Dynamo Kiev không có “duyên” với những đối thủ đến từ đảo quốc, song họ có niềm tin ở sân bóng Valeriy Lobanovskiy huyền thoại, nơi họ bất bại 6 trận sân nhà ở Cúp châu Âu. Thật không ngoa khi giới chuyên môn quả quyết là Dynamo Kiev sẽ xây chiến lũy để chống lại đối thủ siêu mạnh như Man.City.
Dynamo Kiev đã đụng độ các CLB Anh tổng cộng 18 trận và kết quả thu nhận được thật đáng buồn khi họ chỉ thắng 3, hòa 5 và thua đến 10 trận. Riêng trên sân nhà, họ chỉ thắng 3, hòa 4 và thua 2 lần. Dynamo Kiev chưa bao giờ thắng ở Anh và thậm chí thua trong cả 2 lần viếng thăm thành phố Manchester mà không ghi nổi bàn nào vào lưới Quỷ đỏ.
Tiền vệ David Silva (trái) đang chơi nổi bật tại Man.City thời gian gần đây.
Tuy nhiên, thầy trò HLV Yuri Syomin đang có thành tích tốt ở châu Âu khi bất bại 6 trận kể từ sau khi thua 0-2 tại FC Sheriff trong vòng bảng Europa League. Họ cũng không thua 6 trận sân nhà kể từ khi phơi áo 1-2 trước Barcelona ở vòng bảng Champions League ngày 9-12-2009. Báo chí Kiev nhấn mạnh là Dynamo đang có cơ hội gây sốc cho Man.City nếu họ chơi chặt chẽ và không để những ngôi sao của đảo quốc tung hoành trên sân nhà - niềm tin cho điều đó chính là hàng thủ vững vàng giúp đội chơi 3 trận châu Âu gần đây ở Valeriy Lobanovskiy mà không lọt lưới lần nào.
Manchester City kéo quân đến Kiev với phong độ vững vàng của đội bất bại trong 6 trận ở các mặt trận. Nhưng lịch trình thi đấu khắc nghiệt sẽ là thách thức lớn với họ. Man.City hiện vẫn đang góp mặt trong 3 mặt trận, ngoài cuộc đua khốc liệt ở Premier League, họ cũng tiến sâu vào Cúp FA và Europa League. HLV Roberto Mancini tin rằng đội đang ở vị thế tốt nhất để kết thúc 35 năm khao khát vinh quang.
Người ta hỏi liệu Man.City có thể gánh gồng chiến đấu trong cả 3 mặt trận khi mà vị trí thứ 3 ở Premier League vẫn đang bị đe dọa. Mancini thừa nhận là ông muốn có cả 2 chiếc cúp (FA và Europa League) cùng suất dự Champions League mùa tới, nhưng thừa biết là rất khó khăn. “Chúng tôi sẽ gắng hết sức để vào chung kết, cả ở Europa League lẫn Cúp FA. Điều đó tùy thuộc vào khả năng phục hồi thể lực của các cầu thủ”. Rắc rối với Man.City chính là sau trận đấu trên sân Kiev đêm nay, họ sẽ tức tốc trở về để chuẩn bị cho trận tứ kết Cúp FA vào Chủ nhật với đối thủ mạnh ở giải hạng dưới là Reading.
Liệu Man.City sẽ tập trung vào giải nào? HLV Roberto Mancini hôm qua khẳng định mục tiêu của mình: “Europa League là một giải vĩ đại với nhiều CLB lớn góp mặt. Bạn có thể vào tứ kết và gặp một đối thủ mạnh. Có rất nhiều đội bóng danh tiếng trong giải này, những đội thường chơi trong Champions League. Vì thế, có thể gọi đây là Champions League thu nhỏ. Tất cả những đội chúng tôi có thể gặp sắp tới đều là những đối thủ lớn”. Ông dẫn chứng đối thủ hiện thời là Dynamo Kiev - một cựu vô địch châu Âu, một đội danh tiếng lẫy lừng hơn Man.City nhiều và phải nén mình xuống chơi ở Europa League mùa này chỉ vì thua Ajax trong trận play-off hồi đầu mùa.
Nhưng khi bàn về “những đối thủ sắp tới” có nghĩa là Roberto Mancini biết là mình có thể vượt qua vòng này, có nghĩa là Man.City của ông sẽ “bỏ túi” CLB Ucraina vốn hiện rơi vào cảnh hữu danh vô thực. Thời còn đá bóng, Mancini có nhiều vận may khi đối mặt với Dynamo Kiev: mùa giải 1999-2000, Lazio của Mancini đã thắng 2-0 ở Rome và thắng luôn 1-0 trên sân Kiev.
City sẽ thiếu thủ thành số 2 Shay Given và tiền vệ cánh Adam Johnson vì chấn thương, trong lúc trung vệ Kolo Toure bị treo giò vì sử dụng chất cấm. Tiền vệ James Milner cũng không chắc ra sân vì đau gân kheo, nhưng Mancini chào đón sự trở lại của Shaun Wright-Phillips sau chấn thương lưng. Tiền vệ Nigel de Jong cũng hồi phục chấn thương mắt cá để trở lại cầm trịch giữa sân.
Bất kể City có đẳng cấp và lực lượng vượt trội, họ cũng sẽ gặp nhiều rắc rối trên sân Kiev khi Andrey Shevchenko và các đồng đội vừa thắng CLB Thổ Nhĩ Kỳ Besiktas với tổng tỷ số 8-1. Cuối tuần qua, họ thắng 2-0 trên sân Metalurg Donetsk trong trận đấu đầu tiên của giải vô địch Ucraina sau 3 tháng gián đoạn vì nghỉ đông. Tiền đạo người Tây Ban Nha David Silva cảnh báo bầu không khí nóng bỏng khi đến sân Valeriy Lobanovskiy. Silva thời khoác áo Valencia từng đụng độ Kiev ở Cúp UEFA 2008-2009. Anh đã ghi bàn vào lưới đối thủ nhưng Valencia vẫn bị loại vì luật bàn thắng sân khách. Anh thổ lộ: “Sân Valeriy Lobanovskiy là một nơi rất khó khăn. Valencia đã cầm hòa 1-1 sân nhà và cảm thấy mình chơi không tệ nhưng Kiev là một đội bóng khác trên sân bóng của họ. Bầu không khí ở Kiev sẽ rất khó khăn nhưng chúng tôi kích động trước cơ hội đi tiếp của mình”.
Dự đoán: Hòa 2-2
THANH NHƯ
Ajax Amsterdam - Spartak Moscow: Trả mối thù xưa
Spartak là CLB Nga duy nhất mà Ajax từng đối mặt. Nhưng ngược lại, Spartak đã chơi đến 13 trận trước các CLB Hà Lan, với thành tích thu được là thắng 9, hòa 4 và chỉ thua 2 trận. Họ lại đặc biệt tìm thấy nhiều vận may trên vùng đất thấp của châu Âu này khi thắng 4, hòa 2 và chỉ thua 1 trong những chuyến du hành sang Hà Lan.
Tiền vệ Ajax Jan Vertonghen (phải) tranh bóng với Matias Suarez (Anderlecht).
Tuy nhiên, đó là chuyện của quá khứ, bởi lần gần nhất Spartak thắng được đối thủ Hà Lan là tỷ số 3-1 ở Tilburg trước Willem II trong vòng bảng Champions League ngày 26-10-1999. Cả 4 lần gặp các CLB Hà Lan gần đây, Spartak đều không thắng (hòa 2 và thua 2).
Phong độ sân khách của Spartak mùa này hết sức ấn tượng khi họ thua chỉ 1 trong 7 trận châu Âu, đó là trận thua 1-4 trên sân Chelsea trong vòng bảng, còn lại là thắng 5 và hòa 1 trận. Tuy nhiên, chuyến viễn du sang Amsterdam lần này lành ít dữ nhiều bởi Ajax đang chơi với phong độ rất tốt khi không lọt lưới bàn nào trong 3 trận châu Âu gần đây dù thành tích sân nhà của họ khá xoàng với 3 thắng, 2 hòa và 1 thua.
Trận đấu đêm nay sẽ gợi lại những ý ức ảm đạm cho đội chủ nhà khi Ajax và Spartak từng đối mặt nhau ở vòng tứ kết Cúp UEFA năm 1997-1998, nơi Spartak của Oleg Romantsev quật ngã Ajax của HLV Morten Olsen 3-1 ở Amsterdam trước khi thắng 1-0 trên sân nhà. Chứng nhân của 13 năm trước vẫn hiện diện đêm nay khi HLV Frank de Boer và trợ lý của ông là Danny Blind là trụ cột của Ajax trong cả 2 lượt đi về. Phía ngược lại, trợ lý của HLV Valeri Karpin là cựu tiền vệ Andrei Tikhonov cũng đã chơi trong cả 2 trận cầu đó.
Nỗi bức bối bao năm dồn lại, đêm nay Frank de Boer sẽ có cơ hội trả mối cựu thù.
Dự đoán: Ajax thắng 2-0.
QUANG TRẦN
CSKA Moscow - Porto: Gã khổng lồ và mãnh hổ
Trong 6 giải quốc gia hàng đầu châu Âu (Anh, Tây Ban Nha, Italia, Pháp, Đức, Bồ Đào Nha) có một đội bóng đang bất bại và coi như đã cầm chắc chức vô địch trong tay. Đội ấy không phải là Barcelona mà là Porto. Đêm nay, đội bóng đang là hiện tượng trong làng bóng đá châu Âu ấy sẽ kéo quân đến sân CSKA Moscow để chứng tỏ tham vọng của mình.
Cặp song sát Hulk - Falcao của đội khách.
Tính đến trước trận thua Sevilla 0-1 trên sân nhà ở lượt về vòng 2 Europa League, Porto chính là đội có thành tích ấn tượng nhất tại giải năm nay khi họ kết thúc vòng bảng với 16/18 điểm tối đa, ghi 14 bàn và chỉ để lọt lưới 4 bàn. Sự thống trị ấy còn được Porto thể hiện ở giải quốc nội khi họ mới hòa 2 và thắng đến 20 trận sau 22 vòng cùng hiệu số bàn thắng bại khó tin là 51-7.
Đội hình dự kiến CSKA Moscow: Akinfeev; Schennikov, Ignashevich, Berezutsky, Nababkin; Aldonin, Mamaev; Honda, Dzagoev; Doumbia, Love |
Trong 2 chiến dịch mà đoàn quân của HLV trẻ Villas Boas đang gây ấn tượng, họ đều có một tay săn bàn hàng đầu. Tại giải vô địch Bồ Đào Nha là “gã khổng lồ” Hulk với 19 pha lập công và tại Europa League là “mãnh gổ” Radamel Falcao với 7 bàn (đang dẫn đầu danh sách dội bom). Trước CSKA, Porto sẽ có đủ cặp song sát ấy. Falcao nói: “Tôi muốn làm nên lịch sử cùng Porto và sẽ không gì ngăn được chúng tôi làm điều đó. Đội bóng đang thi đấu rất tốt và kết quả trên sân là minh chứng. Chúng tôi đã đánh bại một đội rất mạnh là Sevilla và bây giờ Porto cũng phải thể hiện những gì tốt nhất nếu muốn vượt qua CSKA Moscow”.
Cái tên Falcao gợi cho bạn đến tiền vệ lừng danh một thời của Brazil và AS Roma. Có một điều ít biết là lẽ ra bố của Falcao, ông Radamel Garcia (người Colombia), đã đặt tên cho con trai mình là Blokhin vì ông đặc biệt ngưỡng mộ chân sút người Xô Viết huyền thoại Oleg Blokhin. Nhưng cuối cùng vì mong muốn con trai mình cũng có những kỹ năng đặc biệt với quả bóng như danh thủ Brazil, ông đã chọn tên Falcao. Khi ấy, ông không biết là sau này ngoài cái tên Falcao, con trai mình còn được gọi với cái tên âu yếm là El Tigre (mãnh hổ). Đêm nay, CSKA phải hết sức cẩn thận nếu không muốn là nạn nhân mới nhất của Falcao.
Dự đoán: Porto thắng 2-1.
THANH BÌNH
