng vị trí thứ 10. Đấy là thứ hạng mà đến cả “nằm mơ” ban lãnh đạo hoặc CĐV của họ cũng không dám nghĩ tới. Có thể nói, chiến lược gia người Pháp đã tiến hành xây dựng lại đội bóng một cách nhanh nhất có thể, với việc ông “thổi” triết lý bóng đá phòng ngự phản công vào trong từng cầu thủ, tốc độ chẳng kém gì Pep Guardiola tại Man.City hay Antonio Conte ở Chelsea.
HLV Puel còn rất nhiều việc phải làm với Southampton
Với Puel, Southampton thành công một mặt là điều không cần bàn cãi, nhưng để nói hoàn hảo thì chưa. Nhìn xuyên suốt chặng đường vừa qua của The Saints, dễ nhận thấy họ giành chiến thắng trước những đối thủ cùng trình độ hoặc yếu hơn rất nhiều. Còn khi đối đầu với các “ông kẹ” lại khác, thua Man.United, Arsenal, Chelsea và may mắn hòa Man.City.
Điều này cũng nói lên rằng, đội chủ sân St. Mary's ở mức độ nào đó chỉ đạt được thành quả nhất định chứ chưa phải là tối ưu nhất. HLV Alex Ferguson từng nói: “Để vô địch, CLB có thể mất điểm trước các đội bóng lớn và giành nhiều điểm trước đối thủ yếu hơn.”
Đành rằng, HLV Puel đang đi đúng trên con đường quan điểm của nhà cầm quân huyền thoại người Scotland. Nhưng người hâm mộ và ban lãnh đạo Southampton chờ đợi nhiều hơn thế, chờ đợi ở chiến lược gia 55 tuổi biến đội bóng trở nên đáng gờm hơn với thực tại. Chí ít là khiến cho những ông lớn có cái e dè nhất định mỗi khi đối đầu. Còn bây giờ, cái hoài niệm về chiến thắng tưng bừng trước Man.City hay Liverpool ở mùa giải trước luôn túng thiếu với người hâm mộ The Saints.
Nhiều việc phải làm
Giống như Jose Mourinho, Aitor Karanka, Puel thuộc trường phái những nhà cầm quân thực dụng. Sơ đồ 4-2-3-1 phần nào nói lên điều này trong suốt thời gian qua. Cùng điểm mạnh nhưng họ cũng đứng “chung xuồng” ở khía cạnh nhược điểm khi thua trước những đối thủ mạnh hơn có tư duy phong phú về chiến thuật.
Thật ra, thuyền trưởng Southampton không phải là người quá cứng nhắc về mặt chiến thuật. Mùa giải trước ở Ligue 1, HLV Puel xây dựng Nice chơi với sơ đồ 4-3-3 xoay quanh ngôi sao tấn công Ben Arfa, qua đó tạo nên thành công ngoài mong đợi.
Hiện tại HLV Puel cũng bắt đầu áp dụng lại sơ đồ này, nhưng chưa mang đến hiệu quả nhất định. Thậm chí ở cuộc đối đầu với Hull City vừa qua, Southampton phải trả giá cho hệ thống chiến thuật trên bằng một trận thua. Dễ nhận thấy, các học trò của nhà cầm quân người Pháp còn lúng túng kết nối với nhau khi chơi 4-3-3. Và một khi tấn công chưa mạch lạc, Southampton phải trả giá cho những pha phản công từ đối thủ.
Trong quá khứ, HLV Puel từng đưa ra “ánh sáng” nhiều gương mặt trẻ chất lượng từ Barthez, Rafa Marquez, Giuly…cho đến gần đây là Benzema, Pjanic... đối với Southampton bây giờ, vấn đề này càng trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết. Bởi lẽ, mùa hè qua họ không có sự bổ sung lực đầy đủ lực lượng sau một cuộc tháo chạy hàng loạt. Và nhìn vào đội hình Southampton hiện tại, có rất nhiều gương mặt cũ được sử dụng từ đầu mùa giải tới giờ.
Áp lực từ Premier League, Europa League và cả nghĩa vụ quốc gia đã kéo theo sự xuống sức nhất định của một vài cá nhân trong đội hình. Vừa qua, Shane Long chấn thương, ở cuộc đối đầu với Liverpool cuối tuần này có thể là Dusan Tadic. Điều này càng khiến cho Southampton khó khăn chồng chất. Cho nên trước mắt, HLV Puel còn rất nhiều việc phải làm để đưa đội bóng đến quá trình hoàn thiện.
LIÊM MINH
West Ham: Khủng hoảng thừa tiền đạo
West Ham mới đây đã lên kế hoạch “săn” Troy Deeney từ Watford. Nếu điều này xảy ra, sẽ dẫn đến cuộc khủng hoảng thừa tiền đạo.
Mùa hè qua, West Ham rất tích cực trên thị trường chuyển nhượng. Đội chủ sân Olympic đã đem về 4 tiền đạo, đẩy số cầu thủ chơi ở mặt trận tấn công trong đội hình ngót nghét lên gần 10 gương mặt. Tuy nhiên, số lượng không đi cùng chất lượng. Tính tới thời điểm hiện tại, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho The Hammers lại là tiền vệ Michail Antonio với 5 pha lập công. Nhiều gấp 5 lần Carroll, Zaza và Ayew…
Nhìn vào thực trạng đáng buồn đó, tự hỏi HLV Slaven Bilic đã làm gì khi không khai phá hoặc làm mất phép màu những tân binh lẫn công thần cũ? Thực tế, có 3 lý do được đưa ra cho vấn đề này. Đầu tiên, “hiệu ứng domino” về sự xuống phong độ trầm trọng một số cầu thủ trong đội hình đã kéo theo những cá nhân khác. Chỉ cần một hay vài vị trí chơi dưới khả năng, sẽ làm lũng đoạn cả bộ máy vận hành. Kế đến, vấn đề truyền “lửa” của HLV Bilic không còn hiệu quả như mùa giải trước. Sau cùng, việc mua vội vàng không cân nhắc đã đẩy West Ham rơi vào cảnh khốn khó.
Deeney đã từ chối đến West Ham
Cần biết rằng, trước khi Ayew đến với West Ham, ngôi sao 26 tuổi đã vật lộn với chấn thương thời gian dài trong màu áo Swansea. Zaza nguyên một mùa giải dự bị tại Juventus, và trở thành tội đồ của tuyển Italia với pha đá 11 mét tai hại ở tứ kết EURO 2016. Điều này đã ảnh hưởng rất nhiều đến tâm lý cựu tiền đạo Sassuolo. Riêng Carroll, gặp chấn thương liên miên và gần như không thể lấy lại phong độ đỉnh cao như trước đây. Trong khi đó, một số gương mặt trẻ lại không “trưởng thành” như mong đợi.
Mới đây, West Ham đã đánh tiếng hỏi mua Deeney từ Watford. Thương vụ này tưởng chừng như dễ thành công, nhưng ngôi sao 28 tuổi đã lên tiếng phủ nhận vấn đề trên: “Tôi có nghe tin đồn đó vào sáng nay, và không đúng sự thật.”
Đặt giả thuyết, nếu West Ham trả giá cao ngất để thương vụ này thành công, khác nào đẩy hàng công The Hammers trở nên chật chội hơn bao giờ hết. Không chỉ vậy, còn gián tiếp thừa nhận rằng chính họ đã thất bại trong quá trình chuyển nhượng ồ ạt mà không toan tính. Song nếu nhìn kĩ lại, vấn đề cốt lõi đâu chỉ nằm ở những ngôi sao tấn công, một phần do hệ thống chiến thuật của HLV Bilic. Và phương án tiếp tục chuyển nhượng không phải là giải pháp tối ưu nhất với West Ham hiện tại.
CHÍ LIÊM
