Jadon Sancho và Marcus Rashford đã ghi bàn giúp Man.United kiểm soát thế trận trong hiệp một tại Tottenham Hotspur Stadium. Sancho đã mở tỷ số cho đội khách ngày ở phút thứ 7 với một pha cứa lòng tinh tế đánh bại Fraser Forster. Chủ nhà nhanh chóng ổn định và David de Gea buộc phải phản xạ xuất sắc để cản phá cú đánh đầu rất nhanh của Ivan Perisic. Man.United bắt đầu gặp khó khăn trong việc giành bóng từ phần sân nhà. Tuy nhiên, họ đã tìm thấy cơ hội từ đường chuyền phản công thông minh của Bruno Fernandes, để Rashford dấn bóng vào vòng cấm trước khi đánh bại Forster giúp đội khách dẫn trước 2-0 ở phút 44.
Sau thảm bại 1-6 tại Newcastle, một kịch bản tồi tệ khác có vẻ đang chờ đợi Tottenham. Tuy nhiên, diễn biến bất ngờ đổi chiều nhanh chóng khi Tottenham nhập cuộc mạnh mẽ đầu hiệp 2 và có bàn rút ngắn tỷ số ở phút 55, khi Pedro Porro đón đường bóng bật ra để tung cú vô lên chân trái thần kỳ ghi bàn. Kể từ đó, chủ nhà nắm quyền kiểm soát trận đấu, tạo ra hết cơ hội này đến cơ hội khác. Giây phút xứng đáng cho Gà trống cuối cùng cũng đến ở phút 79 khi Harry Kane đột phá bên cánh phải và thực hiện một cú căng ngang tầm thấp về phía cột dọc xa để Son Heung-Min đang chờ sẵn đệm bóng ghi bàn, gỡ hòa 2-2.
Với kết quả này, Tottenham vươn lên vị trí thứ năm với 54 điểm, hơn Aston Villa về hiệu số bàn thắng bại. Trong khi Man.United vẫn vững vàng ở vị trí thứ tư với 60 điểm, hơn 6 điểm so với 2 đội xếp ngay sau và còn chơi ít hơn 2 trận. Man.United cũng hơn 7 điểm so với vị trí thứ 7 của Liverpool và còn chơi ít hơn 1 trận.
 |
Son Heung-Min ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho Tottenham. |
Thực tế, Man.United đã có phần mệt mỏi sau 120 phút của trận bán kết FA Cup hôm Chủ nhật để giành chiến thắng trước Brighton - cuộc chạm trán tiêu hao thể lực trong một mùa giải dài mà họ căng mình trên cả 4 giải đấu. Nhưng HLV Ten Hag không hài lòng về khía cạnh khác: “Chúng tôi đã có lịch thi đấu tồi tệ nhất ở Premier League. Điều đó sẽ không thay đổi. Chúng tôi cũng đang trong giai đoạn phục hồi nên chúng tôi phải chấp nhận điều đó. Nhưng nó không thể là một cái cớ. Thời gian đủ để hồi phục nên các cầu thủ của chúng tôi được yêu cầu phải sẵn sàng. Hôm nay chúng tôi đã không sẵn sàng. Một số người cho rằng chơi 90% khả năng là đủ. Chúng tôi mất tập trung, đó là lý do tại sao chúng tôi để mất bóng dễ dàng. Chúng tôi đã mất kiểm soát trận đấu”.
“Tôi biết cầu thủ không phải robot, đó là lịch thi đấu khó khăn. Nhưng khi bạn đang chơi cho Man.United, bạn đang mặc áo đấu thì bạn phải nỗ lực và cống hiến trong mọi trận đấu. Và với tư cách là một đội, bạn phải quản lý trò chơi, giành chiến thắng và mọi người ra về vui vẻ và hài lòng. Nhưng điều cơ bản luôn là cống hiến hết mình, nghĩa là bạn phải chuẩn bị và đảm bảo sẵn sàng cho trận chiến, cho cuộc chiến”.
Phía ngược lại HLV tạm quyền Ryan Mason, người lần đầu tiên đảm nhận vị trí khi Cristian Stellini bị sa thải hôm thứ Hai, đã ca ngợi quyết tâm của đội: “Với đội hình này, tôi biết nếu có thể tập hợp họ lại với nhau, chúng tôi sẽ là một đội rất mạnh. Công việc của tôi là truyền cảm hứng cho họ và đảm bảo rằng chúng tôi chơi như một đội. Tôi nghĩ trong hiệp hai, chúng tôi đã chơi xuất sắc. Tôi hy vọng người hâm mộ có thể thấy rằng chúng tôi là một đội ngày hôm nay, chúng tôi chạy vì nhau”.
