Trước trận đấu, dù Nadal vẫn được đánh giá cao hơn (đương nhiên, vì có là thế nào, anh vẫn hiện là “Vua sân đất nện), nhưng cũng có luồng dư luận cho rằng, không phải tự nhiên mà Thiem từng 3 lần đánh bại Nadal trên mặt sân đất nện, và là người duy nhất đánh bại Nadal trong 2 mùa giải 2017 và 2018. Thiem từng tranh ngôi “Vua sân đất nện” với Nadal, nhưng với trận thua quá rõ ràng ở chung kết Roland Garros 2018, anh đã tạm thời phải “an phận”.
Tuy vậy, điều đó đã không lập lại trong mùa giải sân đất nện năm nay, ít nhất là đến thời điểm này. Nadal đang ở trong giai đoạn “dễ tổn thương nhất”, khi chú anh, ông Toni Nadal miêu tả anh như là: “Một tay vợt phải thường xuyên thi đấu với chấn thương”, chứ không phải là “Một tay vợt bình thường”. Ông Toni sau đó đã phải xin lỗi Nadal vì những thông tin tiết lộ bất lợi, nhưng.. đã muộn, sự thật đang bắt đầu được phơi bày sau trận thua thứ 2 của anh.
Bước vào trận đối mặt với Thiem, Nadal đang sở hữu những thống số kỹ thuật rất đáng sợ. Anh đang có 22 trận toàn thắng ở 2 vòng đấu cuối cùng của Barcelona Open (bán kết và chung kết), anh cũng có thành tích thắng 46/47 ván đấu ở 2 vòng đấu cuối cùng này. Nhưng điều đó không “dọa” được Thiem, chàng trai 25 tuổi người Áo. Thiem đã chơi cực hay, liên tục thắng break-point ở game đấu thứ 5 của mỗi ván đấu, qua đó, tạo ra bước ngoặt chiến thắng.
“Tôi luôn cảm thấy siêu tự hào nếu tôi đánh bại anh ấy, bởi vì anh ấy là tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại trên mặt sân này. Đặc biệt, đánh bại anh ấy ở Barcelona còn tự hào hơn.”, Thiem hào hứng cho biết sau khi trở thành tay vợt thứ 2 trong lịch sử, bên cạnh Novak Djokovic, từng thắng Nadal ít nhất 4 lần trên mặt sân đất nện, “Chúng tôi luôn có những trận đấu tuyệt vời trong quá khứ, và trận đấu ngày hôm nay cũng rất hay. Tôi may mắn hơn nên đã thắng”.
Với kết quả này, “Hoàng tử sân đất nện” sẽ đối đầu với “Chiến binh mới nổi trên mặt sân bụi đỏ” – tay vợt trẻ người Nga Daniil Medvedev. Medvedev sẽ là một đối thủ không hề dễ dàng của Thiem. Anh mới thắng Kei Nishikro – tay vợt từng đã 2 lần vô địch Barcelona Open – bằng chiến thắng có điểm số 6-4, 3-6 và 7-5 ở trận bán kết đầu tiên. Trước đó, Medvedev cũng lọt đến bán kết của Monte Carlo Masters 2018, sau khi loại bỏ hàng loạt tên tuổi rất nổi bật như là Djokovic, Stefanos Tsitsipas. Trong quá khứ, Thiem từng đánh bại Medvedev 1 lần, nhưng là ở trận đấu tứ kết trên mặt sân cứng diễn ra ở giải đấu St.Petersburg Open hồi năm ngoái.
“Đây là 1 giải đấu giàu tính truyền thống. Tôi từng vinh dự được thi đấu ở trận chung kết tại đây hồi 2 năm về trước, và tôi rất thích điều đó (Thiem thua Nadal ở chung kết của Barcelona Open 2017 mà chỉ giành được 5 game thắng). Đương nhiên, tôi sẽ cố tiến xa hơn ở lần này. Nhưng tôi nghĩ, Daniil đang ở trong trạng thái tốt nhất của cậu ấy. Tuy vậy, nếu tôi thấy cái tên người giành chiến thắng ở giải đấu năm nay, đương tôi thích đó chính là tên mình”, Thiem nói.
Trận chung kết của Barcelona Open 2019 giữa Thiem và Medvedev, sẽ diễn ra ở Sân Trung tâm của Real Club de Tennis Barcelona, vào lúc 21 giờ tối nay, Chủ nhật 28-4.
