Manchester United đang ở vị trí thuận lợi để đảm bảo vị trí trong top 4 tại Premier League khi có 63 điểm sau 32 trận, trong lúc đối thủ cạnh tranh như Liverpool chỉ mới có 56 điểm sau 33 trận. Điều đó có nghĩa là Man United chỉ cần thắng 3 trong 6 trận còn lại là đủ để giữ vị trí trong tốp 4.
Nhưng Ten Hag, đội đã vô địch League Cup mùa này và gặp Man City trong trận chung kết FA Cup vào tháng tới, đã thúc giục các học trò của mình tập trung trong giai đoạn cuối của mùa giải. HLV người Hà Lan đã được các phóng viên hỏi vào thứ Tư rằng cảm thấy hài lòng như thế nào khi tiến gần đến suất tham dự Champions League trong mùa giải đầu tiên của ông tại Old Trafford.
Ông nói: “Tôi không bao giờ muốn nói chuyện tự hào hay hài lòng trong một mùa giải. Sự hài lòng có thể dẫn đến sự lười biếng. Chúng tôi có 6 trận đấu (giải đấu) phải chơi và trận nào chúng tôi cũng muốn giành chiến thắng. Bạn cần tập trung hoàn toàn, tràn đầy năng lượng, bạn cần chuẩn bị đầy đủ.
Quỷ đỏ phải đối mặt với một chuyến đi khó khăn tới Brighton vào thứ Năm, Ten Hag nhận định: "Ngày mai, chắc chắn, đó sẽ là một cuộc chiến và chúng tôi phải sẵn sàng cho cuộc chiến đó để giành điểm. Chúng tôi muốn thắng mọi trận đấu, chúng tôi muốn thắng mọi giải đấu. Rõ ràng là chúng tôi muốn tham dự Champions League và đó là cuộc cạnh tranh mà chúng tôi đang chiến đấu. Bây giờ đó là điều duy nhất chúng tôi phải tập trung vì trận chung kết FA Cup diễn ra sau mùa giải nên điều duy nhất chúng tôi phải làm bây giờ là hoàn thành mục tiêu tốp 4"
Brighton là đội khách duy nhất đã giành chiến thắng tại Old Trafford ở Premier League mùa này nhưng lại để thua ở loạt sút luân lưu trong trận bán kết FA Cup gần đây giữa 2 đội.
Ten Hag thừa nhận Brighton sẽ có "động lực to lớn" để trả thù cho thất bại đó: "Chúng tôi phải thích ứng với điều đó và không chỉ thích ứng - chúng tôi phải làm nhiều hơn nữa," ông nói. "Chúng tôi phải cho thấy mình khao khát hơn họ để giành chiến thắng trong trận đấu này".
