Vào mùa hè năm 2023, Chelsea sẵn sàng chi 35 triệu EUR cho tài năng sáng giá Rayan Cherki của Olympique Lyonnais. Nhưng Les Gones lại muốn đến 50 triệu EUR cho một cầu thủ sẽ hết hợp đồng sau hai năm. Mục đích của Lyon là trông chờ Chelsea và các đối tác hỏi mua Cherki sẽ cạnh tranh nhau để tăng giá. Nhưng thực tế thì ngược lại, không chỉ Chelsea mà lần lượt những Tottenham hay Dortmund đều chùn bước trước đề nghị của Lyon.
Sự sa sút của Lyon ở nửa đầu mùa giải năm ngoái kéo theo cả giá trị của Cherki. Từ 35 triệu EUR, Transfermarkt định giá tuyển thủ U21 Pháp chỉ còn 25 triệu EUR vào cuối năm 2023 và 20 triệu EUR ở hiện tại. Đến hè năm nay, Lyon phải gia hạn Cherki tới 2026 để không "mất trắng" người.
Tuy nhiên sự quan tâm đối với tài năng 21 tuổi không còn "nóng" như trước. Dù cho theo AFP, Lyon đã hạ giá bán Cherki xuống chỉ còn 30 triệu EUR, tức là thấp hơn cả đề nghị từ Chelsea trong quá khứ. Báo giới Pháp cho biết, chỉ PSG lúc này thực sự muốn chiêu mộ Cherki thay vì những tin đồn từ Premier League. Nhưng khi Lyon đã ở thế khó, PSG hoàn toàn "ở cửa trên" nếu muốn đàm phán mua sao trẻ của Les Gones.
Chính sách chuyển nhượng của Lyon đối với Cherki được xem là "thiếu thực tế" - theo bình luận từ RMC Sport. Khi mà Les Gones sắp bị cấm chuyển nhượng vì khoản thua lỗ gần nửa tỷ EUR, điều còn có thể khiến họ xuống hạng. Lúc này, dù có muốn bán rẻ Cherki hay bất cứ cầu thủ nào thì Lyon cũng sẽ không thể. Có thể nói, những thương vụ thất bại kiểu như Cherki đã góp phần đẩy Lyon vào khó khăn tài chính thời điểm hiện tại.
Những quan chức Lyon đang tìm cách trì hoãn án phạt sang mùa hè 2025 bằng kế hoạch kinh doanh mới. Mục đích nhằm giúp đội bóng có thể bán một số cầu thủ giá trị như Rayan Cherki, Malick Fofana hay Ernest Nuamah ở kỳ chuyển nhượng mùa đông. Nhưng rất khó thuyết phục Ban tổ chức các giải chuyên nghiệp Pháp (LFP) và Cơ quan kiểm toán quốc gia (DNCG) thay đổi quyết định, theo L'Équipe. Nhưng mặt khác, kể cả có bán nhóm cầu thủ tài năng trên thì cũng sẽ làm suy yếu chính Lyon, khi "Mãnh sư" đã đặt mục tiêu dự Champions League để thoát khỏi bi kịch vào tháng 5 năm sau.
