Tây Ban Nha và Italia cùng vượt lên đầu bảng sau những chiến thắng khó nhọc trên sân khách. Italia chỉ thoát hiểm trên sân Macedonia nhờ 2 bàn thắng trong 15 phút cuối; trong lúc Bò tót phải trả giá cho chiến thắng ở Albania bằng chấn thương của trung vệ Sergio Ramos.
Albania – Tây Ban Nha 0-2
Chiến thắng 2 bàn cách biệt của Bò tót không nói lên hết nỗi khó nhọc mà họ phải vượt qua trên sân Loro Borici của Albania. Trong đêm mưa ướt đẫm ở Shkoder, Tây Ban Nha đối mặt với lối chơi chặt chẽ của đội chủ nhà khi Albania quyết tâm chia điểm với đội cựu vô địch thế giới. Cả hiệp đầu, Bò tót chỉ sút trúng đích 2 lần và họ phải đợi đến phút 56 mới có cơ hội ghi bàn từ một sai lầm tai hại của thủ thành chủ nhà. Trong tình huống không có gì nguy hiểm, thủ thành Etrit Berisha đã phá bóng “lép”, đến thẳng chân đối thủ và David Silva đã khôn ngoan nhả bóng vào giữa cho Diego Costa đệm bóng vào lưới trống. Tây Ban Nha cầm bóng 74%, nhưng có rất ít cơ hội vượt qua phòng tuyến dày dặc của Albania, đội bóng thậm chí chẳng có ý định lên bóng tấn công khi suốt trận họ sút cầu môn đúng 1 lần và không trúng đích! Đến phút 63, Bò tót tìm thấy bàn thắng thứ 2 khi Nolito nhận đường chuyền của Monreal đã đảo tới đảo lui ở góc khu cấm trước khi bất thần vuốt bóng vào góc xa.
Ciro Immobile (Italia) đánh đầu ghi bàn trước sự bất lực của thủ thành Ciro Immobile.
Chiến thắng giúp Tây Ban Nha vươn lên đầu bảng với 7 điểm và hiệu số thắng bại vượt hơn Italia, trong lúc Albania phải lùi xuống vị trí thứ 3 với 6 điểm. HLV Lopetegui hài lòng với 4 điểm giành được trong 2 trận sân khách khó khăn. Ông nói trong cuộc họp báo: “Chúng tôi biết trận này sẽ rất khó khăn bởi một đội mạnh như Pháp đã từng thất bại ở đây. Nhưng chúng tôi cầm bóng để giảm thiểu mối đe dọa từ Albania. Đây là 2 trận sân khách cực kỳ khó khăn và tôi hài lòng với kết quả dù chiến dịch vòng loại vẫn còn rất dài”. Song chiến thắng không khỏa lấp đi mất mát từ chấn thương của Sergio Ramos trong 10 phút cuối: “Tôi nghĩ đó là ca giãn cơ và hy vọng chấn thương sẽ không quá nghiêm trọng”.
Italia ngược dòng trong 15 phút cuối
Italia đối mặt với trận thua nhục nhã trên sân Macedonia khi bị dẫn 2-1 sau 1 giờ giao đấu, nhưng Ciro Immobile đã sắm vai người hùng khi gỡ hòa và ghi bàn thắng quyết định ở phút cộng thêm. Italia phá vỡ thế bế tắc từ phút 24 với pha ghi bàn của Andrea Belotti, nhưng kể từ đấy Azzurri bắt đầu đánh mất sự chặt chẽ. Macedonia đẩy cao nhịp điệu và tìm thấy 2 bàn thắng trong 3 phút do công Ilija Nestorovski (phút 57) và Ferhan Hasani (phút 59). Mãi đến phút 75, Italia mới tìm thấy bàn gỡ hòa sau cú đệm bóng cận thành của Immobile, nhưng cả đội vẫn căng thẳng bởi 1 điểm là không đủ trong cuộc đua ở bảng này. Trong nỗ lực tấn công, Azzurri cuối cùng cũng tìm thấy bàn quyết định phút 90+2 khi Immobile băng lên đánh đầu ở cột xa làm thủ thành Martin Bogatinov bó tay.
HLV Giampiero Ventura giải thích lý do Italia vất vả tìm kiếm chiến thắng ở Macedonia: “Có nhiều chuyện xảy đến khi bạn có quá nhiều cầu thủ trẻ trên sân, nhưng tôi vẫn tin tưởng vào phẩm chất của họ. Chúng tôi đã chứng tỏ bản lĩnh to lớn khi lật ngược tình thế”.
Trong trận đấu còn lại của bảng này, Israel thắng Liechtenstein 2-1 nhờ cú đúp của Tommer Hemed ở phút thứ 3 và 16. Đội khách cũng ghi được bàn danh dự ở phút 49 do công Max Gopel.
NHẬT TÂN
