Được kỳ vọng sẽ mang lại sự chắc chắn cho hàng phòng ngự Manchester City. Tính tới thời điểm hiện tại, màn trình diễn của Nicolas Otamendi chính là điểm sáng hiếm hoi trong hệ thống phòng ngự có vấn đề của đội chủ sân Etihad.
Đáng giá đồng tiền
Cách đây một mùa giải, không khó để nhận ra sự xuất sắc của Nicolas Otamendi ở hàng thủ Valencia. Cầu thủ người Argentina tiêu biểu cho hình mẫu trung vệ có khả năng đeo bám quyết liệt, không ngại va chạm để có thể ngăn chặn các siêu sao như Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi. Mỗi khi Bầy dơi đối đầu với Real Madrid hay Barcelona.
Nicolas Otamendi trong pha cản phá tốt ở trận thắng Sunderland.
Màn trình diễn tuyệt vời của cầu thủ 28 tuổi, chính là chìa khóa để Manchester City chi 32 triệu bảng cho Vanlencia nhằm có được cựu cầu thủ của Porto. Với Otamendi, Man.City xem như đã hoàn thành xong mảnh ghép cho bài toán hàng phòng ngự khi Martin Demichelis đã già. Eliaquim Mangala chưa thật sự trưởng thành trong vai trò người đá cặp cùng Vincent Kompany.
Dù trong giai đoạn đầu mùa giải, cựu trung vệ Valencia có một số chệch choạc do chưa bắt nhịp. Bởi lẽ từ một giải đấu đậm chất kỹ thuật như La Liga, nhưng buộc phải thích nghi liền với kiểu thi đấu đầy tốc độ như Premier League. Rất khó để những cầu thủ “lạ nước lạ cái” như Otamendi hòa nhập. Tuy nhiên càng trở về sau, tính chất của một trung vệ hàng đầu đã được bộc lộ. Tính tới thời điểm hiện tại, Otamendi thực hiện trung bình 3,1 pha tắc bóng/trận, cao nhất trong 4 trung vệ mà HLV Manuel Pellegrini có trong tay.
Niềm hy vọng tương lai
Ngày đầu đến với Man.City, tuyển thủ Argentina từng nói: “Trở thành thành viên của Man.City giống như một giấc mơ đã trở thành hiện thực. Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp Man.City có được thành tích tốt nhất.” Hiện tại, Man.City vẫn còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch Premier League với Leicester City, Arsenal và Tottenham. Mặt trận Cúp Liên đoàn Anh, đội chủ sân Etihad chạm trán với Liverpool ở chung kết.
Riêng sân chơi Champions League, Man.City cũng tràn trề hy vọng đặt chân vào vòng sau nếu đánh bại được Dinamo Kiev. Tất nhiên làm được điều đó, ngoài việc thực hiện tốt mặt trận tấn công. HLV Pellegrini phải chỉnh đốn lại hệ thống phòng ngự đang có vấn đề trong vài trận gần đây. Minh chứng trước Leicester, Demichelis mắc 2/3 lỗi dẫn đến bàn thua cho Man xanh. Thất bại ở cuộc đối đầu với Tottenham, Kompany chính là người mắc lỗi lớn khi để Christian Eriksen thoát xuống ghi bàn ấn định tỷ số 2-1.
Và trong thời điểm Kompany chưa lấy lại được phong độ, sự ổn định của Otamendi sẽ giúp hàng phòng ngự Man.City thêm yên tâm phần nào. Từ giờ đến cuối mùa sẽ là một chặng đường rất dài, Man.City phải thi đấu với mật độ dày đặc. Đòi hỏi các cầu thủ phải duy trì được thể lực, cũng như phong độ ổn định trong thi đấu. Nếu Kompany dễ gặp chấn thương, Demichelis và Mangala thi đấu thất thường. Otamendi sẽ là điểm sáng hiếm hoi để HLV Pellegrini đặt niềm tin vào một danh hiệu cho CLB trước lúc chia tay.
Còn nhớ ở thời điểm khi chưa về với đội chủ sân Etihad, tờ Bild (Đức) đã nhiều lần đưa thông tin HLV Pep Guardiola rất muốn có được sự phục vụ của cựu cầu thủ Valencia. Tuy nhiên không cần phải đầu quân cho Bayern Munich, Otamendi và ông thầy người Tây Ban Nha vẫn có cơ hội làm việc với nhau.
Khi người hâm mộ Bayern Munich thấy niềm tin Pep Guardiola đặt vào Jerome Boateng, CĐV Man.City cũng hoàn toàn có thể hy vọng cựu HLV Barcelona làm điều tương tự với Otamendi. Đơn giản cả 2 có phong cách thi đấu rất giống nhau.
Liêm Minh
