Trong hơn hai năm qua, làng quần vợt thế giới gần như bị đóng băng bởi dịch Covid 19 khiến các giải phải tạm hoãn hoặc Hoàng Nam không thể ra nước ngoài thi đấu do các thủ tục về phòng chống dịch. Đây là nguyên nhân chính khiến Hoàng Nam đã “rơi tự do” trên bảng xếp hạng của Hiệp hội quần vợt nam chuyên nghiệp (ATP) xuống hạng 781 thế giới dù trước đó đã từng leo lên vị trí 385 thế giới.
Xác định việc trở lại với các giải chuyên nghiệp là rất cần thiết để vực dậy tinh thần cho Hoàng Nam, đồng thời cải thiện vị trí của anh trên bảng xếp hạng ATP, ông bầu Thái Trường Giang của CLB Hải Đăng đã mở hầu bao chuẩn bị chi một số tiền khá lớn cho anh cùng một số tài năng khác của CLB thi đấu quốc tế. Bởi ông vốn là người đam mê quần vợt và cũng là một tay vợt phong trào nên hiểu rất rõ như thế nào để các tay vợt phát triển. Chỉ có con đường cọ xát quốc tế thường xuyên mới giúp các tay vợt của chúng ta nâng cao trình độ. Chứ tập luyện tốt cỡ nào mà không thi đấu quốc tế, thì sự tiến bộ sẽ không xa.
Bản thân Hoàng Nam cũng rất cố gắng để không phụ lòng mong mỏi của lãnh đạo CLB Hải Đăng cũng như người hâm mộ. Sau khi giúp tuyển Việt Nam giành suất thăng hạng tại Davis Cup nhóm 3 khu vực châu Á - Thái Bình Dương ở Jordan hồi giữa tháng 9, trong khi đồng đội về nước nghỉ ngơi, Hoàng Nam đã ở lại Jordan để tập luyện đến ngày 28-9 thì bay thẳng sang Ai Cập.
Lý Hoàng Nam vừa giúp đội tuyển Việt Nam thăng hạng ở Davis Cup Điều đó cho thấy quyết tâm rất lớn của Hoàng Nam. Với thứ hạng hiện tại, Hoàng Nam được chọn là hạt giống số 5 đơn nam của giải M15 Sharm El Sheikh. Hạt giống số 1 là tay vợt người Ý Lorenzo Bocchi (hạng 746 thế giới). Nội dung đơn nam gồm 32 tay vợt, đánh loại trực tiếp chọn người vô địch.
Trong trận đầu tiên vòng chính diễn ra tối nay, Lý Hoàng Nam gặp tay vợt “khổng lồ” Volodoymyr với chiều cao 1 mét 96 và nặng 102 kg. Đây là tay vợt 33 tuổi hạng 1231 thế giới giành suất tham dự vòng chính từ vòng loại. Ở thời kỳ đỉnh cao, Volodoymyr từng vươn lên đứng hạng 492 thế giới.
Khởi đầu trận đấu, Volodoymyr tận dụng chiều cao thể hiện sức mạnh ở những cú giao bóng sấm sét. Ngay trong ván đầu tiên, tay vợt người Ucraina đã có đến 6 lần giao bóng ăn điểm trực tiếp và không để mất một games nào mỗi khi anh ta cầm giao bóng. Bên cạnh đó, Volodoymyr bung sức ra tay nhiều cú đánh hiểm hóc khiến Hoàng Nam gần như bị động. Ngay sau khi lấy bẻ được break ngay game đầu tiên Hoàng Nam giao bóng để vượt lên dẫn 2/0, Volodoymyr có thêm một break nữa ở game thứ 8 để giành chiến thắng cách biệt với tỷ số 6/2.
Minh Đức đang được Hải Đăng Tây Ninh đầu tư thi đấu nước ngoài Dù bị thua tơi tả trong ván đầu, thế nhưng Hoàng Nam đã từng bước đọc được lối đánh của đối thủ mà tìm cách khác chế. Nhờ vậy, tay vợt số 1 Việt Nam đã lấy lại ưu thế tạo thế trận cân bằng. Trong ván này, tay vợt người Ucraina lại giao bóng không tốt, chỉ ghi được 2 cú ăn điểm trực tiếp mà có đến 3 lần lỗi giao bóng kép. Nhờ đó, Hoàng Nam đáp trả lại đối thủ cũng với 2 lần bẻ break để thắng lại cũng đúng điểm số 6/2 cân bằng tỷ số 1-1.
Trong ván quyết định, hai tay vợt so kè nhau từng game một. Ở game thứ 8, Hoàng Nam lại mất break để cho Volodoymyr vượt lên dẫn 5/3. Thế nhưng sau đó, Hoàng Nam lại lấy lại break rút ngắn điểm số xuống 4/5 và gỡ hoà 5/5. Tuy nhiên ở lần mất break sau đó, Hoàng Nam không còn cơ hội làm lại, đành nhìn Volodoymyr kết thúc ván với điểm số 7/5.
Thua chung cuộc 1-2 (2/6, 6/2, 5/7), Hoàng Nam bị loại khỏi cuộc chơi. Anh vẫn tiếp tục ở lại Ai Cập để dự giải tiếp theo vào tuần sau.
Đi cùng Hoàng Nam đến Ai Cập là tay vợt trẻ Vũ Hà Minh Đức cũng của CLB Hải Đăng. Do chưa có thứ hạng ATP nên Minh Đức phải đánh vòng loại. Và tay vợt trẻ này đã thất bại 0-2 (5-7, 2-6) trước đối thủ người Brazil Laelson Rodrigues ở trận vòng loại thứ hai.
