Barca thừa nhận đang dành sự quan tâm đến Joao Cancelo, xem anh như mục tiêu trong tương lai. Ở sân Mestalla, BLĐ Valencia đang lên kế hoạch để giữ chân anh. Sự nghiệp của Cancelo đang bước sang một ngã rẽ mới.
Valencia vừa có khởi đầu mùa giải khá tệ, với những thất bại liên tiếp và liên tục phải thay đổi HLV. Chưa bao giờ kể từ đầu thế kỷ 21, Valencia thi đấu kém như các vòng đấu đầu tiên của mùa giải 2016-17. Giữa quá nhiều nỗi thất vọng, nếu đi tìm một vài gương mặt hiếm hoi nổi bật của “Bầy dơi”, có sự ổn định và tinh thần chiến đấu cao thì không thể bỏ qua Cancelo.
Sau 8 vòng đấu, Cancelo đá chính 6 trận xuyên suốt giữa 3 HLV khác nhau, và 2 lần khác vào sân từ băng ghế dự bị. Tổng cộng là 522 phút anh có mặt trên sân ở mặt trận La Liga. Trong giai đoạn đầu mùa, Pako Ayestaran xếp cầu thủ 22 tuổi này giữa vai trò hậu vệ và tiền đạo phải, khi ông vận hành với sơ đồ 4-2-3-1 hoặc 4-3-3. Sau đó, Cancelo tiếp tục có vai trò quan trọng trong giai đoạn ngắn Voro Gonzalez tạm quyền.
Cancelo (giữa) tranh bóng với Filipe Luis trong trận gặp Atletico.
Mới đây, khi Cesare Prandelli ra mắt, ông đã cho Cancelo đá chính trên hàng công, và phía sau anh là Martin Montoya. Khi mà Nani có vấn đề về mặt thể lực, Prandelli tin tưởng giao cho Cancelo vị trí tiền đạo phải. Dù không trực tiếp tạo ra bàn thắng, nhưng cầu thủ người Bồ Đào Nha đã thi đấu rất nổi bật. Trên sân El Molinon, tính chiến đấu và sự tham gia vào chiến thuật của Cancelo là yếu tố giúp Valencia có trận thắng quan trọng trước chủ nhà Sporting Gijon.
Gia nhập sân Mestalla năm 2014, một phần trong tham vọng thay đổi Valencia của tỉ phú Peter Lim, Cancelo không được đánh giá cao như những Andre Gomes, Enzo Perez, Mustafi. Giờ thì Mustafi và Andre Gomes đều đã ra đi, trong khi Enzo Perez thì thường xuyên gặp chấn thương nặng, và không thể hiện được hết giá trị của bản hợp đồng 25 triệu EUR. Cancelo thì khác, anh vẫn ở lại Mestalla, và cải thiện mình qua mỗi ngày.
Valencia từng bỏ ra 15 triệu EUR để mua đứt Cancelo từ Benfica. Mức giá này bị hoài về tính hợp lý, và nhiều người cho rằng Valencia bị “móc túi” bởi Jorge Mendes - người đại diện của Cancelo.
Thực tế, Cancelo không phải bản hợp đồng hớ của Valencia. Đá tốt dù làm việc với 3 HLV khác nhau trong thời gian ngắn ngủi, và phải hoạt động ở nhiều vai trò - thay vì cố định một vị trí - cho thấy giá trị cũng như sự ổn định của Cancelo. Điểm nổi bật của Cancelo là tốc độ và khả năng cầm bóng dâng cao ở sát biên dọc. Sau 8 vòng đấu, Cancelo đứng thứ 5 La Liga về số pha rê bóng thành công, với 49 lần. Chỉ có Neymar (61 lần), Juanpi (59), Nani (53), Filipe Luis (51) có nhiều pha đột phá thành công hơn Cancelo.
Màn trình diễn với Valencia giúp Cancelo được HLV Fernando Santos triệu tập vào ĐTQG, và anh ghi 3 bàn sau 3 trận. Barca cũng quyết định cử tuyển trạch viên theo dõi Cancelo. Đội bóng xứ Catalan muốn đưa Cancelo về sân Camp Nou như một giải pháp cạnh tranh với Sergi Roberto bên cánh phải, khi nhiều khả năng Aleix Vidal sẽ bị bán trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng 2017.
Valencia không muốn mất Cancelo, sau khi phải bán Andre Gomes và Paco Alcacer cho Barca cách đây không lâu để tránh vi phạm luật công bằng tài chính của bóng đá Tây Ban Nha. Tân HLV Prandelli cũng muốn giữ Cancelo trong kế hoạch làm hồi sinh Valencia. Rất có thể, sắp tới sẽ là bản hợp đồng mới mà ông chủ Peter Lim dành cho Cancelo.
Ngọc Huy
