Đội bóng của GĐKT Nguyễn Minh Phương là bất ngờ lớn nhất giải hạng Nhất năm nay khi đang dẫn đầu với 19 điểm sau 8 vòng đấu với 6 trận thắng, 1 trận hòa và chỉ để thua 1 trận.
Tuy nhiên, điều khiến đội bóng này bất ngờ khi hàng loạt cầu thủ trẻ đang chơi rất hay của họ không được lọt vào “mắt xanh” của chiến lược gia người Hàn Quốc. Điển hình như cựu tuyển thủ U19 Việt Nam Lâm Thuận. Tiền vệ sinh năm 1998 đang có cùng 4 bàn thắng như đàn anh Tạ Thái Học để dẫn đầu danh sách ghi bàn cho CLB. Số bàn thắng của Lâm Thuận gấp đôi cầu thủ được triệu tập là Tuấn Hải (cùng sinh năm 1998) và Xuân Tú (chưa có bàn thắng nào) của Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Bên cạnh đó, những cái tên trên hàng công sáng giá của Bình Phước như Huy Tín (3 bàn) hay Trung Phong (2 bàn) cũng bị bỏ qua trong danh sách tập trung lần này.
CLB TPHCM không có cầu thủ nào được gọi ở ĐTQG lẫn U23. Ảnh: DŨNG PHƯƠNG 
