Trước giờ bóng lăn trận U23 Việt Nam - U23 Timor Leste, U23 Indonesia đã đánh bại U23 Myanmar tỉ số 3-1 để tạm dẫn đầu bảng A với 9 điểm. Kết quả gián tiếp đưa thầy trò HLV Park Hang-seo giành vé vào bán kết. Nếu đánh bại U23 Timor Leste, nhà vô địch SEA Games 31 chính thức đứng đầu bảng.
Gặp đối thủ yếu nhất bảng, HLV Park Hang-seo không điền tên 3 cầu thủ trên 23 tuổi: Nguyễn Tiến Linh, Đỗ Hùng Dũng và Nguyễn Hoàng Đức, bên cạnh trung vệ Nguyễn Thanh Bình đá chính để tránh chấn thương và thẻ phạt cho trận bán kết. Sử dụng nhiều cầu thủ dự bị, nhưng với chất lượng đội hình nhỉnh hơn nên U23 Việt Nam dễ dàng kiểm soát thế trận. Cơ hội lần lượt tìm đến Văn Tùng, Việt Anh, Thanh Minh... Dù vậy, các học trò của ông Park không thể tận dụng thành công.
Lý Công Hoàng Anh mang băng đội trưởng khi Đỗ Hùng Dũng không ra sân. ẢNH: DŨNG PHƯƠNG Hai phút sau, U23 Timor Leste bất ngờ làm tung lưới U23 Việt Nam, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vì. Vừa thoát thua, đội chủ nhà lập tức có bàn thắng nâng đôi cách biệt. Từ quả phạt góc của Hai Long, Thanh Minh chạy cắt mặt đánh đầu làm tung lưới đối thủ - đồng thời cũng là pha lập công đầu tiên ở SEA Games 31.
Tiền đạo Hồ Thanh Minh trong vòng vây của các cầu thủ U23 Timor Leste. ẢNH: DŨNG PHƯƠNG Chiến thắng trước U23 Timor Leste, U23 Việt Nam khép lại vòng bảng với ngôi đầu khi có 10 điểm. Đối thủ của nhà vô địch SEA Games 31 được xác định sau khi bảng B kết thúc vào ngày mai (16-5).
