Haaland đã bỏ lỡ trận thua của Man.City trước Real Madrid và Liverpool vào tuần trước vì chấn thương. Ngôi sao người Na Uy đã trở lại tập luyện vào thứ Ba. Trong một đoạn video, Haaland dường như di chuyển thoải mái trong buổi tập của Man.City. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola thừa nhận khả năng tiền đạo này ra sân vào thứ Tư vẫn còn là một nghi ngờ. Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu, Guardiola cho biết: “Tối nay chúng ta sẽ biết, sau khi tập luyện. Tôi hy vọng là vậy nhưng tôi vẫn chưa biết. Cậu ấy cảm thấy khỏe hơn nhưng không thể chơi trong 2 trận đấu gần đây nhất”.
Man.City gặp khó khăn khi không có cầu thủ ghi bàn hàng đầu của mình - bị loại khỏi Champions League sau trận thua 1-3 trước Madrid, và sau đó thua 0-2 trên sân nhà trước đội đầu bảng Premier League, Liverpool. Haaland, vua phá lưới Premier League trong 2 mùa giải gần nhất, có 27 bàn thắng trên mọi đấu trường trong mùa giải này. Trong đó 19 bàn thắng tại Premier League - kém 6 bàn so với cầu thủ ghi bàn hàng đầu Mohamed Salah của Liverpool.
Man.City, nhà vô địch 4 lần liên tiếp, hiện đã kém Liverpool đến 20 điểm và có vẻ sẽ từ bỏ danh hiệu của mình. Thậm chí, họ đang phải chiến đấu để đảm bảo một vị trí trong tốp 4 và đủ điều kiện tham dự Champions League mùa giải tới. Đội của Guardiola hiện đang đứng thứ 5, kém 2 điểm so với Chelsea nhưng còn chơi ít hơn 1 trận. Họ chỉ hơn đội thứ 6 Newcastle về hiệu số bàn thắng bại, và chỉ hơn 2 điểm so với đội xếp thứ 10 là Aston Villa.
Trong khi đó, Tottenham đứng thứ 12 sau một mùa giải đầy khó khăn dưới thời HLV Ange Postecoglou, nhưng đã đánh bại Man.City 2 lần trong mùa giải này - bao gồm cả trận thắng 4-0 vào tháng 11. “Họ là một đội bóng tuyệt vời”, Guardiola cho biết. “Chất lượng cá nhân của họ. Nhịp điệu của họ. Cường độ… Những cầu thủ chạy đáng kinh ngạc, khả năng chuyển đổi. Tôi thấy gần đây họ điềm tĩnh hơn một chút ở phần 3 cuối sân. Họ có nhiều đường chuyền hơn trước để kết thúc, đặc biệt là khi James Maddison chơi”.
Guardiola cũng có đánh giá các bản hợp đồng tháng 1 của mình: “Thực sự tốt trong thời gian ngắn tập luyện. Abdukodir Khusanov đã đến và chơi với Chelsea, Orient, Newcastle, Madrid và Liverpool - lịch thi đấu khó khăn, khắc nghiệt so với từ nơi cậu ấy đến. Cậu ấy không nói tiếng Anh trôi chảy nên tác động thực sự tốt. Omar Marmoush cũng vậy và Nico, chơi ít hơn, đã thực sự tốt. Chúng tôi hài lòng với những tác động đó. Còn với Vitor Reis, khi cậu ấy có nhiều phút hơn sẽ luôn ở mức tốt”.
