Trận bán kết 1 - Cúp vàng CONCACAF 2015
Sau khi vượt qua vòng bảng mà chẳng tốn nhiều hơi sức, tuyển Mỹ tạo ra màn trình diễn kích động khi vùi dập Cuba với tỷ số của một ván tennis ở tứ kết, giờ họ phải dồn sức khuất phục Jamaica để nuôi dưỡng giấc mơ vô địch Cúp vàng lần nữa.
Mỹ không chỉ muốn vào chung kết để thắng Cúp vàng CONCACAF 2015 mà còn hiện thực hóa cơ hội dự Confederation Cup, mà họ hiện đang có trong tay nửa suất sang Nga năm 2017. Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá CONCACAF, những đội thắng Cúp vàng 2013 và 2015 sẽ tranh nhau suất dự Confederation Cup 2017. Mỹ đang là đương kim vô địch 2013 nên nếu thắng giải năm nay họ nghiễm nhiên được quyền sang Nga năm 2017. Động cơ lớn lao đó sẽ thôi thúc tuyển Mỹ hạ gục Jamaica để giành quyền vào chung kết, như họ từng tập trung vùi dập Cuba ở tứ kết.
Ryan Johnson (9, Jamaica) đánh đầu trước Jermaine Jones (13) và Matt Besler (5, Mỹ)
HLV Jurgen Klinsmann thừa nhận trên website của đội tuyển Mỹ: “Chúng tôi muốn các cầu thủ chơi thật nghiêm túc. Tuyển Mỹ không được phép hoang phí bất cứ điều gì. Chúng tôi không muốn phạm một sai lầm ngớ ngẩn hay bất cứ điều gì tương tự như thế. Tôi muốn làm rõ là nếu có bất cứ cầu thủ nào xem nhẹ nhiệm vụ được giao, chúng tôi sẽ thay anh ta sau 10 phút”.
Đó là lý do ta thấy lão tướng Clint Dempsey chơi hùng hục từ đầu đến cuối để ghi 3 bàn vào lưới Cuba dù anh đã 32 tuổi. Không cố gắng sao được khi vài ngày trước, tiền đạo đá cặp với anh là Jozy Altidore đã bị loại khỏi đội vì kém phong độ. Người thay thế là Aron Johannsson đã chơi rất hay và thậm chí ghi bàn để khiến không khí đua tranh trong hàng tấn công tuyển Mỹ bị đẩy lên mức cao nhất.
Sẽ chẳng có gì lạ khi các cầu thủ Mỹ nhập cuộc nhanh và tấn công như thể muốn ăn tươi nuốt sống đối thủ trong trận bán kết ở Georgia Dome (Atlanta). Nhưng Jamaica không phải là đối thủ dễ xơi như Cuba. Họ vẫn đang bất bại từ đầu giải và đã cầm hòa Mexico – kình địch muôn thuở của tuyển Mỹ trong vòng bảng. Tuyển Mỹ tất nhiên cũng chẳng lạ lùng gì Reggae Boyz, khi 12 thành viên của đội đã hoặc đang chơi trong giải chuyên nghiệp Mỹ (MLS). Và Giles Barnes, người tung lưới Haiti trong trận tứ kết, khẳng định là Jamaica sẽ vào chung kết lần đầu tiên trong lịch sử.
Chẳng ai nghi ngờ sự vượt trội của tuyển Mỹ trong trận bán kết này. Trong lúc Mỹ “tàn sát” đối thủ nhẹ cân Cuba, thì Jamaica nín thở chịu đòn sau khi ghi bàn trước vào lưới Haiti. Janmaica đã may mắn bảo vệ được chiến thắng mong manh 1-0 đó, nhưng họ không thể làm thế trước một đối thủ mạnh như tuyển Mỹ. Co cụm phòng thủ với Mỹ là tự sát, chỉ lối chơi dùng mãnh và sáng tạo của Reggae Boyz mới làm hàng tiền vệ Mỹ lo ngại và không dám đẩy cao vây ép.
Tuyển Mỹ có hàng thủ yếu nhưng Jamaica không có đủ tiềm lực tấn công để thực sự xuyên phá phòng tuyến trước mặt thủ thành Brad Guzan. Chúng tôi tin là tuyển Mỹ sẽ không chơi thoáng như trước Cuba mà tấn công theo từng giai đoạn của trận đấu. Và có lẽ sự thận trọng của người Mỹ sẽ khiến trận đấu có cách biệt sít sao như trong nhiều lần gặp gần đây.
Đội hình dự kiến
Mỹ (4-1-4-1): Guzan; Alvarado, Johnson, Gonzales, Chandler; Beckerman; Johansson, Dempsey, Zardes, Bedoya; Bradley.
Jamaica (4-4-2): Miller; Lawrence, Austin, Morgan, Mariappa; Taylor, Watson, McAnuff, McCleary; Mattocks, Barnes.
Tiến Trung
