Chặng thi đấu thứ 8 của Vuelta a Espana 2024 đã mang đến thử thách rất lớn cho các tay đua suốt lộ trình 159km từ Ubeda đến Cazorla. Dốc cao lên xuống nhấp nhô suốt hành trình và đặc biệt là 5km cuối phải leo độ dốc trung bình đến 7,2% để về đích.
Vì khoảng cách với áo đỏ Ben O'Connor (Decathlon–AG2R La Mondiale) đã gần 5 phút nên các đối thủ mạnh nhanh chóng tận dụng địa hình này để tấn công mãnh liệt vì “chẳng còn gì để mất”. Thế nên bất chấp dốc lên liên tục và mặt đường gồ ghề, đoàn đua vẫn di chuyển với tốc độ trung bình hơn 50km/h trong giờ đầu tiên.
Sau đó, một nhóm gồm Mauro Schmid, Oier Lazkano, Ion Izagirre, Harold Tejada, Sam Oomen, Luca Vergallito, Gijs Leemreize và Mathis Le Berre,.. đã thoát đi. Nhưng các đối thủ cạnh tranh trực tiếp của áo đỏ Ben O'Connor đều bị giữ lại.
Đội Decathlon–AG2R La Mondiale chủ động “thả” nhóm đầu đi càng xa càng tốt, trong khi những đối thủ Visma-Lease a Bike, Red Bull–Bora–Hansgrohe, Movistar tỵ nạnh nhau, không ai làm việc.
Đúng lúc này, Israel - Premier Tech lại bất ngờ tràn lên kéo đoàn đua bắt lại nhóm đầu. Các chuyên gia của Cycling News hoàn toàn bất ngờ với động thái này: “Không rõ tại sao đội đua của Israel lại lên kéo. Họ không có mục tiêu gì ở phía trước”. Nhưng chính lực kéo áp đảo của họ đã khiến nhóm đầu, vốn không có sự hợp tác quyết liệt, tan rã ở giai đoạn cuối.
Diễn biến hấp dẫn khi đoàn đua bước vào 5km cuối leo dốc với tốc độ rất cao. Một vụ va chạm xảy ra ngay tại chân đèo khiến Aleksandr Vlasov và vài cua-rơ khác bị té ngã. Primoz Roglic tận dụng thời cơ tiếp tục tấn công tạo ra sự hỗn loạn lớn.
Felix Gall - người cận vệ cuối cùng của áo đỏ Ben O'Connor – bung hết sức nhiều lần đưa đồng đội bám theo Primoz Roglic nhưng bất lực. Đơn giản bởi Ben O'Connor bị ngợp bởi guồng chân quá mạnh của đối thủ người Slovenia.
Tầm 1km cuối, Primoz Roglic lao băng băng về đích, chỉ còn Enric Mas (Movistar) sau lưng. Cua-rơ Tây Ban Nha chỉ bám theo Primoz Roglic để canh hạng nhì chứ không đủ thể lực để có động thái tấn công. Kết quả, Primoz Roglic đã cán đích đầu tiên, giành chiến thắng với thời gian 3 giờ 38 phút 34 giây.
Tay đua Ben O'Connor về đích thứ 17, kém người về nhất 46 giây nhưng vẫn bảo vệ được áo đỏ với thành tích 31 giờ 23 phút 27 giây. Tuy nhiên, cua-rơ người Australia đã bị người đứng thứ hai Primoz Roglic thu ngắn cách biệt còn 3 phút 49 giây.
