K+PC, SCTV15 trực tiếp 22 giờ ngày 26-12
Tiền vệ Fernandinho đã đưa ra lời cảnh báo không hề thừa, anh nhắc nhở rằng Sunderland là một đối thủ mà Man.City luôn gặp khó khăn khi đối đầu trong nhiều năm qua.
Thật vậy, trước khi thắng tưng bừng 4-1 trên sân Ánh sáng ở lượt đi mùa qua thì Man.City chỉ giành nổi 1 điểm trong 5 chuyến làm khách đến sân đối thủ này. Xét về thành tích sân nhà, Man.City từng thắng chật vật 3-2 ở trận lượt về mùa qua hồi tháng Giêng và trước đó, chỉ thắng 1 trong 3 trận. Cần nhắc thêm, Sunderland luôn phải đấu tranh trụ hạng ở nhiều mùa giải qua, tương tự như khi phải xếp áp chót bảng vào lúc này.
Vincent Kompany (phải) trở lại tạo nên chỗ dựa vững chắc để Man.City tự tin đánh bại Sunderland
“Bất cứ ai tin rằng Man.City sẽ dễ dàng khi tiếp đón Sunderland, họ đều là sai lầm”, Fernandinho nhấn mạnh. “Tôi nhớ rất rõ về 2 mùa trước, ở mùa giải chúng tôi vô địch thì họ đã hòa 2-2 và mùa qua, họ thật sự khiến ngày đầu năm của chúng tôi trở nên khó khăn khi chỉ chịu thua 2-3. Chẳng hiểu sao Sunderland luôn chơi tốt khi đối đầu chúng tôi? Hiện tại, Sunderland cần điểm để thoát khỏi khu vực nguy hiểm, họ cũng vừa thay HLV nên càng có thêm nhiều động lực. Chúng tôi cần chơi với năng lực tốt nhất mới hy vọng có thể chiến thắng”.
Tuy nhiên, tin tốt đối với Man.City là trung vệ đội trưởng Vincent Kompany đã trở lại sau 6 tuần, David Silva và Sergio Aguero thì đã trở lại trước đó. Trong danh sách chấn thương, Man.City hiện chỉ còn mỗi Samir Nasri và rõ ràng, HLV Manuel Pellegrini hôm nay đã có thể tung ra sân thành phần mạnh nhất của mình. Ngược lại, Sunderland thì vừa nhận tin sốc khi trung vệ Younes Kaboul chấn thương gân kheo khá nặng, giữa lúc các trụ cột Sebastian Larsson, Lee Cattermole, Adam Matthews đang chấn thương còn Jack Rodwell bị treo giò vì nhận đủ số thẻ vàng.
Man.City từng vùi dập Sunderland 4-1 ngay trên sân Ánh sáng ở mặt trận Cúp Liên đoàn hồi tháng 9. Hiện tại, khi đối thủ vẫn chưa cho thấy nhiều dấu hiệu khởi sắc dù đã có sự hiện diện của nhà cầm quân dày dạn kinh nghiệm Sam Alladyce, trong lúc Man.City thì đặt mục tiêu phải thắng nhằm tạo động lực trong trận chiến tại Leicester sau đó 2 ngày. Rõ ràng, một chiến thắng đang chờ đợi thầy trò HLV Pellegrini.
Dự đoán: Man.City thắng 2-0.
SƠN NGUYỄN
