Sau một thời gian đi “lòng vòng”, cuối cùng thì, “ông bầu” cáo già Eddie Hearn đã tìm được đối thủ “dưới kèo, dưới cả đai đẳng” để đấu với AJ “cơ bắp” của ông, đó là Ruiz Jr. Dù có biệt danh là “Kẻ hủy diệt” và sở hữu thành tích khá ấn tượng là thắng 32/33 trận đấu, trong đó có 21 trận thắng bằng knock-out, nhưng võ sĩ người Mexico lại đang không giữ bất kỳ đai vô địch nào, anh từng thua “Tù trường Samoa” Joseph Parker bằng điểm số áp đảo sau 12 hiệp đấu trong trận tranh đại vô địch của WBO hồi năm 2016.

Do Parker cũng là một “bại tướng”, đã từng để thua AJ “cơ bắp”, cũng bằng điểm số (nhưng là điểm số tuyệt đối) sau 12 hiệp đấu trong trận bảo vệ đai WBO và tranh các đai WBA (Super), IBF và IBO vào năm ngoái, có thể nói một cách dễ hiểu rằng, thân phận của Ruiz Jr không khác gì là  “bại tướng của bại tướng” nếu so sánh với AJ “cơ bắp”.

Ruiz chỉ là "bại tướng của bại tướng" nếu so sánh với AJ "cơ bắp"

Rõ ràng, bằng cách này hay cách khác, sau khi “chạy trốn” Deontay Wilder “cuồng nộ” và Tyson Fury “giận dữ”, “ép kèo” Dillian Whyte, “đánh mất” Jarrel Miller “Bé Bự” (vì sự ngu ngốc của quyền thủ này khi dính đến doping), “ép giá” Luis “King Kong” Ortiz, Hearn vẫn tìm ra được một võ sĩ chịu “làm nền” cho AJ “cơ bắp” trong trận thượng đài đầu tiên trên đất Mỹ của anh này, nhất là ở “sàn đài vương giả” vốn luôn được miêu tả là “Mecca of Boxing” – Madison Square Garden, vào ngày 1-6 tới đây.

Với đối thủ “quá mềm” như Ruiz Jr, AJ “cơ bắp” có cơ hội giành chiến thắng lên đến hơn 90%. Như vậy, vừa đủ để bảo đảm thành tích “bất khả chiến bại” của quyền thủ người Anh, gìn giữ được hào quang đã được tô hồng từ SVĐ Wembley, vừa mang lại một khởi đầu mới – trên đất Mỹ – theo kiểu đáng giá nhất.

AJ sẽ giữ được hào quang trong lần thượng đài đầu tiên trên đất Mỹ

Sao cũng được, nhiệm vụ của Hearn “cáo già” đã xong, và đây là lúc mà AJ “cơ bắp” sẽ thực thi công việc của chính mình – làm một kẻ mạnh đánh bại đối thủ yếu đuối hơn hẳn, sắm vai một tay địa chủ đi thu tô thuế (như những gì anh ngạo nghễ tuyên bố sau chỉ trích của phía “King Kong”), hay làm chủ nợ thu lại tiền nợ thuê của mình…

“Ruiz là một kiểu thách thức khác, nhưng là một đối thủ, một cơ hội mà tôi phải nắm lấy. Chúng tôi đang tập luyện trong phòng tập thể lực từ tuần này sang tuần khác, và bất kỳ ai được được đặt vào trước mặt tôi, tôi cũng sẽ giải quyết chết tươi thật phong cách. Món tiền nợ thuê sẽ được thu hồi”, AJ cơ bắp cho biết.

Trong khi đó, Joyce – một quyền thủ đồng hương của AJ, vốn là “thế thân hụt” cho trận thượng đài của AJ vào ngày 1-6 tới đây, không còn cách nào khác đành phải chấp nhận đấu với “Gã khổng lồ” đã hết thời Ustinov. “Gã khổng lồ” Ustinov cao 2 mét 02, nặng 136 kg từng được so sánh với “Gã khổng lồ hung ác một thời” Nikolay Valuev (cũng là người Nga, cao đến 2 mét 13, nặng những… 146 kg, từng thắng Evander Holyfiled, vô địch WBA), nhưng có thành tựu không bằng, chỉ từng giữ đai WBA đẳng cấp International.

Joyce sẽ đấu với Ustinov

Năm nay đã 42 tuổi, cựu võ sĩ kick-boxing quê ở Minsk (Belarus, nhưng lại lựa chọn theo quốc tịch Nga) đã để thua trong 2 trận thượng đài gần đây trước Manuel Charr (tranh đai WBA Regular) và Michael Hunter (tái tranh đai WBA International) và hầu như đã hết thời. Ustinov sẽ giải nghệ trong tương lai gần và cần một khoản tiền để “dưỡng già”. Thế nên, với anh này, đấu với ai, ngay cả đó là Joyce, cũng là một sự lựa chọn khôn ngoan.

Ustinov sau trận thua Charr

Joyce thì không cần phải nói, không còn quyết định nào khác. Anh này cho biết khi đấu một trận đấu “vô thưởng vô phạt” vì không phải bảo vệ đai WBA Gold cũng như đai vô địch Khối thịnh vượng chung: “Lý ra, tôi vẫn có thể lựa chọn chờ đợi đến trận đấu lớn vào ngày 13-7 (ám chỉ sẽ đấu với người thắng trong cặp Triple D – Daniel Dubois và Nathan Gorman), nhưng tôi muốn giữ lịch bận rộn của bản thân. Tôi thì lại không muốn chọn lựa một kẻ làm công nhật. Vì thế, chúng tôi chọn một gã khổng lồ, từng là quyền thủ thách thức đai vô địch, người chỉ thua 3 lần trong sự nghiệp. Anh ta to lớn, nguy hiểm và có thể ra quyền”.

Joe Joyce

Trận đấu giữa Joyce và Ustinov – còn lâu mới có thể được gọi là “Đại chiến 2 làng quyền Anh – Nga”, sẽ diễn ra ở SVĐ Lamex (Stevenage, Anh quốc – có sức chưa 6.722 người) vào ngày 18-5 tới đây. Joyce đang sở hữu thành tích 8 trận toàn thắng kể từ khi chuyển sang chơi quyền Anh chuyên nghiệp từ 2 năm trước.

Đ.Hg.