Từ chỗ động viên nhau cố gắng trở lại “Top 4”, bây giờ các thành viên Liverpool sẽ phải động viên nhau tìm cách thoát khỏi khu vực rớt hạng. Họ xuống cấp quá rồi. Với vỏn vẹn 6 điểm sau 7 vòng đấu, Liverpool hôm nay đang được mang ra so sánh với Blackburn năm 1998. Lúc ấy, Blackburn cũng do Hodgson dẫn dắt và cũng chỉ được 5 điểm sau 7 vòng đấu đầu tiên. Ông bị sa thải vào tháng 11 năm ấy và sau 6 tháng thì Blackburn xuống hạng...
Một tên tuổi cỡ như Liverpool mà rớt xuống nhóm 3 đội chót bảng, đó là một chuyện hiếm. Rất hiếm, vì lần sau cùng xảy ra tình trạng này là năm 1984. Vậy mà điều đó hình như vẫn chưa hiếm bằng cái chuyện khán giả Anfield thẳng thừng bày tỏ thái độ phản đối HLV trưởng. Họ đã làm như thế trong trận thua Blackpool 1-2 hôm Chủ nhật vừa qua.
Như mọi lần, người hâm mộ tại khu khán đài Kop nổi tiếng đã giương cao một tấm biểu ngữ lớn trước lúc giao bóng đầu trận. Đó là sự coi trọng những giá trị truyền thống, đó là dấu hiệu của lòng thủy chung son sắt, vì trên biểu ngữ ấy có đầy đủ hình ảnh của tất cả HLV Liverpool từ Bill Shankly cho đến nay. Vậy nhưng, HLV đương nhiệm Roy Hodgson có lẽ sẽ chẳng bao giờ có được diễm phúc in hình lên biểu ngữ đó. Bởi khi ngay khi thấy rằng Liverpool khó tránh khỏi thất bại trước Blackpool, khán giả đã hô vang cái tên Kenny Dalglish trên khắp dãy khán đài trước khi rộ lên hàng tràng tiếng huýt sáo la chộ để tiễn đưa đội hình Liverpool vào lúc kết thúc trận đấu.
Vậy là họ muốn Hodgson ra đi cho Dalglish thay thế, dù họ thừa biết cái tên Dalglish từng bị gạt sang một bên như thế nào trong mùa hè vừa qua, khi Liverpool tuyển HLV mới. Bị một đội thuộc bảng hạng tư như Northampton loại khỏi Cúp Liên đoàn ngay trên sân nhà đã quá đủ nhục nhã rồi. Thua tiếp một đối thủ mới lên hạng như Blackpool ở Premier League, điều đó còn hơn cả địa ngục, càng không thể chấp nhận. Nhất là khi Liverpool thua chẳng phải hay ho gì mà là thua trong tình trạng hỗn loạn, thậm chí hoảng loạn sau khi bị đối phương lấn lướt trong suốt cả hiệp đấu đầu tiên.
o0o
Biến cố đã đến sau chưa đầy 10 phút. Vì chấn thương vòm háng, tiền đạo số một Torres phải rời sân. “Chứng kiến tiền đạo hay nhất thế giới của đối phương bỏ cuộc sớm như vậy, đương nhiên chúng tôi lên tinh thần”, HLV Holloway của Blackpool nói vậy. Và quả là như vậy. Blackpool dẫn trước 2-0 trong 45 phút đầu, nhờ quả phạt dền 11m của Charlie Adam và nhờ công Varney. Nhưng ngay từ trước khi có quả 11m ấy, mành lưới Liverpool lẽ ra đã rung lên nếu cú sút chớp nhoáng của DJ Campbell đi thấp xuống một chút.
Sang hiệp 2, sự bừng tỉnh hoặc cũng có thể nói là lòng tự ái của một tên tuổi lớn đã thôi thúc đội hình Liverpool vùng lên. Vậy nhưng, họ cũng chỉ gỡ được một bàn nhờ trung vệ Kyrgiakos. Họ không tránh khỏi một trận thua đã buộc tiền vệ Kuyt phải lên tiếng xin lỗi người hâm mộ, họ không tránh khỏi rớt xuống hạng 18/20 với vỏn vẹn 6 điểm sau 7 vòng đấu đầu tiên. Thống kê cho thấy Liverpool trong gần 60 năm qua chưa bao giờ khởi đầu mùa bóng tệ hại đến như vậy.
Tất nhiên là sẽ khó xảy ra chuyện Liverpool bị rớt hạng mùa này, bởi lực của họ dẫu sao cũng vẫn còn mạnh. Nhưng để thoát khỏi tình trạng mà cựu đội trưởng một thời Alan Hansen gọi là “nhục nhã” ấy, có biết bao vấn đề phải giải quyết. Trong đó nổi cộm nhất là tình trạng sa sút ở một loạt vị trí trụ cột trong đội hình. Giải quyết được nguyên nhân sa sút thì mới khá nổi.
Sa sút vì lẽ gì, chẳng ai nắm rõ. Nhưng trong suốt thời gian qua, dư luận râm ran đã về chuyện nhiều cầu thủ Liverpool đang cố ý đá cho Hodgson bay chức. Mối nghi ngờ ấy đang lớn lên, đang mỗi ngày một nặng nề. Sau khi Liverpool may mắn lắm mới rời khỏi Birmingham và Utrecht (Europa League) bằng kết quả 0-0, sau khi Liverpool bị Northampton hạ nhục và bây giờ còn nhục nhã hơn với trận thua Blackpool, sự nghi ngờ càng trở nên ngột ngạt.
o0o
Hodgson: “Tôi có một loạt giả thuyết về chuyện Liverpool vì sao nhập cuộc không tốt, nhưng dứt khoát không phải do cầu thủ của tôi không có thái độ đúng đắn. Mặc dù vậy, tôi vẫn lo lắng về chuyện nhiều cầu thủ không đá đúng sức mình một cách liên tục từ phút đầu tiên đến phút 90. Đừng nên để xảy ra tình trạng bị lọt lưới 1-2 bàn rồi mới phản ứng. Hôm nay đúng là một ngày tồi tệ. Kết quả tuyệt diệu của Blackpool cũng chính là kết quả ác mộng của chúng tôi”.
Nhưng làm thế nào để Liverpool thoát khỏi những ngày ác mộng này thì Hodgson không nói. Hay đúng hơn, không nói được. “Chúng tôi đã bị trừng trị đích đáng vì thi đấu rời rạc. Hiệp một, chúng tôi cầm bóng mà không biết làm gì. Hiệp 2 không gỡ nổi thất bại. Chúng tôi không thể tự nâng mình lên. Liverpool bị loại khỏi Cúp Liên đoàn, bị cầm chân trên sân nhà bởi Sunderland và bây giờ bị đánh bại bởi một đội mới lên hạng. Chẳng thể làm gì để thay đổi tình hình này”.
Thế thì phải nhắc lại: Phải chăng việc chia tay Roy Hodgson sẽ là một giải pháp?!
Tiến Minh tổng hợp
