Trong khi Mark Cavendish xác nhận sẽ ra đi – nhiều khả năng sẽ chuyển đến đội đua Nam Phi MTN-Qhubeka – Etixx-Quick Step đang tích cực tìm kiếm một chuyên gia đua nước rút tốc độ lừng danh khác để thay thế cho Cav, và họ đang nhắm đến Marcel Kittel (ảnh), tay đua người Đức sẽ vẫn còn với Giant-Alpecin, đội đua mà anh đã gắn bó suốt từ năm 2011 (năm anh chuyển sang chơi chuyên nghiệp) cho đến nay. Thông tin cho biết hợp đồng săn chữ ký Kittel của Etixx-Quick Step đã được bí mật ký kết và họ sẽ sớm thông báo về bản hợp đồng này trong một tương lai rất gần.
Theo nhà báo nhiều kinh nghiệm người Bỉ Hugo Coorevits của tờ Het Nieuwsblad, bản hợp đồng ký kết giữa Etixx-Quick Step và Kittell đã gần xong xuôi và đây là sự thay thế đầy xứng đáng cho Cavendish. Dù vậy, Etixx-Quick Step vẫn đang từ chối xác nhận thông tin, còn Giant-Alpecin cũng chưa lên tiếng bình luận. Dù Kittel vẫn còn hợp đồng với Giant-Alpecin, theo luật của UCI, nếu có đội đua nào chấp nhận bỏ tiền bồi thường việc phá vỡ hợp đồng và đội đua sở hữu Kittel chấp nhận chấm dứt hợp đồng, thì Kittel hoàn toàn có khả năng ra đi…
Tay đua 27 tuổi người Đức đã trải qua mùa giải 2015 thật sự khủng khiếp. Anh chỉ đua được 33 ngày sau Tour Down Under thì bị quật ngã bởi căn bệnh cảm cúm quái ác. Sau một thời gian dài dưỡng bệnh, Kittel chỉ quay lại thi đấu vào tháng 5 để tham gia Tour de Yorkshire, nhưng ngay trong chặng đua đầu tiên, anh bị rớt lại sau 100km và buộc phải bỏ cuộc. Kittel đã lên kế hoạch quay trở lại đường đua ở Tour of California nhưng đã rút lui vài ngày trước khi giải đấu diễn ra, cũng vì căn bệnh cảm cúm đã tái phát. Sau đó, anh tham gia giải đua một ngày Ster ZLM Toer nhưng không thể cán đích trong tốp 10. Thể lực và phong độ không bảo đảm khiến đội đua Giant-Alpecin không đăng ký cho anh tham gia Tour de France. Điều này được cho là gây ra mâu thuẫn giữa Kittel với ban lãnh đạo đội đua. Sau quyết định này, Kittel từng đau đớn nói: “Không được đưa vào danh sách tham gia Tour de France là khoảng thời gian khó khăn nhất trong sự nghiệp của tôi”. Tiếp theo đó, Kittel tiếp tục sa sút và không thể về đến đích ở Omloop van het Houtland Lichtervelde. Hiện tại, Kittel đã đăng ký thi đấu ở Sparkassen Münsterland Giro trong tuần này, nhưng không có gì bảo đảm anh sẽ thi đấu thành công.
Kittel không phải là cua-rơ duy nhất nằm trong đích nhắm của Etixx-Quick Step để dành cho những dự án lớn lao trong tương lai. Đội đua này từng ký hợp đồng với tài năng trẻ người Colombia Fernando Gaviria, một cua-rơ được dự báo sẽ là một chuyên gia đua nước rút tốc độ thượng thặng trong tương lai. Nhưng trước mắt, Gaviria vẫn sẽ tập trung tập luyện cho mục tiêu thi đấu nội dung lòng chảo ở Olympic Rio de Janeiro 2016. Sau đó, tay đua 21 tuổi quê ở La Ceja mới bắt đầu tập trung vào nội dung đua đường trường. Gaviria hiện đang là ĐKVĐ thế giới nội dung đua hỗn hợp lòng chảo.
HOÀNG DƯƠNG
