West Brom (9) - Middlesbrough (6), K+1 trực tiếp 19 giờ 30 ngày 28-8
Ở vòng 3, West Brom sẽ có cuộc tiếp đón “người xưa” Middlesbrough tại sân Hawthorns sau gần 7 năm không gặp. Sẽ là một cuộc hành quân đầy khó khăn với Boro của HLV Aitor Karanka, khi lịch sử đối đầu đang chống lại họ. Middlesbrough từng là đối thủ được xem là ưa thích với West Brom, khi trong 4 trận đối đầu gần đây giữa 2 bên, West Brom đã toàn thắng cả 4 trận, đặc biệt hơn là giữ sạch lưới cả 4 trận và ghi tới 11 bàn vào lưới của Boro. Thế nhưng ở thời điểm hiện tại, phong độ tốt của Middlesbrough sẽ là một thử thách lớn với West Brom để họ có được chuỗi 5 trận thắng ấn tượng.
Tiếp nối chuỗi thắng
West Brom dù đang gặp vấn đề về nhân sự, khi HLV Tony Pulis cho rằng đội bóng cần bổ sung thêm 5 tân binh nhằm tăng cường lực lượng trước khi thị trường chuyển nhượng hè đóng cửa. Trận thua ngay trên sân nhà với Everton tại vòng đấu trước đã chỉ ra điểm yếu về mặt lực lượng của West Brom, cầm bóng chỉ 33% so với đối thủ, phạm tới 15 lỗi đủ để hiểu hàng thủ và hàng công của West Brom đã thi đấu không thực sự tốt dù đã có lợi thế ghi bàn trước. Trận hòa với đội bóng ít tên tuổi như Northampton ở Cúp Liên đoàn vừa rồi còn đáng báo động hơn về đoàn quân của HLV Tony Pulis.
Tuy nhiên, điểm tựa sân nhà và thành tích bất bại gần đây trước Boro sẽ là động lực để West Brom hy vọng tiếp tục dành một chiến thắng trước “tân binh” mùa giải này. Một trận thắng và giữ sạch lưới sẽ kéo dài chuỗi thành tích 5 trận toàn thắng của West Brom trước Middlesbrough theo cách không thể ấn tượng hơn.
Cơ hội phá dớp
Sau hơn 6 năm vắng mặt, Middlesbrough đang thể hiện quyết tâm thể hiện mình trong lần trở lại này. Một trận hòa ngày ra quân với đối thủ khó chịu Stoke City và trận thắng thuyết phục trước Sunderland, chuỗi 5 trận bất bại gần đây của Boro đủ để cho thấy phong độ khá ấn tượng của đoàn quân HLV Karanka.
Middlesbrough (trái) tái ngộ West Brom.
Tình cảnh lúc này giữa 2 đội đang hoàn toàn trái ngược nhau, nếu như thị trường chuyển nhượng hè này, West Brom gặp bế tắc khi vẫn chưa đem về đủ các “tân binh” mình cần cho giai đoạn lượt đi của mùa giải, thì Middlesbrough đã có sự chuẩn bị tốt khi đem về tới 9 bản hợp đồng chất lượng. Trước tình hình West Brom đang có nhiều bất ổn, chuyến làm khách lần này của Middlesbrough được đánh giá không quá khó khăn. Boro sẽ có cơ hội phá dớp không thắng trong những trận gần đây với đối thủ kỵ giơ ngày xưa của mình.
Ngoài ra, cuộc đối đầu giữa West Brom với Middlesbrough sẽ hấp dẫn hơn khi cả 2 đội có lối chơi tương đối giống nhau, thuần chất bóng đá Anh với lối chơi tốc độ và thường xuyên có những pha tạt cánh đánh đầu hứa hẹn sẽ đem lại một trận cầu không kém phần kịch tính. Một chiến thắng hoặc là một trận hòa cũng đều có ý nghĩa trong giai đoạn cả hai đều chưa phải đụng những đối thủ mạnh ở nhóm trên bảng xếp hạng.
Dự đoán: Middlesbrough thắng 1-0.
VŨ HIẾU
