Cầu thủ 29 tuổi, người đã ký hợp đồng từ Leicester với giá 80 triệu bảng vào năm 2019, đã phải chịu đựng một mùa giải vừa qua khó khăn khi phong độ sa sút khiến bản thân trở thành mục tiêu chỉ trích, thậm chí còn bị dọa đặt bom tại nhà riêng. Maguire còn bị đổ lỗi là nguyên nhân chính cho mùa giải thảm hại của Quỷ đỏ, vì là trung tâm của “cuộc chiến” trong phòng thay đồ với Cristiano Ronaldo.
“Năm ngoái thật đáng thất vọng, với tư cách cá nhân tôi đã chơi không tốt, và cả đội chắc chắn cũng chơi không tốt”, Maguire nói. “Nhưng một sự nghiệp đỉnh cao có thể kéo dài từ 10 đến 15 năm, và bạn không phải năm nào cũng thuận buồm xuôi gió. Năm ngoái chắc chắn là một bước lùi của bản thân tôi trên con đường sự nghiệp. Nhưng mọi thứ giờ đã ở phía sau, tất cả chúng tôi đang hướng đến tương lai với mong muốn đưa CLB này trở lại hành trình cạnh tranh những danh hiệu”.
Man.United chỉ đứng thứ 3 tại Premier League mùa qua, kém nhà vô địch Man.City đến 35 điểm. Các cầu thủ đã bị chỉ trích nặng nề sau khi chỉ thắng 3 trong số 14 trận cuối cùng của mùa giải dưới thời HLV tạm quyền Ralf Rangnick. Tuy nhiên, HLV Ten Hag đến và đang tạo nên những thay đổi khá tích cực - ít nhất là từ 2 chiến thắng trong các giao hữu đầu tiên, khi đều ghi 4 bàn/trận.
Đội hình Man.United đang cho thấy những thay đổi tích cực. Maguire cũng tin rằng đội đang có các bước chuẩn bị tốt để có thể sẵn sàng khi Premier League khởi tranh vào tháng 8: “Mọi người đều biết năm ngoái không đủ tốt, nhưng đây là một khởi đầu mới và chúng tôi có một mùa giải lớn ở phía trước. Erik và ban huấn luyện của ông đang đưa ra những ý tưởng mới mẻ, và sau 2 trận đấu đầu tiên, bạn có lẽ cũng đã có những cái nhìn thoáng qua về những thay đổi. Chúng tôi đang nỗ lực để đảm bảo có thể sẵn sàng ngay trận đấu đầu tiên ở Premier League, đó là điều quan trọng nhất lúc này. Mọi thứ chúng tôi đang làm bây giờ là xây dựng cho trận đấu đầu tiên đó”.
Sự thay đổi dưới thời Ten Hag cũng được tiền đạo trẻ Anthony Elanga chỉ ra thêm: “Chúng tôi đã làm việc rất nhiều, cả khi có lẫn không có bóng. Chúng tôi cảm thấy mạnh mẽ và sung sức hơn nhiều ở mùa giải này. Một trong những điều mà HLV yêu cầu đó là chạy thật nhiều - chạy vì đồng đội, chạy với bóng hoặc không có bóng - vì khi bạn trở nên thật sự năng động thì bạn sẽ phát huy tốt nhất yêu cầu chơi pressing”.
