Man.City: “Tốt hơn” như thế nào?

• 22 giờ ngày 29-12. (K+1, SCTV15, BĐTV, VTC HD trực tiếp)

Cả Hughton lẫn Mancini đều gióng giả kêu gọi các học trò chơi tốt hơn. Với Norwich, tốt hơn tức là phải cầm bóng chắc. Với Man.City, tốt hơn tức là phải ghi bàn nhiều hơn…

... Thất bại 0-1 trước Chelsea vừa rồi là trận thua thứ 2 liên tiếp của Norwich. Nó đẩy họ xuống hạng 11. Qua đó, nó bắt đầu đe dọa những thành tựu tốt đẹp mà thầy trò Chris Hughton tạo ra trong 10 trận bất bại trước đây. Để ngăn chặn mọi rủi ro, Hughton đã ra sức kêu gọi đội bóng cố gắng hơn nữa khi đón tiếp Man.City - một Man.City đang thi đấu thất thường.

Và ông tin Norwich sẽ chơi tốt: “Phải làm sao thể hiện đúng quyết tâm trong trận đấu vào thứ Bảy này. Được như vậy, chúng ta sẽ có cơ hội. Sau khi thua 1 trận không ngờ trên sân Sunderland, đối thủ Man.City dứt khoát sẽ tìm cách trỗi dậy. Tuy nhiên, Norwich cũng phải trỗi dậy. Bởi cho dù trận đấu với Chelsea tương đối ngang ngửa, không có gì hổ thẹn khi thua một đối thủ hàng đầu như Chelsea, nhưng trận thua 0-1 ấy vẫn không khỏi day dứt. Norwich phải trở lại với con đường thắng lợi và trận gặp Man.City sẽ là một cơ hội tốt để làm điều đó”.

Để chơi tốt, Hughton yêu cầu các học trò xem lại khâu kiểm soát bóng. Đối đầu Chelsea, nỗ lực thi đấu của Norwich không có gì chê trách, nhưng cái cách họ để mất bóng sớm như vậy lại đáng trách - nhất là trong pha bóng dẫn đến cú ghi bàn duy nhất của Mata. Để Norwich cầm bóng chắc hơn trước dàn tiền vệ có kỹ thuật cao của Man.City, Hughton nhắc lại các tình huống cần rút kinh nghiệm ở trận thua Chelsea: “Cú dứt điểm của Mata rất đáng ngưỡng mộ, Chelsea phản công thật là hay. Thế nhưng, điều cốt yếu vẫn là chúng tôi làm mất bóng. Sự lơi lỏng tạo điều kiện cho Chelsea tổ chức 3-4 cuộc phản công nguy hiểm ở hiệp 1. Đó chính là chỗ mà tôi không thể hài lòng”.

o 0 o

Nếu Norwich hạ quyết tâm đá chắc hơn, chặt hơn - và làm được đúng như thế - rõ ràng Man.City khó tránh khỏi khó khăn. Vì một lẽ đơn giản: Lối chơi ít có tấn công biên của Mancini đã luôn gặp khó khăn trước những đối thủ biết tạo ra nhiều vành đai phòng ngự trước vòng cấm địa. Trận thắng Reading 1-0 đã diễn ra như thế - Man.City phải đợi đến phút 90+3 mới ghi được bàn thắng duy nhất bằng pha đánh đầu của một tiền vệ phòng ngự.

Trận thua 0-1 ở Sunderland cũng diễn ra như thế: Man.City sở hữu bóng đến 67%, sút gần gấp đôi đối phương nhưng không một lần nào thắng được thủ thành Sunderland. Đó là một trận thua mà Mancini đã cáu tiết chỉ trích dàn tiền đạo đắt giá của mình như những gã mới biết đá bóng. Nào là “chẳng hiểu sao lại có thể thua được thế này”, nào là “phải mạnh mẽ dứt khoát hơn trong vòng cấm địa”, nào là không được phép mất thì giờ vào “quá nhiều lần chạm bóng” như vậy nữa.

Không, không phải vậy! Chạm bóng nhiều hay ít thực ra cũng chỉ là vấn đề kỹ thuật. Sút nhanh hoặc sút chậm cũng chỉ là chuyện kỹ năng xử lý trong những tình huống nhỏ lẻ. Cái bao trùm hơn, rộng lớn hơn, mang tính chiến lược hơn chính là lối chơi như đã nêu trên. Hoặc như Yaya Toure đã nói gần đây, Man.City phải thay đổi cách chơi. Các đối thủ ở mùa này đã phân tích Man.City rất kỹ, nghiên cứu được những giải pháp ngăn chặn trong khi Man.City thì trận nào cũng đá như trận nào. Càng liên tục kéo dài việc chú trọng tấn công trung lộ, Man.City càng dễ bế tắc trước những đội chủ động phòng ngự bằng số đông - mà bây giờ lại đang có rất nhiều đội đối phó với Man.City như thế.

Bởi vậy, la mắng cầu thủ làm chi cho mất lòng nhau thêm. Điều đáng nói nhất ở đây không phải họ đá như thế nào, mà là ý đồ thi đấu của Mancini ra sao. Nếu không thể làm cho đối phương giãn rộng các tuyến, không có cách buộc đối thủ phản giãn rộng cự ly giữa các vị trí ở từng tuyến thì chắc là chỉ cỡ như Lionel Messi mới ghi được những bàn thắng mà Mancini cần mà thôi.

o 0 o

Trong số các tiền đạo của Mancini hiện nay, đương nhiên là không có anh nào tài ba như Messi rồi. Tevez, Balotelli, Aguero và Dzeko cộng lại được có 3 bàn trong 8 trận gần nhất. Một sự sa sút thê thảm so với năm ngoái, so với những tháng gần đây.

Tháng 12 năm ngoái, Man.City từng thắng Norwich 5-1 nhờ có những pha ghi bàn của Aguero và Balotelli. Tháng 4 năm nay, Man.City cũng từng thắng 6-1 ở Norwich với cú hattrick của Tevez và 2 bàn của Aguero. Nhưng bây giờ thì câu chuyện khác hẳn rồi. Câu chuyện hiện nay là Man.City đã lần đầu tiên thua một trận đấu ở mùa này có Tevez-Aguero cùng xuất phát - có nghĩa sự xuất hiện của bộ đôi ấy không còn là một điềm may như trước. Câu chuyện hiện nay còn là nếu Norwich đã thắng được Arsenal và Man.United thì rõ ràng cũng có thể hạ Man.City như thường…

Hưng Nguyên

• Man.United - West Brom: Đối thủ mới, diễn biến cũ!
  22 giờ ngày 29-12 (K+1, SCTV15, BĐTV, VTC HD trực tiếp)

Mặc cho những lời hô hào cải thiện khả năng phòng ngự, Man.United vẫn thủng lưới đều đều. Cho đến lúc này, khi đội trưởng Nemanja Vidic đã trở lại, cũng chẳng còn ai tin Man.United có thể khắc phục điểm yếu này. Nhưng, đội bóng của HLV Sir Alex Ferguson vẫn đang duy trì nhịp điệu chiến thắng, tất cả đều nhờ vào năng lực ghi bàn, vậy thì cứ tin điều đó một lần nữa vậy!

Man.United đang bất bại 7 trận gần nhất, thắng đến 6 lần và ghi được đến 19 bàn thắng. Tuy nhiên, họ cũng thủng lưới 11 bàn, nâng số bàn thua mùa này lên 28 và đó cũng là thành tích kém cỏi nhất trong nhóm những đội ở nửa trên bảng xếp hạng. “Làm sao chúng tôi không lo cho được”, trung vệ Rio Ferdinand nói. “Mùa giải này, chúng tôi đã thủng lưới quá nhiều và biết cần phải thay đổi nó. Chúng tôi đang ở một vị trí tốt và nếu muốn tiếp tục duy trì, chúng tôi cần cải thiện”.

Đó là lời kêu gọi mới nhất trong vô số những lần mà các cầu thủ thuộc hàng phòng ngự Man.United đã đưa ra. Ferdinand đã nói ngay sau khi anh cùng các đồng đội tự ném mình vào màn rượt đuổi tỷ số điên rồ trước Newacstle, 3 lần để đối thủ vượt lên trước khi thắng 4-3 nhờ bàn thắng ở phút bù giờ của Chicharito. Tức là Man.United dù thắng nhưng Ferdinand đã nhìn thấy rõ hơn về nguy cơ mất điểm của đội nhà.

Tất nhiên, West Brom cũng thấy! Họ có thể e ngại về năng lực tấn công của Man.United nhưng cũng nhận thức được cơ hội ghi bàn của mình. Hơn nữa, West Brom đang có một mùa giải tốt hơn nhiều lần so với Newcastle, họ đang vượt xa về phong độ khi thắng 2 trong 3 trận bất bại, tức là đang mạnh hơn Newcastle và hoàn toàn có thể làm tốt hơn.

Nhưng, West Brom đâu chỉ nhắm đến chuyện khai thác điểm yếu của đối thủ, mà Man.United cũng đang nhìn vào họ. West Brom chưa giữ sạch lưới lần nào trên sân khách trong mùa giải này, thua 4 hòa 2 sau 9 trận sân khách. Ngoài ra, sức ép của lịch sử, từ thành tích không biết thắng khi đối đầu Man.United ở Premier League, liệu bản thân West Brom có thể tự tin vào điều gì?

West Brom nhẹ người khi biết Wayne Rooney không thể thi đấu vì chấn thương. Rooney là “sát thủ” đối với họ, anh ghi 3 bàn trong 2 trận thắng ở mùa trước, trong đó có cú đúp giúp Man.United thắng 2-0 ở Old Trafford. Nhưng, Man.United giờ có thêm Robin van Persie với năng lực ghi bàn siêu hạng, vẫn còn Chicharito đang quyết tâm thể hiện mình cho 1 suất trên hàng công. Đây cũng chính là 2 cầu thủ đã hoàn tất màn lội ngược dòng trước Newcastle.

Một yếu tố khác cũng cần lưu ý, khi đây đã là trận thứ 3 trong vòng 7 ngày, và Man.United với đội ngũ dự phòng hùng hậu sẽ có lợi hơn về thể lực so với việc phải liên tục thi đấu với 1 đội hình như West Brom.

Tùng Việt

• Sunderland - Tottenham: Phá “dớp đen” ở sân Ánh sáng
  19 giờ 45 ngày 29-12

Tottenham chỉ thắng 1 trong 7 chuyến làm khách gần nhất đến sân Sunderland, nhưng phong độ tốt và đặc biệt là Gareth Bale đã tìm lại lối chơi bùng nổ, thầy trò HLV Andre Villas-Boas hoàn toàn có cơ hội thay đổi thành tích đáng buồn này.

Sunderland đã rũ bỏ vẻ tầm thường trong thời điểm cuối năm, đội bóng của HLV Martin O’Neill thắng 3 trong 4 trận gần nhất để vượt xa khu vực nguy hiểm. Mới nhất, sân Ánh sáng vừa được chứng kiến màn lật đổ ngoạn mục khi Sunderland đánh bại Man.City 1-0. Rõ ràng, làm khách trên sân Sunderland lúc này chẳng phải là thời điểm tốt.

Tuy nhiên, Tottenham cũng đang thăng hoa khi thắng 5, chỉ thua 1 trong 7 trận để trở lại vị trí thứ 4. Những dấu hiệu tốt đẹp cũng đã đến, trong đó có phong độ chói sáng của Gareth Bale sau cú hat-trick ở trận thắng 4-0 trên sân Aston Villa. Bale lúc này đã có 9 bàn, và việc anh thi đấu bùng nổ phần nào bù đắp khả năng ghi bàn thiếu hiệu quả trong thời gian qua, khiến Tottenham thường đánh mất những điểm số đáng tiếc.

Dù có thành tích không tốt trên sân Ánh sáng trước kia, nhưng Tottenham cũng đang dần cải thiện khi thắng 1 hòa 1 trong 2 chuyến viếng thăm gần nhất. Tottenham lúc này cũng đang tạo cảm giác an toàn qua việc không thủng lưới ở 3 trận gần nhất, thành tích tốt nhất mà một đội bóng có thể làm được tại Premier League.

Sunderland cũng giữ sạch lưới 3 trong 4 trận, thách thức đó là không nhỏ. Nhưng, Tottenham chưa “bó tay” trước bất kỳ hàng phòng ngự nào mùa này, họ đều đã ghi bàn trong 19 trận đã đấu.

Sơn Nguyễn

• Arsenal - Newcastle: Có sức gặp... mất sức
  0 giờ 30 ngày 30-12

Mùa trước, Arsenal và Newcastlle chính là 2 trong số những đội tranh suất Champions League. Mùa này, chỉ còn Arsenal đủ khả năng tranh chiếc vé ấy. Bởi vì Newcastle đang bị mất đà và mất quân nghiêm trọng. Mối quan tâm duy nhất của Newcastle trong lúc này là làm sao đừng để bị cuốn vào cuộc chiến trụ hạng đầy rắc rối.

1- Tiếp đón Newcastle, thầy trò Arsene Wenger đang có sẵn trong tay thành tích 3 trận thắng liên tiếp. Mục tiêu của họ không gì hơn là trận thắng thứ tư liên tiếp để qua đó khẳng định rằng chiến dịch Premier League đã thực sự trơn tru. Thật vậy, sau một thời kỳ thất thường hết chỗ nói, bị chỉ trích đủ điều, Arsenal bây giờ chỉ còn kém Top 4 đúng 3 điểm - và họ vẫn còn đá ít hơn 1 trận.

Ngược lại, Newcastle thua đến 7 lần trong 9 vòng đấu gần đây và họ đã tuột xuống hạng 15/20. Họ cũng chưa thắng một lần nào qua 9 trận sân khách mùa này. Cho nên, đừng ai nhắc đến chuyện “giành vé Champions League” với thầy trò Alan Pardew trong thời điểm hiện tại. Mục tiêu thiết thực hơn của Newcastle là phải làm sao đừng bị cuốn vào cuộc chiến trụ hạng đầy rắc rối, phải làm sao tránh được thất bại ở Arsenal.

2- Vấn đề của Newcastle không phải là thiếu cố gắng mà là cố gắng cũng chẳng đến đâu vì không đủ người. Trận thua 3-4 ở Old Trafford mới đây là một bằng chứng. Newcastle đã 3 lần dẫn điểm nhưng cả 3 lần bị Man.United gỡ hòa trước khi bị lọt lưới quả thứ 4 ở phút 90. “Ghi 3 bàn trên sân Man.United mà chẳng được gì hết, chúng tôi không khỏi thất vọng”, Pardew nói.

Nhưng nào chỉ có vậy. “Chẳng được gì hết” đã đành, Newcastle còn… mất thêm. Trên sân Old Trafford, Pardew phải vào cuộc bằng một đội hình trẻ, vì nạn chấn thương lấy mất Ben Arfa (gân kheo), Steven Taylor (gân kheo), Cabaye (vòm háng), Dan Gosling (đầu gối) và Ryan Taylor (đầu gối). Kết thúc trận thua ấy, có thêm tiền vệ Anita - chuyên thực hiện các quả phạt - phải rời sân trên cáng thương. “Thôi thì đành phải chờ xem sao vậy. Hy vọng không đến nỗi quá tồi tệ”, Pardew nói.

3- Chỉ riêng cái chuyện… tình trạng sức khỏe này đã thấy Arsenal ưu thế hơn Newcastle quá nhiều. Không như Newcastle, lực lượng Arsenal không mất một cầu thủ chủ chốt nào. Từ Giroud, Walcott, Podolski, Olaxde-Chamberlain, Cazorla xuống tới Wilshere, Arteta và Vermaelen, tất cả đều đang sẵn sàng cho cuộc tiếp đón.

Không những thế, họ lại còn dồi dào sức lực nhờ một tuần nghỉ thi đấu trọn vẹn - trong khi Newcastle tốn biết bao nhiêu năng lượng vào cuộc rượt đuổi tỷ số nghẹt thở với Man.United thì trận gặp West Ham của Arsenal lại “được” hoãn do một cuộc đình công của nhân viên tàu điện ngầm.

4- Vậy nên, kịch bản của trận đấu hôm nay có lẽ không gì khác hơn là Arsenal sẽ tận dụng triệt để ưu thế sân nhà và sự sung sức của dàn cầu thủ để tấn công phủ đầu Newcastle ngay từ khi khai cuộc - nhất là khi họ thấy rằng hàng hậu vệ Newcastle đang kém. Điều còn lại là Arsenal phối hợp tấn công có tốt hay không mà thôi. Trong 2 vòng đấu gần đây nhất, HLV Wenger đều xếp tiền vệ cánh phải Theo Walcott lên vị trí trung phong. Kết quả là 1 trận thắng tưng bừng 5-2 ở Reading và 1 trận chỉ thắng 1-0 tại Wigan - nơi Walcott bị cô lập và Arsenal chỉ thắng được nhờ một quả phạt đền tranh cãi…

Tiến Minh

Các trận còn lại

• Stoke City - Southampton: Vì đây là Britannia!
  22 giờ ngày 29-12

Mới nhất, Liverpool đã thảm bại 1-3 tại đây, và khi sân Britannia tiếp tục bất bại mùa này thì Southampton xem như không có hy vọng vào chiến thắng!

Nhưng, ngay cả một kết quả hòa xem ra cũng nằm ngoài tầm tay đội bóng của HLV Nigel Adkins. Southampton là một trong những đội có thành tích sân khách tệ nhất giải, họ chỉ thắng 1 thua đến 7 sau 9 trận. Mới nhất, ở chuyến làm khách đến Fulham, Southampton tiếp tục thủng lưới trận sân khách thứ 9 liên tiếp, họ bị dẫn trước và may mắn tìm được bàn gỡ hòa 1-1 từ một quả phạt đền.

Nếu, Southampton tiếp tục khả năng phòng ngự kém cỏi của mình, thì họ đừng “mơ” có thể lật ngược tình thế. Stoke City là một trong những đội có hàng thủ tốt nhất châu Âu lúc này, với 9 lần giữ sạch lưới. Đặc biệt, tại Britannia, đội bóng của HLV Tony Pulis mới chỉ thủng lưới 4 lần sau 9 trận mùa này.

Stoke City đang bất bại 9 trận liên tiếp - thành tích tốt nhất của họ trong lịch sử Premier League, đang thắng 5 trong 7 trận sân nhà gần nhất, thì một chiến thắng nữa trước Southampton xem ra không khó.

• Aston Villa - Wigan
  22 giờ ngày 29-12

Wigan chỉ thắng 1 trong 8 lần gần nhất đối đầu Aston Villa ở Premier League nhưng họ cũng chỉ thua 1 trong 7 chuyến làm khách đến Villa Park ở đấu trường này. Hiện tại, Aston Villa đang sa sút khủng khiếp về mặt tinh thần, họ thua 2 trận liên tiếp và thủng lưới đến 12 lần. Wigan cũng chẳng khá hơn khi chỉ giành nổi 1 điểm trong 5 vòng đấu gần nhất, nhưng như đã nói trên, thành tích rất tốt ở Villa Park là yếu tố mà Wigan có thể hy vọng vào một bất ngờ.

• Fulham - Swansea
  22 giờ ngày 29-12

Swansea đều thắng trong 2 lần đối đầu Fulham ở mùa trước, thậm chí không để thủng lưới bàn nào. Lúc này, Swansea cũng đang giữ sạch lưới 2 trong 3 chuyến làm khách gần nhất, thắng 3 chỉ thua 1 trong 6 trận làm khách liên tiếp. Vì vậy, sẽ là thách thức lớn cho Fulham trong mục tiêu giành chiến thắng, khi biết rằng họ cũng chỉ thắng 1 trong 11 trận gần nhất, cả Southampton mới đây họ cũng chẳng thể thắng dù sớm dẫn bàn.

• Reading - West Ham
  22 giờ ngày 29-12

Chỉ thắng 1 sau 19 trận, chỉ giành nổi 1 điểm trong 8 vòng đấu gần nhất, Reading rõ ràng đang thi đấu trong tuyệt vọng. Reading thắng 5 chỉ thua 1 trong 7 lần gần nhất đối đầu West Ham, nhưng khi chỉ thắng 1 trong 9 trận sân nhà mùa này thì họ cũng đã mất luôn chỗ dựa cuối cùng. West Ham dù cũng đang khốn đốn trong vấn nạn chấn thương, nhưng HLV Sam Alladyce thừa sức nhắm đến mục tiêu giành điểm hôm nay.

Đỗ Linh