Trước vòng bán kết, hai nhà cầm quân của đội Thái Lan lẫn Malaysia đều đánh giá cao sức mạnh của Indonesia, thậm chí còn cho rằng đội này còn mạnh hơn cả Việt Nam. Việc bị đánh giá thấp như trên có thể sẽ giúp thầy trò ông Park giảm phần nào áp lực trước sự kỳ vọng rất lớn từ người hâm mộ. Nhưng một thực tế khác là ông cùng các cộng sự sẽ làm việc cật lực nếu hy vọng đặt chân vào trận chung kết.
Đội Việt Nam hoàn tất vòng đấu bảng khi bất bại ở cả 4 trận và cũng không để thủng lưới bàn nào. Nhưng việc ghi được 6 bàn trong 3 trận, hàng công của Việt Nam rõ ràng là không mạnh, ông Park đang sở hữu hàng công có hiệu suất ghi bàn được xét vào loại yếu so với các đội vào bán kết. Sức bật chính của thế trận tấn công ở đội chủ nhà đến từ khu trung tuyến, dựa vào bộ đôi trên 23 tuổi Hùng Dũng – Hoàng Đức. Ở phía trên, Tiến Linh dù chỉ mới ghi 1 bàn, nhưng tầm ảnh hưởng của cầu thủ này là rất lớn qua việc di chuyển thu hút các hậu vệ đối phương.
Phát biểu tại buổi họp báo chiều 18-5, ông Park cho rằng U23 Việt Nam không lệ thuộc quá nhiều vào các cầu thủ trên 23 tuổi, nhưng những thể hiện ở vòng bảng phần nào đã cho thấy sự lệ thuộc trên là nhiều hay ít. Ở cuộc so tài với Malaysia tối nay, tính hiệu quả của các chân sút sẽ được đặt lên hàng đầu, bởi lẽ thể thức đấu loại trực tiếp không loại trừ khả năng Malaysia sẽ lùi thấp đội hình đá phòng ngự để hy vọng kéo trận đấu sang loạt sút luân lưu đầy may rủi.
Hùng Dũng sẽ hoạt động nhiều ở trận bán kết khi so tài cùng cầu thủ trẻ Mukhairi Ajmal ở khu trung tuyến đội Malaysia Malaysia không sử dụng cầu thủ trên 23 tuổi, nhưng đội hình họ có những nhân tố đáng để các cầu thủ Việt Nam phải đề phòng. Đó là tiền đạo Hakim Luqman hiện đang là chân sút số 1 của SEA Games 31 với 3 bàn thắng; tiếp đến là thủ quân Mukhairi Ajmal trong vai trò tiền vệ tổ chức.
