Chiến thắng 2-1 trước U22 Malaysia vào tối 8-5 đưa U22 Việt Nam sớm giành vé vào bán kết trước một lượt trận. Ít tiếng trước, U22 Thái Lan trở thành đội đầu tiên ở bảng B đi tiếp nhờ đánh bại U22 Lào tỉ số 4-1. Cùng giành 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận thắng, nên cuộc đối đầu giữa U22 Thái Lan và U22 Việt Nam ở lượt trận cuối vào tối 11-5 mang tính chất phân định ngôi đầu bảng.
Ở buổi họp báo sau trận thắng U22 Malaysia, HLV Troussier hài lòng về màn trình diễn của các tuyển thủ U22 Việt Nam, khi đã tuân thủ chặt đấu pháp cùng tinh thần chiến đấu quả cảm. Ông nói: “Trước trận, mọi người đều biết nếu đánh bại U22 Malaysia thì U22 Việt Nam chắc chắn vào bán kết. Đó là động lực và áp lực với toàn đội. Chúng tôi phải chuẩn bị tinh thần cho một trận đấu khó khăn, với những kịch bản khó lường của một trận đấu có cường độ cao. U22 Malaysia buộc thắng chúng tôi vì họ đã thua U22 Thái Lan”.
Nhà cầm quân có biệt danh “Phù thủy Trắng” thừa nhận, mặt sân Price không đảm bảo chất lượng vì trời mưa lớn, khiến U22 Việt Nam không thể tạo ra lối chơi áp đặt như mong muốn, bên cạnh trận đấu có nhiều vỡ vụn vì tranh chấp đôi bên.
 |
Tiền đạo Văn Tùng ăn mừng bàn thắng mở điểm vào lưới U22 Malaysia. ẢNH: DŨNG PHƯƠNG |
Việc đối thủ bị truất quyền thi đấu 2 cầu thủ vào 15 phút cuối trận (bao gồm 5 phút bù giờ) đã mở ra nhiều lợi thế cho U22 Việt Nam bảo toàn được kết quả 2-1 đến hết trận đấu. Ông Troussier không đưa ra bình luận, và cho rằng trọng tài đã kiểm soát được trận. Trong khi bàn thua trước 1-2 với lỗi của thủ môn Quan Văn Chuẩn được nhà cầm quân người Pháp nhìn nhận có một phần can thiệp từ cầu thủ U22 Malaysia.
Ở lượt trận cuối, vì kém chỉ số phụ nên U22 Việt Nam buộc đánh bại U22 Thái Lan nếu muốn đứng đầu bảng B. Ở bảng A, ngoại trừ U22 Indonesia (9 điểm) đã chính thức đầu bảng, thì cơ hội vẫn còn cho U22 Myanmar (6 điểm) và U22 Campuchia (4 điểm). Ông Troussier nhận định: “U22 Indonesia đã vào bán kết. Còn lại, nếu không có gì bất ngờ thì U22 Myanmar sẽ là đội thứ 2. Tôi không muốn chọn ai làm đối thủ vì nếu muốn vô địch thì U22 Việt Nam không được phép né tránh đội bóng nào”.
