Hàng tấn công mạnh nhất Premier League của Man.City sẽ đón tiếp hàng phòng ngự lọt lưới ít nhất của Newcastle United. Rõ ràng đây sẽ là cuộc đối đầu hấp dẫn nhất vòng đấu.
Pha tranh bóng giữa James Milner (phải,Man.City) và Jose Enrique (Newcastle) mùa qua, Enrique hiện đã chuyển sang Liverpool
Chỉ còn 2 đội chưa thua sau 11 vòng đấu Premier League. Thứ nhất là đội đầu bảng Man.City với hàng tấn công mạnh nhất (39 bàn thắng). Thứ nhì là Newcastle, đang ở hạng 3 và có hàng phòng thủ lọt lưới ít nhất (mới 8 quả). Cuộc đối đầu trực tiếp giữa hàng công ấy và hàng thủ ấy đương nhiên sẽ là trận cầu đinh của vòng 12. Etihad Stadium, 22 giờ thứ Bảy này!
Trên sân bóng mà thầy trò Mancini đã thắng tuyệt đối 5 trận kể từ đầu mùa giải, ghi được 16 bàn và chỉ lọt lưới đúng 2 lần, kết cục được chờ đợi nhất chỉ có thể là chiến thắng cho Man.City - và Newcastle sẽ phải nhận thất bại đầu tiên ở Premier League mùa này. Có lẽ cả thế giới đều dự đoán như vậy nếu đã chứng kiến Man.City luôn có một ai đó, luôn tìm một cách nào đó để mở đường qua những hệ thống phòng thủ ngoan cố nhất - trận thắng Everton 2-0 chẳng hạn.
Tuy nhiên, đây lại là một trận mà nhà cầm quân Alan Pardew mơ thắng hơn bao giờ hết và ông chủ Mike Ashley cần thắng hơn bao giờ hết. Trong 4 năm làm chủ CLB này, Mike Ashley đã không ít lần... tự làm hại mối quan hệ giữa chính ông ta với người hâm mộ.
Mới đây nhất là chuyện đặt lại tên sân St. James Park theo một... nhãn hàng thể thao của ông ta. St.James Park là ngôi nhà tinh thần của khán giả Newcastle từ năm 1892. Mất tên gọi thân thương đó, sự căm ghét mà nhiều CĐV dành cho ông chủ bụng bự đã tức khắc bùng phát.
Thật vậy, quãng thời gian 3 tháng gần đây đã hết sức cơm lành canh ngọt nhờ thành tích 7 trận thắng và 4 trận hòa, sự vững chãi của hàng thủ, sự hài hòa và tính kiên trì khi phối hợp tấn công. Đó là 3 tháng mà giới mộ điệu Newcastle đã tạm quên Mike Ashley để tập trung cổ vũ cho hành trình đi lên của đội bóng.
Nhưng bây giờ thì hết rồi. Thứ Bảy này, đạo quân khán giả “Toon Army” chắc chắn sẽ tận dụng khu khán đài dành cho họ trên sân Etihad Stadium làm diễn đàn phản đối Mike Ashley.
Cách duy nhất để tạm thời ngăn chặn làn sóng phản đối ấy: Alan Pardew phải làm sao dập được hỏa lực tấn công của Man.City và có được cơ may ghi bàn vào thứ Bảy này. Một chiến thắng “động trời” trên sân Man.City sẽ giúp thầy trò Pardew được Mike Ashley cám ơn rối rít và biết đâu chừng lại còn được hậu tạ.
o0o
Ở nửa bên kia thành phố Manchester, người hâm mộ của Man.United sẽ không bỏ sót diễn biến của cặp đấu Man.City - Newcastle. Trong cuộc đua vô địch Pemier League, những con quỷ đỏ Old Trafford đang bị Man.City dẫn trước 5 điểm. Chính vì thế, bất cứ đội nào làm đối thủ của Man.City vào lúc này cũng sẽ là đồng minh tạm thời của Man.United. Có lẽ họ chẳng trông mong cái chuyện Newcastle thắng Man.City ngay trên sân Man.City. Chỉ cần Newcastle cầm chân được Man.City cũng đủ để họ mừng rồi rồi.
|
Nhưng trước hết, nhiệm vụ trực tiếp của Man.United vẫn là làm sao lấy trọn 3 điểm trên sân Swansea. Đây chỉ là một đội mới lên hạng, nhưng Swansea đang thích ứng tốt với đấu trường Premier League.
Swansea chưa thua một lần nào (thắng 3, hòa 2) trên sân nhà Liberty và chỉ để lọt lưới đúng một bàn. Điều đó cho thấy những thách thức trước mặt thầy trò Ferguson chẳng phải là không đáng kể.
Tương tự, vì cũng đang tích cực tham gia cuộc đua giành chức vô địch nên Chelsea sẽ rất muốn Man.City bị Newcastle cầm chân. Nhưng cũng như Man.United, điều quan trọng nhất vẫn là đội bóng của Villas-Boas phải hoàn thành nhiệm vụ của chính họ.
Và đó là một nhiệm vụ khó khăn, một trận đấu cũng có thể xem là “đinh” của vòng đấu thứ 12 này: Cuộc tiếp đón Liverpool vào Chủ nhật.
Mùa trước, Chelsea từng thua Liverpool 0-1 sau khi vừa mua xong tiền đạo Fernando Torres từ... Liverpool. Mùa này, thử thách sẽ lớn hơn vì Liverpool đang có một Luis Suarez phong độ tốt và rất nguy hiểm.
Không những thế, trung vệ kỳ cựu Jamie Carragher - một trở ngại đã quá quen thuộc trước hàng tấn công Chelsea - cũng sẽ kịp bình phục chấn thương để trở lại hàng thủ Liverpool. Lần này Torres có thắng được người đồng đội cũ hay không, hãy chờ xem...
Hưng Nguyên
