"Các cầu thủ Việt Nam đã nỗ lực hết mình để chiến thắng", ông Kim nói sau trận đấu trên sân Việt Trì, Phú Thọ tối 21-12. "Đây mới là trận ra mắt của Son, nhưng cậu ấy tỏ ra hòa hợp, có ý chí ghi bàn và ý chí chiến thắng mạnh mẽ, cùng các đồng đội chiến đấu đến cùng. Tôi nghĩ rằng, cuối cùng thì bóng đá Việt Nam đã trở lại. Rất đông khán giả đã đến sân hôm nay. Chúng tôi đã vượt qua vòng bảng, và sẽ chuẩn bị kỹ càng để giành kết quả tốt nhất giải này".
Nhà cầm quân Hàn Quốc chia sẻ thêm: “Cảm ơn người hâm mộ đã tới sân vận động hôm nay để cổ vũ toàn đội. Tôi cảm ơn ngài Thủ tướng đã tới sân cổ vũ cho đội. Các cầu thủ đã cố gắng 100%. Đội tuyển Việt Nam đã có sức sống hơn, chúng tôi sẽ tập trung chuẩn bị cho trận gặp Singapore”.
Qua 4 trận đấu ở vòng bảng, HLV Kim đã lần lượt sử dụng 25/26 cầu thủ, tạo cơ hội cho tất cả ra sân thể hiện mình. Như trận gặp Myanmar, ông cũng để Nguyễn Filip ngoài sân khi trao cơ hội cho Đình Triệu. Ông nói: “Từ khi có được bàn thắng thứ 2, đội đã tự tin hơn. Chúng tôi cần một chiến thắng để vào bán kết. Tôi không thay đổi cầu thủ trên sân vì muốn xem họ phối hợp thế nào. Sau đó, tôi có trao cơ hội cho vài cầu thủ ít có cơ hội ra sân ở giải này. Giữa giờ, tôi đã trao đổi với Xuân Son, cậu ấy nói muốn thi đấu hết trận này, tận hưởng màn ra mắt đội tuyển Việt Nam”.
Do đứng đầu bảng nên đội tuyển Việt Nam được ưu tiên đá trận bán kết lượt về gặp Singapore trên sân nhà vào ngày 29-12. Trước đó, đội sẽ làm khách tại Singapore vào ngày 26-12.
