“Tôi rất hài lòng về tinh thần thi đấu của các học trò ở chơi trận bán kết gặp U23 Indonesia rất mạnh. Tôi tin rằng, trận chung kết gặp U23 Việt Nam còn khó khăn hơn nhiều. U23 Việt Nam có lợi thế với gần 40.000 khán giả cổ vũ, tiếp lửa. Chưa kể họ còn có sự chuẩn bị rất tốt hướng đến trận chung kết. Tôi hiểu trận đấu vào tối mai rất quan trọng. Dù không có nhiều ưu thế so với U23 Việt Nam, nhưng với sự chuẩn bị tốt cùng khát khao chiến thắng, chúng tôi đã sẵn sàng”, HLV Mano Polking chia sẻ ở buổi họp báo trước trận chung kết SEA Games 31 diễn ra ở Hà Nội vào trưa 21-5.
Đứng dậy sau thất bại 1-2 trước U23 Malaysia ở trận ra quân, U23 Thái Lan đã thắng liền 4 trận để giành quyền vào chơi trận chung kết gặp U23 Việt Nam. Thầy trò HLV Mano Polking bỏ các đối thủ sau lưng với màn trình diễn ấn tượng, đặc biệt ghi đến 15 bàn thắng. Hàng công chất lượng của người Thái sẽ đối đầu với hệ thống phòng ngự chưa để thủng lưới bàn thua nào bên phía U23 Việt Nam, và kể cả sức ép khủng khiếp trên khán đài SVĐ quốc gia Mỹ Đình vào 19g tối 22-5.
U23 Thái Lan sở hữu hàng công cực mạnh ở SEA Games 31. ẢNH: DŨNG PHƯƠNG HLV Mano Polking nhận định về trận chung kết: “Trận chung kết dự đoán không hề dễ dàng. U23 Thái Lan lẫn U23 Việt Nam đã phải trải qua 120 phút ở trận bán kết vô cùng khắc nghiệt để giành quyền vào chơi chung kết. Cả 2 đều gặp khó về mặt thể lực và tôi nghĩ cơ hội ngang bằng nhau”.
