Tiền vệ người Nigeria chơi lột xác dưới thời của nhà cầm quân người Hà Lan. Xông xáo và đầy quả cảm, John Obi Mikel giống như chú ngựa vừa xổng chuồng, luôn cháy hết mình mỗi khi được tung vào sân, khác hẳn với hình ảnh thất vọng khi Jose Mourinho còn đang trị vì thành London…
Vốn là học trò cũ từ lúc Hiddink còn dẫn dắt Chelsea năm 2009, Mikel hiểu rõ tư duy dùng người và khát vọng chiến thắng của thầy mình. Đấy là lý do khi được trao cơ hội, anh đá vượt sức để khẳng định thời gian “mài đũng quần” trên băng ghế dự bị khi Jose Mourinho cầm quân là sai lầm.
John Obi Mikel (trái) đang hồi sinh dưới thời Hiddink
Mikel đá trụ tốt và ở tuổi 28 sung sức, đúng là nếu không sử dụng cầu thủ người Nigeria thì Chelsea thật khó mà kiểm soát được trung tuyến, nơi đang gặp quá nhiều vấn đề từ thời của Mourinho. Nhờ Mikel và Matic - 2 “máy quét” đúng nghĩa - các cầu thủ tấn công khác của Chelsea mới phát huy hết sở nguyện, giúp đội bóng bất bại liên tiếp 8 trận ở Premier League, chỉ chịu thua PSG 1-2 trong chuyến làm khách tại Paris ở vòng đấu loại trực tiếp Champions League.
Tiền vệ người Nigeria cho rằng HLV Guus Hiddink đến London và đem theo một làn gió mới, luôn biết cách thúc giục các học trò hướng về phía trước. “Chúng tôi chơi với hơn 100% sức lực. Nó khác xa với nửa đầu mùa bóng, chủ yếu là nhờ ông ấy (Guus Hiddink) khai thác linh hoạt điểm mạnh và yếu của từng cầu thủ, biết khi nào cần dùng ai và dưỡng sức cho ai”, Mikel bày tỏ. Giữa lúc thông tin rộ lên rằng khi mùa bóng năm nay kết thúc, Guus Hiddink sẽ được thay thế bằng nhà cầm quân khác, thì chính Mikel tiết lộ rằng nếu hỏi tất cả cầu thủ Chelsea bây giờ sẽ có đến 99% nghiêng về phương án giữ chân ông ở lại.
Rõ ràng, Chelsea và những cầu thủ như Obi Mikel đang hồi sinh mạnh mẽ khi Hiddink đến sân Stamford Bridge. Đấy là thực tế và nó được chứng minh bằng màn trình diễn ấn tượng của họ, để giờ đây giới mộ điệu không còn nhìn Chelsea với ánh mắt ngờ vực và thất vọng nữa. “Guus Hiddink đã thay đổi mọi thứ cho Chelsea, mà quan trọng nhất là tinh thần và cảm xúc chơi bóng của từng cầu thủ. Điều đặc biệt là ông ấy giao trách nhiệm cho từng cá nhân và nói rằng chờ đợi câu trả lời từ chúng tôi. Ông ấy tạo nên sự thoải mái trong phòng thay đồ và không gây sức ép lên bất kỳ cầu thủ nào đang chơi bóng trên sân. Chúng tôi vì thế biết chính xác cần phải làm gì để không phụ sự trông đợi của Guus Hiddink”, Mikel nhấn mạnh.
Suốt một thời gian khá dài, Mikel chỉ được HLV Jose Mourinho tính đến như một giải pháp tình thế, không trao cho anh quá nhiều cơ hội để chơi bóng. Mùa vừa rồi, Mikel được chơi 18 trận, trong đó chỉ có 6 trận đá chính ở Premier League. Đóng góp của anh cho CLB quá nhỏ bé và điều đó khiến tiền vệ người Nigeria đã tính đến chuyện ra đi sau gần 10 năm gắn bó.
Lúc bế tắc nhất thì thầy cũ Hiddink tới London, Mikel lập tức suy nghĩ lại và khẳng định sẽ gắn bó với Chelsea cho đến khi CLB không còn cần anh nữa. Được Hiddink bố trí đá chính 9 trận kể từ lúc nhận việc, Mikel không phụ lòng trông đợi của thầy mình, lao vào cuộc cày ải và đá như thể anh chưa từng được chơi bóng. Tính đến hiện tại, anh đã có 1 đường chuyền thành bàn cho đồng đội.
HÀ TRUNG
