K+1 trực tiếp 19 giờ 45 ngày 5-3
Kênh thể thao ESPN cho rằng trận chiến hôm nay sẽ là trận derby lớn nhất trong lịch sử các trận derby giữa Tottenham và Arsenal. Tuy nhiên, nếu xét cho kỹ thì có lẽ nó sẽ “mệnh hệ” với đội khách hơn là đội chủ nhà.
Harry Kane (phải, Tottenham) tranh bóng với Mesut Oezil (Arsenal
Nhìn suốt chiều dài chiến dịch kể từ đầu mùa bóng đến giờ, giới bình luận bóng đá Anh thừa nhận Tottenham hơn hẳn Arsenal. Họ chặt chẽ hơn khi cần phòng ngự, bùng nổ hơn khi có bóng tấn công, mạnh mẽ hơn về thể lực, linh hoạt hơn về chiến thuật và đương nhiên là ổn định hơn về thành tích. Tottenham ghi nhiều hơn 5 bàn và thủng lưới ít hơn 6 quả so với Arsenal. Số trận thua của Tottenham cũng ít hơn (4-7).
Như vậy, chẳng có gì là... “sai trái” nếu Tottenham đứng trên Arsenal trong bảng xếp hạng hiện thời. Cũng chẳng có gì phi lý nếu giới chuyên môn Anh quốc dự đoán Tottenham sẽ tận dụng tốt lợi thế sân nhà để vượt qua Arsenal ở tỷ số 2-1.
***
Tuy nhiên, vấn đề của trận derby hôm nay có lẽ không chỉ là chuyện lối chơi, sức khỏe hoặc thành tích. Trận đấu còn xoay quanh những thứ vừa đột ngột trở nên rất hệ trọng trong 3 ngày gần đây, mà theo đó thì Tottenham càng có vẻ ưu thế hơn và Arsenal cũng có vẻ thất thế hơn nữa. Những thứ ấy chính là áp lực của dư luận và tâm lý-niềm tin của mỗi đội.
Thật vậy, thất bại 1-2 trước Swansea trên sân nhà dường như đã giáng một đòn chí tử vào hy vọng vô địch của Arsenal. Cái thua ấy rõ ràng có một phần xui trong đó - 3 pha dứt điểm của Alexis Sanchez và Giroud không vào lưới mà trúng cột dọc, xà ngang. Thế mà thái độ của giới truyền thông và kể cả người trong cuộc vẫn cứ như là do đá dở hoàn toàn. Sau nhiều lần thẫn thờ ngẩng mặt nhìn trời trong trận đấu, Sanchez buông một câu rằng Arsenal đá như thể không có niềm tin vào khả năng vô địch. Trong cuộc họp báo sau trận đấu, HLV Wenger cũng buột miệng rằng ông “không còn lòng dạ nào nói về cuộc đua trong lúc này”.
Báo chí Anh thì vẫn như mọi khi, họ nhảy xổ vào với đủ kiểu phê phán. Báo Guardian điểm ra rằng Arsenal mùa nào cũng vậy, luôn tự tìm ra một cách mới mẻ để... tự hại mình ngay tại lúc được thừa nhận là ứng viên sáng giá. Có mùa là tháng 9, có mùa là tháng 12, có mùa là tháng 4 nhưng với mùa bóng hiện nay, thời điểm suy sụp của Arsenal được cho là chính lúc này. Nói như thế, rõ ràng các tờ báo như Guardian từ lâu đã mất niềm tin nơi thầy trò Wenger, những gì họ chờ đợi ở Arsenal chỉ là chờ đội bóng này... rơi rụng mà thôi.
Theo đó, chắc hẳn họ cũng chỉ chờ trận gặp Tottenham như chờ một phát súng ân huệ cho Arsenal. Nếu thua ở White Hart Lane, cách biệt so với vị trí thứ nhì của Tottenham sẽ tăng lên 6 điểm và không biết cách biệt so với ngôi đầu bảng của Leicester sẽ thành bao nhiêu.
***
Với Tottenham thì ngược lại hoàn toàn - chẳng hề có áp lực nào. Cái ngày Arsenal thua Swansea 1-2 trên sân nhà, Tottenham cũng thất bại 0-1 trên sân West Ham United nhưng họ hầu như chẳng bị ai dòm ngó. Kiểm soát khu giữa sân không tốt, tốc độ tranh bóng không bằng đối phương, tinh thần thi đấu kém hứng khởi, số cơ hội tạo ra đã ít mà lại còn bị bỏ phí, chân sút chủ lực Harry Kane từ tháng 12 đến nay chỉ ghi đúng 2 bàn nếu không tính phạt đền... Ấy vậy mà tình trạng đáng báo động ấy vẫn êm đềm trôi qua như một cú trượt chân bình thường, không đau đớn, không ảnh hưởng lớn đến bước tiến của Tottenham.
Tất cả là do một thứ tạm gọi là vai vế. Tottenham có trên Arsenal bao nhiêu điểm và bao nhiêu bậc thì cũng vậy mà thôi, chưa ai thừa nhận hoặc ít ra là cũng chưa ai quen với việc gọi Tottenham là ứng viên vô địch mặc dù họ có tố chất của một ứng viên vô địch mùa này. Đó chính là một thuận lợi rất lớn cho Tottenham, họ cứ lẳng lặng dùng những tố chất ấy để cố gắng bay nhanh và bay xa “dưới tầm radar kiểm soát”. Cặp hậu vệ cánh tốt nhất, những tiền vệ ưu tú nhất sẽ trở lại đội hình Tottenham ở trận derby hôm nay trong khi Arsenal vừa mất thủ môn số một và đáng nói hơn nữa là rất có thể đã mất luôn tinh thần.
Dựa trên những dữ kiện đó, dự báo 2-1 cho Tottenham vẫn còn là ít...
HƯNG NGUYÊN
