Trận Anh - Na Uy ở giải U-21 châu Âu cuối tuần trước đã chứng kiến một cú sốc đau đớn cho người Anh. 1-3, Na Uy ghi 3 bàn, Anh chỉ có một. Bàn thắng ấy không mang ý nghĩa an ủi, vì U-21 Anh đã bị hất văng khỏi giải.
Trò chuyện với kênh BBC Radio 5 Live, cựu HLV Tottenham David Pleat chia sẻ suy nghĩ của mình về trận đấu: “Thật đáng thất vọng và tất cả mọi người biết điều đó. Chúng ta có thể phân tích và mổ xẻ lại các trận đấu, nhưng tại thời điểm này có thể nói chúng ta không đủ tốt. Chúng ta rất tự tin rằng mình sẽ hội đủ điều kiện để đi tiếp. Nhưng...”.
Lý giải của David Pleat rất thuyết phục: “Tôi nghĩ đó là đội bóng tốt mà Stuart Pearce (HLV tuyển U-21 Anh) có thể có ở hiện tại. Tuy vậy, hoàn toàn rõ ràng là chúng ta đã thất bại trong việc tạo ấn tượng”. U-21 Anh đã nhập cuộc bằng hy vọng lớn. Họ có Tom Ince và Wilfried Zaha trong đội để cung cấp “đạn dược” cho tuyến trên, đi bóng và tạo ra cơ hội. Nhưng Na Uy đã phòng ngự kiên cường, rồi họ ghi bàn vào những thời điểm quan trọng. Hy vọng của người Anh vào các cầu thủ trẻ tan vỡ. Thất bại là hình phạt cho một đội quân có những cầu thủ giỏi, nhưng rồi tự họ đã vứt bỏ một cách đáng thất vọng. Người Anh chỉ có thể tự trách mình. David Pleat thẳng thắn chỉ ra những khiếm khuyết đáng trách trong bố trí đội hình và thực thi chiến thuật: “Trong hiệp 2, U-21 Anh thiếu sáng tạo. Chúng tôi đã không chia cắt được tuyến phòng thủ Na Uy, để khiến họ bị quá tải vì những đợt lên bóng của các tiền đạo. Chúng tôi không đủ thông minh và bền bỉ trước họ”.
Có thể có những người quy kết rằng Na Uy đá rắn. Nhưng bóng đá là vậy, ai cũng có quyền làm mọi cách để giữ vững thành quả khó nhọc mà họ đã kiếm được trước một đối thủ lớn. Đội trẻ của người Anh hiện không có một cầu thủ tiền vệ đủ linh hoạt và sáng tạo. Vấn đề được David Pleat đẩy xa - và hợp lý - hơn một kết quả trận đấu: “Chúng ta phải khôi phục niềm tự hào của nước Anh. Cầu thủ phải thi đấu vì quốc gia chứ không phải vì cái gì khác. Tôi biết thế, nhưng không rõ phải làm thế nào để các cầu thủ trẻ có cùng một quyết tâm cho màu cờ sắc áo”. U-21 Anh đã không có tất cả những cầu thủ tốt nhất khi họ cần. Một số thì chấn thương, một số khác thì uể oải và có những cầu thủ không muốn xỏ giày thi đấu trong giai đoạn xả hơi sau một mùa bóng dài.
“Cầu thủ giờ đây đang nhận được quá nhiều tiền khi còn trẻ. Lòng tự hào được chơi cho đất nước đã mất hút”. Có các cầu thủ giỏi, HLV có thể sẽ xây dựng được một đội tuyển tốt. Nhưng tập hợp ấy sẽ thất bại, nếu họ không cùng nhìn về một hướng, với lòng tự hào đá vì đất nước. Và khi nghĩ “đá trận này được bao nhiêu tiền”, họ đã thua. Chỉ cầu thủ có chuyên môn tốt là không đủ. Và chuyện đó luôn đúng, không chỉ với bóng đá Anh.
VŨ BÁCH
