Cũng ở trận đấu thứ 3 vòng play-off hồi năm ngoái, Cavs đã bị dẫn trước đến 26 điểm trước khi ngược dòng ngoạn mục đánh bại Pacers. Nhưng kịch bản ngày đó, giờ đây đã đảo chiều, khi mà Bojan Bogdanovic đã ghi được 30 điểm, Victor Oladipo cũng ghi được 18 điểm, còn Thaddeus Young đóng góp 12 điểm, giúp Pacers giành chiến thắng sát sao với khoảng cách chỉ là… 1 cú ném bóng 2 điểm tại sân Bankers Life Fieldhouse. Với kết quả này, Pacers đã bất ngờ vượt lên dẫn trước với tỷ số 2-1 (trước đó, như đã biết, Pacers thắng trận mở màn 98-80 nhưng thua trận thứ 2 với điểm số 97-100).
Với LeBron James, anh đã bước vào trận play-off thứ 3 với thành tích hoàn hảo. Anh đang sở hữu chiến tích thắng tuyệt đối cả 12 trận play-off vòng thứ nhất, và đã có 21 trận thắng liên tiếp đầu tiên – tính cả thời điểm anh còn chơi cho Miami Heat cho đến thời điểm khoác áo Cavs. Anh đã góp mặt ở 7 trận chung kết NBA liên tục. Nhưng giờ đây, anh cần có 3 chiến thắng nữa mới có thể lọt được vào vòng sau.
Sau khi dẫn đến 16 điểm sau 2 hiệp đấu đầu tiên, Cavs chỉ ghi được 12 điểm trong hiệp đấu thứ 3. Thành tích họ cải thiện hơn một chút ở hiệp đấu thứ 4, hiệp đấu cuối cùng, nhưng rồi, mọi chuyện đã là quá muộn. James “chỉ ghi được” 28 điểm, anh đành chấp nhận bất lực chứng kiến các đồng đội để thua trận đấu thứ 2, khiến khó khăn càng lúc càng chất chồng. Cavs đã thua 35 trận mùa này, một thành tích cực kỳ tệ hại trong nhiều năm gần đây.
Đừng ngạc nhiên nếu Cavs và James không thể góp mặt ở vòng đấu play-off thứ 2, khi mà ở đội bóng phía bên kia, tiền đạo người Croatia Bogdanovic đang càng chơi càng hứng khởi! “Anh ta tiến lên, anh ta bắn bóng từ phía sau, còn chúng tôi như thê cho phép anh ta tự do chơi bóng, tự tạo cảm hứng”, James đánh giá về Bogdanovic.
Bogdanovic (trái) chơi rất hay khi giúp Pacers ngược dòng Các kết quả đáng chú ý khác
- Washington Wizards – Toronto Raptors 122-103 (Toronto tạm dẫn 2-1)
- Milwaukee Bucks – Boston Celtics 116-92 (Boston tạm dẫn 2-1)
