Đội trưởng tuyển Nga Alexei Smertin tin rằng những danh hiệu chiến thắng trong mùa bóng đầu tiên ở Chelsea sẽ giúp mang lại khát vọng chiến thắng cho anh trong quãng thời gian sắp tới. Tay trung vệ đa năng này đã nói trong một buổi trả lời phỏng vấn của Reuters: “Điều rất quan trọng là phải có quan điểm đúng đắn để xây dựng một đội bóng chiến thắng. Tôi hiểu rằng đó là nguồn gốc cơ bản để chơi cho Chelsea”.
Được cung cấp nguồn tài chính đầy đủ từ tỷ phú người Nga Roman Abramovich, Chelsea trở thành một lực lượng chiếm ưu thế nửa sau mùa bóng 2004-2005 ở Anh với ngôi vô địch quốc gia và chiếc cúp Liên đoàn.
Smertin cho biết đó là thứ cảm giác không bao giờ có thể quên khi anh và các đồng đội được chạm tay vào chiếc cúp Premier League – chiếc cúp mà các cổ động viên Chelsea phải chờ đợi 50 năm mới “thấy” lại được: “Thật không thể tin. Đầu tiên, thắng ngôi vô địch, sau đó có một cuộc diễu hành trang trọng. Tôi luôn bị ngập tràn bởi một cảm xúc khó tả giống như đây là lần đầu tiên trong đời tôi có được ngôi vô địch cho mình. Tôi đã chơi bóng quá lâu, nhưng kể từ bây giờ, về mặt vinh quang, tôi đã có chút thành tựu để khoe. Thắng cúp nước Nga với Lokomotiv Moscow vào năm 2000, giành ngôi vô địch Anh hay tỏa sáng cùng Uralan Elista 3 năm trước là những vinh quang mà tôi có”.
Thật sự, Smertin luôn tin tưởng hoàn toàn vào ông Mourinho: “Kể từ cái ngày ông ấy thuyết giảng rằng sự tự tin là chìa khóa để gặt hái thành công trên sân đấu, ông ấy đã làm chúng tôi tin vào bản thân và đội bóng của mình”.
Tuy nhiên, sự thành công hiện tại không phải là hoàn toàn tốt cho Smertin. Nên nhớ, dưới màu áo của đội tuyển quốc gia, Smertin chưa hề đóng góp được gì – đặc biệt là trong quãng thời gian gần đây khi tuyển Nga bị đánh văng ngay từ vòng bảng ở Euro 2004 và sắp bị loại ở vòng loại World Cup 2006 khu vực châu Âu. Kể từ năm 1988 (năm mà tiền thân của tuyển Nga là tuyển Liên Xô giành ngôi á quân giải vô địch châu Âu), tuyển Nga chưa bao giờ vượt qua nổi vòng 2 ở một giải đấu lớn. Cái danh hiệu “trái tim và linh hồn của tuyển Nga” xem ra vẫn không mấy xứng đáng với Smertin.
Chưa hết, dù cùng Chelsea giành các danh hiệu tại Anh, nhưng Smertin không phải là kiểu nhân tố tác động chính. Trong 38 trận của mùa bóng năm ngoái, Smertin chỉ ra quân có 16 lần, đa số là từ băng ghế dự bị. Sự hiện diện của những hảo thủ như Makelele, Geremi, Carvalho, Terry khiến Smertin rất khó khăn trong việc tranh suất chính thức cho mình.
Nhưng bất chấp những chuyện đó, Smertin vẫn rất hạnh phúc trong mùa bóng đầu tiên tại Stamford Bridge: “Những người khác có nói thế nào cũng chẳng sao, tôi đã có một mùa bóng tốt. Tôi nghĩ tôi có sự thích nghi tốt với bóng đá Anh và tôi nên trở nên tốt hơn nữa”.
Bỏ ngoài tai những thông tin đồn đại rằng mình sẽ ra đi (đến Portsmouth chẳng hạn), Smertin – còn hạn hợp đồng 2 năm với Chelsea – đã quyết định sẽ ở lại Stamford Bridge để đấu tranh giành một suất đá chính: “Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về việc mình sẽ ở đâu trong mùa bóng tới. Tôi đã nói rằng ông Mourinho có một danh sách 24 cầu thủ mà ông muốn thấy trong đội vào mùa bóng sau và tôi là một trong số đó. Tôi luôn xem mình là một cầu thủ thuộc đội hình chính và tôi sẽ không hài lòng với việc chỉ ngồi trên băng ghế dự bị. Tôi luôn tôn trọng huấn luyện viên của mình, tin vào những quyết định của ông và tôi nghĩ ông cũng tôn trọng tôi như thế. Nhưng chỉ giống như những người khác, tôi muốn chơi bóng và sẵn sàng cho cuộc chiến khó khăn hòng giành lấy vị trí chính thức cho mình”.
Khát vọng của Smertin – khát vọng Nga – tại Anh luôn luôn cháy bỏng. Nếu kiểu khát vọng đó luôn cháy bỏng trong tim mỗi cầu thủ Nga, nước Nga hẳn sẽ có một đội tuyển mạnh không thua gì ai!
TIỂU PHƯƠNG
