Đội tuyển Việt Nam đá trận làm nóng với Đài Bắc Trung Hoa vào chiều ngày 22-3, trước khi di chuyển sang Tajikistan gặp Afghanistan ở trận đầu tiên vòng loại cuối Asian Cup 2019, với hy vọng lấy suất lọt vào vòng chung kết (VCK).
Lịch sử bóng đá Việt Nam từng đặt ra khá nhiều cột mốc cao trong làng bóng khu vực. Thậm chí, các nhà làm bóng đá còn tính cửa dự World Cup nhưng cuối cùng thì ngay cả suất chính thức đá châu lục của đội tuyển quốc gia cũng không xong.
Nói cho khách quan, tính từ lúc bóng đá Việt Nam hội nhập quốc tế trở lại hồi năm 1991 đến giờ chỉ có một lần ta dự Asian Cup hồi năm 2007. Khi đấy Việt Nam cùng với Malaysia, Indonesia và Thái Lan đóng vai chủ nhà nên nghiễm nhiên ta có 1 trong 16 suất chơi tại giải đấu lúc đó.
Người hâm mộ tiếp tục kỳ vọng tuyển Việt Nam sẽ thăng hoa. Ảnh: Minh Hoàng
Bóng đá Việt Nam cũng từng mơ lọt vào tốp 8 châu Á. Ấy là trước thời điểm đội tuyển U.23 dự giải U.23 châu lục 2016, ta từng tính đường vượt qua vòng bảng trước những đối thủ mạnh UAE, Jordan, Australia. Cuối cùng thì chỉ xếp chót bảng với 3 trận toàn thua, dù ở cấp độ đội tuyển, thời HLV Alfred Riedl đã có lần Việt Nam vượt qua UAE với chiến thắng thuyết phục tại Asian Cup 2007, còn với Jordan có lúc đá ngang ngửa. Riêng với Australia lại là khoảng cách quá xa, do đây là đội bóng nằm ở châu Đại Dương từng nhiều lần đi dự World Cup. Tuy nhiên, sau đó đội bóng xứ chuột túi được FIFA chia vùng lọt vào Đông Nam Á nói riêng và châu Á nói chung.
Ở cấp độ trẻ, bóng đá Việt Nam dễ tiệm cận châu lục hơn nhưng cuối cùng vẫn không đâu vào đâu. Bây giờ lại phải kỳ vọng vào đội tuyển quốc gia cùng tài ứng biến của HLV Nguyễn Hữu Thắng.
Còn nhớ năm ngoái, ở VCK U.23 châu lục, Việt Nam để thua Jordan 1-3 ở trận khai màn rồi sau đó tụt xích và đứng cuối bảng. Song, lần này thì Hữu Thắng muốn kiếm trọn 3 điểm trong trận gặp Afghanistan trước khi có những toan tính thiệt hơn với “cố nhân” Jordan đến từ Tây Á, và người láng giềng Campuchia.
Thực tế, nếu nghiêm túc và tập luyện bài bản thì hoàn toàn có thể mở ra cơ hội lấy được suất cứng dự VCK châu lục trong 2 năm nữa. Có thể nói, cú hích từ lứa trẻ U.20 đang lan tỏa đến thầy trò Nguyễn Hữu Thắng. Với mục đích là bằng mọi giá phải xuất hiện trong ngày hội của châu lục, thay vì lấm lưng trắng bụng mà điều này đồng nghĩa lứa đàn em vuốt mũi anh thì sẽ là hổ thẹn.
Các nhà điều hành lâu nay chỉ lo đối phó với dư luận và tính chuyện “cơm bữa” ở mỗi năm chẵn, năm lẻ gắn với thành tích SEA Games và AFF Cup, nhưng lúc này biết nghĩ xa là tín hiệu tốt cho nền bóng đá.
Đội tuyển quốc gia ở AFF Cup mấy năm qua bị xem là “không bằng ai”, nhưng ở sân chơi châu lục đợt này nhiều người tin là sẽ ra ngô ra khoai như từng có hồi 10 năm trước. Hãy cứ mơ chiếc vé Asian Cup 2019 và nuôi giấc mơ đấy bằng tất cả những nỗ lực của mình…
ĐỨC DŨNG
