Man.United đã đồng ý để tiền vệ Donny van de Beek chuyển đến Eintracht Frankfurt theo dạng cho mượn vào kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, trong khi Jadon Sancho chuẩn bị trở lại CLB cũ Borussia Dortmund cũng theo dạng cho mượn. Van de Beek từng nằm trong danh sách rút gọn của giải thưởng Quả bóng vàng trước khi anh chuyển từ Ajax đến Man.United với giá 35 triệu bảng vào năm 2020, còn Sancho là một trong những cầu thủ trẻ triển vọng nhất ở châu Âu qua bản hợp đồng trị giá 73 triệu bảng từ Dortmund vào năm 2021.
Nói về 2 bản hợp đồng thất bại này, HLV Ten Hag khẳng định không phải lúc nào lỗi cũng thuộc về CLB khi những bản hợp đồng lớn không thành công: “Tất cả phụ thuộc vào những cầu thủ, và mức độ tự tin của họ vào khả năng của mình, nhưng tôi có thể nói với bạn một điều: Premier League rất khó khăn. Và ở Man United, khoác lên màu áo này thật khó vì áp lực luôn rất cao. Bạn phải sẵn sàng đối mặt với điều đó. Nếu bạn tự tin vào bản thân, đây là thử thách tốt nhất và đây chắc chắn là CLB tốt nhất mà bạn muốn gia nhập với tư cách là một cầu thủ. Điều đó phụ thuộc vào từng cầu thủ và đặc biệt phụ thuộc vào tính cách của cầu thủ”.
Phong độ sa sút của Sancho kể từ khi chuyển đến Old Trafford đã chứng kiến cầu thủ 23 tuổi - người bị đày ải ở Man.United trong 4 tháng qua sau khi công khai chỉ trích Ten Hag - mất vị trí ở đội tuyển Anh. Trong khi Van de Beek chưa bao giờ có thể giành được một suất đá chính thường xuyên ở hàng tiền vệ Quỷ đỏ.
Van de Beek từng thi đấu xuất sắc dưới thời Ten Hag trong đội hình Ajax lọt vào bán kết Champions League năm 2019, nhưng ngay cả khi nhà cầm quân người Hà Lan này đến với Quỷ đỏ, ông đã không thể giúp cậu học trò xuất sắc ngày nào tìm lại chính mình. “Trước hết, cậu ấy đã gặp nhiều chấn thương, Ten Hag lý giải. “Thực ra, ngay từ giây phút đầu tiên tôi đến Man.United, Donny đã không còn là cầu thủ như cậu ấy đã từng ở Ajax, vì cậu ấy bị chấn thương. Rất nhiều lần cậu ấy không thể ra sân và sau đó phải vật lộn rất lâu để bình phục chấn thương. Đó có lẽ là lý do chính khiến Donny không thi đấu”.
